第44章 雪夜猎杀（2/2）
没时间犹豫了。玛丹咬牙，扶起丹意：“能走吗？”
丹意点头，虽然虚弱，但眼神坚定：“能。”
“好。走。跟紧我。”玛丹端起枪，打开枪上唯一的、没在电磁脉冲中损坏的、备用的小型战术手电——是纯机械结构，用电池的。一道微弱但稳定的光柱，刺破洞内的黑暗，照亮了前方。是一个向下的、狭窄的、布满了灰尘和蛛网的、人工开凿的隧道。很深，看不到底。
两人一前一后，走进隧道深处，走向未知的黑暗，走向可能存在的、周永华的另一个秘密，走向……Ω-7完全激活后，可能带来的、无法预料的、但肯定充满危险和痛苦的未来。
身后，洞口外，雪地上，是六具穿着高科技防寒作战服、但死状极其凄惨、像是被某种巨大力量撕碎、内脏和残肢洒了一地、血染红了大片白雪的猎人尸体。尸体中间，站着一个“东西”。
那东西约两米高，人形，但比例怪异，四肢过长，关节反向弯曲，覆盖着一层暗银色的、像液态金属一样流动、但表面布满狰狞骨刺和裂口的、非生物的外骨骼。没有明显的头部，只在躯干上方，有一个不断旋转的、由无数复眼构成的、闪烁着冰冷红光的视觉传感器。它的“手”，是四根锋利的、像螳螂前肢一样的骨刃，还在滴滴答答往下滴着猎人的血和内脏碎片。它的“脚”，是反关节的、带有钩爪的肢体，深深抓进冻土里，像昆虫的节肢。
它静静地站在尸体中间，视觉传感器转向矿洞入口，红光闪烁了几下，似乎在扫描，在分析。然后，它那由液态金属构成的、裂开一道缝隙、像嘴一样的部位，发出了一阵极其轻微、但充满金属质感和非人智能的、电子合成般的声音，是英语：
“目标Ω-7，进入预设地点‘蜂巢’。信号强度，持续增强。威胁等级，评估中……外部清除者已被消灭。启动b计划：诱导，监控，等待完全激活。报告主人：猎物入笼。游戏，进入第二阶段。——收割者，编号7，报告完毕。”
说完，它身体表面的液态金属一阵流动，形态开始改变，外骨骼收缩，骨刃收回，复眼红光熄灭。几秒内，它就从一个狰狞的杀戮机器，变成了一个普通的、穿着黑色防寒服、背着战术背包、脸上戴着防毒面具、看起来和刚才那些猎人没什么区别的“人类”。然后，它走到一具相对完整的猎人尸体旁，蹲下，开始快速、但极其精准地，剥下尸体的防寒服、装备、武器，穿戴在自己身上，模仿着人类的动作和姿态。
几分钟后，一个“新”的猎人，站了起来。它检查了一下手里的枪，调整了一下防毒面具，然后，迈着和人类毫无二致的步伐，走到矿洞口，看了看里面深不见底的黑暗，又看了看地上同伴（或者说，猎物）的尸体，用经过变声器处理的、和刚才那个冰冷男声一模一样的英语，对着喉麦说：
“c组报告。目标逃入矿洞。A组、b组遭遇……不明生物袭击，全员阵亡。请求指示。完毕。”
它说完，停顿了几秒，仿佛在等待回复。然后，它点了点头，像是收到了指令，转身，端起枪，打开枪上的战术手电，也迈步走进了矿洞，沿着玛丹和丹意留下的脚印，不紧不慢地，跟了上去。
动作流畅，自然，完全像一个训练有素、在遭遇突发状况后、依然冷静执行任务的、人类特种兵。
但防毒面具后面，那双“眼睛”所在的位置，是一片冰冷的、反光的、没有任何人类感情和温度的、暗银色的、液态金属的表面。
收割者，编号7。伪装，潜入，跟踪，监控，等待……最后的收割。
而矿洞深处，玛丹和丹意，对此一无所知。
她们只是走，向着黑暗深处，向着那个“召唤”丹意的地方，向着……可能是终结，也可能是新生的，未知的命运，走去。
带着刚刚苏醒的秘密，带着未愈的创伤，带着冰冷的武器，和一颗永不屈服、但已疲惫不堪的、幽灵的心。
走向最后的审判，或者，最后的黎明。
在黑暗的矿洞里，在雪山的腹部，在人类文明遗忘的角落，在……一场超越了人类理解范畴的、关于基因、进化、控制和生存的、终极战争的，最前线。
幽灵纪元，第二章：觉醒与收割，正式开始。
同一时间，加拿大，育空地区，某无名小镇，汽车修理厂后院
小陈蹲在一辆老旧的福特皮卡底盘下，手里拿着扳手，在拧一颗锈死的螺丝。车库很冷，有股浓重的机油、铁锈和雪的味道。他穿着沾满油污的连体工装，胡子拉碴，眼神是空的，是麻木的，是那种用繁重体力劳动、酒精、和日复一日的单调生活，来麻醉自己、逃避记忆、假装自己还活着的、行尸走肉般的空。只有在他偶尔抬头，看向墙上挂着的那把用油布仔细包裹、藏在各种工具后面的、老旧的SVd狙击步枪时，那双空洞的眼睛里，才会闪过一丝极快的、像刀锋划过冰面般的、冰冷的、锐利的、属于“幽灵”的光。但那光很快会熄灭，重新变回麻木。
突然，他别在腰间的、一个老旧的、像传呼机一样的黑色小设备，发出了一阵极其轻微、但尖锐的、持续的震动。是加密警报。是最高级别。来自……挪威。
小陈身体猛地一僵，手里的扳手“当啷”一声掉在地上。他慢慢从车底爬出来，拿起那个设备，看着上面闪烁的、代表“紧急求救、位置暴露、极度危险”的红色代码，和后面跟着的一串GpS坐标——是挪威，特隆赫姆峡湾附近。是玛丹和丹意的位置。
出事了。她们暴露了。有危险。最高级别。
小陈站在那里，一动不动，像一尊突然被冻住的雕塑。只有手指，在微微颤抖，是冷的，也是……某种沉睡了五年、但从未真正死去、只是被深埋的、名为“战斗”、“责任”、“兄弟”、“幽灵”的东西，在警报的刺激下，猛然苏醒，冲破酒精和麻木的冰层，重新开始跳动、开始燃烧、开始嘶吼的，剧烈的、无法控制的颤抖。
五年了。他以为他逃出来了，他以为自己可以像普通人一样，修车，喝酒，睡觉，等死。但他错了。幽灵，是逃不掉的。过去，是逃不掉的。那些死去的人，那些血债，那些承诺，那些……还在黑暗中挣扎、需要他保护的、最后的兄弟（姐妹），是逃不掉的。
警报在手里震动，像一颗活着的、焦急的、哭泣的心脏。坐标在闪烁，像黑暗中的、最后的、微弱的、但必须去抓住的、光。
他慢慢抬起头，看向墙上那把SVd。然后，他走了过去，扯掉油布，抚摸着冰冷、粗糙、但熟悉得令人心痛的枪身，检查枪机，检查瞄准镜，检查子弹。动作很慢，但很稳，是刻在肌肉和骨头里的、永远无法磨灭的、战士的本能。
然后，他走到车库角落，踢开一堆废轮胎，露出了各种违禁品的地窖——武器，弹药，炸药，防弹衣，通讯设备，假护照，现金……是蟑螂给他准备的、以防万一的、最后的“安全屋”。他从未想过真的会用上。但现在，用上了。
他开始快速、但有条不紊地装备自己。防弹背心，战术背心，手枪，匕首，手雷，夜视仪，医疗包，卫星电话，备用电池，高能量食物……每一样东西，都像在唤醒一个沉睡的灵魂，都在他冰冷的身体里，注入一股滚烫的、但充满危险和死亡气息的、活着的实感。
最后，他拿起卫星电话，开机，拨通了一个加密号码。电话响了很久，才被接起，那边传来蟑螂嘶哑、疲惫、但同样带着紧张和担忧的声音：
“小陈？收到警报了？”
“嗯。”小陈说，声音是五年来说出的、最清晰、最冷硬、也最像“小陈”的一个字，“位置？”
“挪威，特隆赫姆峡湾北，森林里，一个废弃的……矿洞？信号最后消失在那里。玛丹的紧急信标还在发信号，但很弱，可能在地下。丹意的生命信号……很奇怪，在快速变化，像在……进化？或者，崩溃？我看不懂。但肯定出大事了。”蟑螂语速很快，带着压抑的恐惧，“猎杀小队，全灭。但死状……不像是人干的。像是被……撕碎的。现场还有别的信号，很强的电磁干扰，还有……一种我没见过的、非标准的、但智能度极高的、加密通讯信号。不是人类军方，不是已知的黑客组织，是……新的东西。很危险。”
“法官之子？”小陈问，已经背起了SVd，检查了最后一个弹匣。
“可能。但更像……某种‘工具’。更冷，更高效，更……非人。”蟑螂顿了顿，声音更低，“小陈，听着。我已经在路上了，最快二十四小时到。但我需要你，先去。确认她们还活着，如果可能，带她们离开。但……如果情况超出控制，如果丹意……已经不是丹意了，如果那里有我们不能碰的东西……”他停住了，没说完，但意思很清楚。
小陈沉默了几秒，然后，说：“我见到她们，再说。”
“好。”蟑螂似乎松了口气，“航班和装备，我已经安排好了。三小时后，有架货运飞机会在白马市经停，飞雷克雅未克，然后转私人飞机到特隆赫姆。飞行员是自己人。装备在飞机上。到了之后，用老频率联系。小心。还有……”他顿了顿，声音变得很轻，很……像五年前，在雨林里，在“蜂巢”里，那个还没崩溃、还没麻木的小陈，“活着回来。我们……没几个人了。”
小陈心里一痛，但脸上没表情，只是“嗯”了一声，挂了电话。
他背上背包，拿起SVd，最后看了一眼这个他生活了五年、试图当成“家”、但从未真正成为“家”的、冰冷、肮脏、但至少安全的车库，然后，转身，拉开车库门，走进了外面呼啸的风雪和黑暗中。
没有再回头。
因为幽灵，没有家。
只有战场。
只有需要保护的人。
只有……必须完成的、最后的任务，和承诺。
即使任务，通向死亡。
即使承诺，要用命来还。
也，必须去。
因为他是幽灵。
幽灵，可以死，但不能背弃。
不能背弃活着的兄弟。
不能背弃死去的誓言。
不能背弃……那颗在黑暗和血腥中，依然微弱跳动、但从未真正冷却的、人的心。
他走进风雪，走向机场，走向挪威，走向那片可能埋葬了玛丹和丹意、也可能埋葬了他自己、但必须去的、最后的战场。
幽灵，归来。
在风雪中。
在黑暗中。
在……最后的召唤和审判中，归来。
为了守护，而战。
为了复仇，而战。
为了……终结这场该死的、纠缠了他们一生、可能还要纠缠更多人、更久远的、关于基因、秘密、控制和生存的、永恒的战争，而战。
直到最后。
下章预告：第四十五章《蜂巢之心》将深入矿洞谜团——玛丹和丹意在废弃矿洞深处发现了周永华遗留的、代号“蜂巢”的秘密基因实验室，里面保存着Ω计划的完整数据和大量“未完成样本”。丹意体内的Ω-7与实验室核心产生共鸣，唤醒了一个沉睡的、拥有集体意识的“蜂群思维”生物武器。而伪装成猎人的“收割者7号”紧随其后，它的目标不仅是丹意，还有整个“蜂巢”的控制权。三方在错综复杂的地下迷宫中对峙，而小陈和蟑螂正在全速赶来……