第219章 三方逐鹿（2/2）

“其余各部，随本王坐镇中军，暂取守势，静观其变！速派斥候，探明沙陀军具体兵力、动向！再遣使密会李茂贞……或许，该让他知道，如今谁才是他最大的威胁！”朱温眼中闪过一丝狡黠，试图利用李茂贞对沙陀军的忌惮来分化潜在的联盟。

长安城内，李茂贞接到李克用渡河的消息，心情复杂程度更甚朱温。一方面是强援突至的惊喜，沙陀铁骑是眼下唯一能正面抗衡宣武军的强大力量；另一方面则是引狼入室的深深忧虑。李克用凶名在外，十年前在关中就有纵兵劫掠的恶名，与其合作，无异于与虎谋皮。

“大王，此乃天赐良机！”部将劝道，“晋王兵强马壮，可解长安之围！当速遣使联络，共击朱温！”

“不可！”幕僚反对，“李克用世之虎狼，其志岂在勤王？恐驱走一虎，迎来一狼！届时关中恐非大王所有！”

王行瑜、韩建等人的意见也分歧严重。联军内部吵作一团。最终，李茂贞权衡利弊，决定采取暧昧策略：一方面，派人携带粮草犒劳沙陀军，表达“欢迎勤王”之意，争取联合对抗朱温；另一方面，严令各部紧守长安及周边营垒，绝不轻易出城与沙陀军合兵，以防被其吞并或利用。关中联军企图在两大强敌的夹缝中求生，左右逢源。

李克用根本没把李茂贞的犹豫放在眼里。渡河后，沙陀铁骑如同脱缰的野马，沿着渭北高原快速推进，兵锋锐不可当。同州、合阳（今陕西合阳）等地小股宣武军或地方守军一触即溃。李克用甚至分遣义子李存信（注：此时李存勖应尚年幼）率领精骑，横扫冯翊（今陕西大荔东部）一带，清剿朱温的零星据点，兵锋直指朱温北翼防线。

李克用驻马高坡，碧眼望向南方广阔的华州平原和西方巍峨的长安城，豪气干云：“朱三老奴！李茂贞小儿！关中之地，合该有德者居之！此番，某定要叫天下人知晓，谁才是大唐的擎天之柱！”他打着“清君侧、诛国贼（指朱温）”的旗号，却毫不掩饰其争夺关中控制权的野心。沙陀军的到来，使得关中战局充满了极大的变数，一场三方参与的、更加惨烈的混战已不可避免。

潞州砺锋堂，李铁崖接到李克用已渡河参战的急报，神色无比凝重。

“李克用竟如此果断……如此一来，关中已成修罗场。”冯渊指着地图上犬牙交错的势力标记，“朱温、李克用、李茂贞，三方混战，无论谁胜，都将是惨胜。然，若朱温与李茂贞两败俱伤，而被李克用坐收渔利，沙陀势力将膨胀至难以遏制的地步，于我昭义，恐是更大祸患。”

韩德让道：“将军，眼下我军更需稳守根本。河中地区与沙陀军隔河相望，需加倍警惕！”

李铁崖沉默良久，缓缓道：“传令！全军进入最高戒备！尤其加强滏口、河中方向守备！多派察事房，不惜代价，潜入关中，我要知道每一场战斗的细节！此外……”

他眼中寒光一闪：“秘密联络我们在宣武军中的暗桩，若朱温形势危急，或可……适当提供一些无关痛痒的情报，绝不能让李克用赢得太轻松！”

中和十四年的关中，因为李克用的悍然介入，从双雄对决变成了更加凶险的三强逐鹿。朱温、李克用、李茂贞，三方势力在长安周边这片狭小的区域内相互算计、厮杀，整个天下的目光都聚焦于此，等待着这场混战最终决出的，将是一个怎样的未来。而远在东方潞州的李铁崖，则在这惊涛骇浪中，努力维系着昭义这叶扁舟的平衡，等待着那个或许能改变命运的机会。