第729章 清廷的喘息（1/2）

康熙四十四年冬，北京紫禁城被漫天风雪裹住，红墙琉璃瓦覆上一层厚雪，本该庄严肃穆的皇城，却处处透着压抑到极致的颓丧与焦躁，连宫墙下值守的禁军，都个个面色凝重，步履匆匆，全无往日的威仪。

养心殿内，炭火盆烧得正旺，却驱不散殿内的寒意，更暖不透康熙心底的冰凉。

年近五旬的康熙，坐在龙椅上，一身明黄常服，鬓角竟已染满霜白，眉宇间刻满了深深的疲惫与戾气。不过短短一年时间，长江决战的惨败，如同一记重锤，砸碎了他一统天下的雄图霸业，也让这位执掌天下数十载的帝王，瞬间苍老了十余岁。

桌案上，堆积如山的奏折，没有一份是捷报，全是催命符般的急报：

长江决战折损四万余精锐，八旗铁骑元气大伤，江南大营溃散，淮河防线被迫收缩，原本掌控的江淮之地尽数落入复国军之手，清廷彻底失去江南富庶之地，每年少了数千万两赋税，国库空虚见底，连京畿禁军的粮饷都难以足额发放；

西北边境，策妄阿拉布坦整合准噶尔各部，联合青海蒙古、西藏势力公然叛乱，连破西北三座重镇，清军驻守西北的兵力不足，节节败退，漠北草原人心浮动，各部族蠢蠢欲动，西北半壁眼看就要脱离掌控；

内地山东、河南、山西等地，连年征战加征苛捐杂税，百姓颗粒无收，流离失所，民变四起，小股起义此起彼伏，官府镇压无力，流民遍地，饿殍遍野，民间怨声载道，甚至有百姓暗中私藏复国军旗号，盼着赵罗大军北上；

朝堂之上，官员贪腐成风，粮草军械层层克扣，地方督抚敷衍塞责，新军整训一拖再拖，偌大的清廷，看似疆域辽阔，实则早已外强中干，陷入了内忧外患、风雨飘摇的绝境。

康熙捏着一份山东民变的奏折，指节因用力而发白，猛地将奏折摔在地上，怒声呵斥：“废物！全是废物！四十万大军，坐拥俄制火器，竟打不过赵罗那几万流寇，还闹得天下大乱，国无宁日，朕养你们这些臣子，有何用！”

殿内伺候的太监、宫女吓得跪倒在地，浑身发抖，连大气都不敢喘。近半年来，康熙脾气愈发暴躁，动辄怒斥朝臣、责罚宫人，满朝文武人人自危，朝堂议事每每不欢而散，早已没了往日的君臣和睦。

稍作平复，康熙揉着发胀的太阳穴，望着殿外漫天风雪，心中满是不甘与无力。他自幼登基，擒鳌拜、平三藩、收台湾、征噶尔丹，一生文治武功，自诩千古一帝，从未想过会在晚年栽在赵罗手里。那支从东南沿海崛起的义军，不过十余年时间，竟成了清廷的心腹大患，硬生生割裂了江山，逼得清廷进退维谷。

三日后，风雪稍停，康熙召集群臣，在乾清宫议事，商议应对当下危局的国策，满朝文武齐聚，分列两班，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

果不其然，朝臣很快分成两派，针锋相对，争论不休，吵得不可开交。

以户部尚书、三朝老臣索尼为首的议和派，率先出列，跪地叩首，声泪俱下，力主与复国军永久议和，休养生息：“皇上，万万不可再动兵戈啊！如今国库空虚，粮饷耗尽，百姓流离，民怨沸腾，西北叛乱未平，内地民变不止，我大清已是油尽灯枯！长江一战，我军精锐尽失，短时间内根本无力再征江南，不如趁复国军也在休整，遣使议和，划定疆界，罢兵休战！”

“当下之急，是整顿吏治，减免赋税，安抚流民，恢复农耕，充实国库，整训新军，先平定西北准噶尔叛乱，稳住内地民心，待国力恢复，再图江南不迟！若执意再战，只会耗尽大清最后一丝国力，届时内忧外患齐发，我大清江山，将万劫不复啊！”

议和派的言论，句句切中清廷当下的困境，得到了户部、吏部、礼部一众文臣的附和，他们深知国力空虚的苦楚，明白再战只会自取灭亡，休养生息才是唯一的活路。

而以领侍卫内大臣、满族猛将鳌拜（此处为小说设定，适配剧情）为首的主战派，当即厉声驳斥，坚决反对议和，坚持“先南后北”，誓要先灭复国军，再平西北：“索尼老匹夫，你这是长他人志气，灭自己威风！赵罗逆贼，不过是占了江南一隅，侥幸胜了一战，何足惧哉？我大清疆域万里，人口亿万，不过是一时困顿，怎可向逆贼低头议和？”

“复国军才是我大清的心腹大患，准噶尔不过是边地小乱，若不先灭复国军，任由其在江南积蓄实力，他日必定挥师北伐，直取北京！我等满朝文武，皆是大清臣子，岂能容忍江山分裂？臣恳请皇上，坚持先南后北，抽调西北兵力，整训新军，筹备粮草，再次南征，彻底剿灭逆贼，永绝后患！议和之举，只会养虎为患，遗祸子孙！”

主战派多是满族武将与少壮派官员，看重清廷威仪，不甘心长江惨败，认定复国军是心腹大患，执意要以武力统一，绝不妥协。

两派争论不休，议和派说国力不支，主战派说养虎为患，康熙坐在龙椅上，眉头紧锁，一言不发，心中犹豫不决。

他何尝不知议和派所言属实，清廷早已无力再战，休养生息是务实之举；可他又不甘心，放不下一统江山的执念，更无法容忍赵罗割据江南，裂土称王，若是就此议和，他一生的功业将留下千古缺憾，后世史书定会记下他晚年割地求和的败笔。

就在康熙左右为难、举棋不定之际，殿外太监快步闯入，跪地禀报：“皇上，理藩院急报，俄罗斯沙皇彼得一世，遣使臣送来国书，现已在午门外候旨！”

康熙闻言，眼中闪过一丝讶异，当即命人传俄罗斯使臣上殿。

不多时，身着欧式礼服的俄罗斯使臣步入殿内，行过礼后，双手奉上国书。康熙命人接过，展开细看，越看，眉头越是舒展，原本纠结的神色，渐渐被一丝希冀取代。

俄罗斯国书中，沙皇彼得一世直言，愿与清廷结为盟友，无偿提供五千支俄制新式步枪、两百门野战火炮、十万发弹药，另派遣百名哥萨克军事教官，入清协助整训新军，全面补齐清军的火器短板，助力清廷平定叛乱、南征江南。

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