第552章 士族离心（2/2）

管家低声汇报：“老爷，今日又用了三石米。府中存粮……只够五日了。”

“继续施。”步骘淡淡道，“存粮用完，就卖字画，卖藏书。总之，粥棚不能停。”

“可是老爷，这样值得吗？城就要破了，这些饥民……”

“正因为城要破了，才更要施粥。”步骘眼中闪过智慧的光芒，“你记住——乱世之中，钱财土地都是虚的，人心才是真的。今日我施一碗粥，来日就多一分生机。”

他走到窗前，望着街上领粥的饥民：“北军破城后，总要有人治理地方。到时候，这些受过我恩惠的百姓，就是我的保命符。他们会说‘步大人是好人’，北军听了，就会留我一命。”

管家恍然：“老爷深谋远虑！”

步骘苦笑：“什么深谋远虑，不过是苟且偷生罢了。”

他确实在收买人心，但不止如此。这些日子，他暗中记录城中各派系的动向，谁与北军有联系，谁准备殉国，谁想逃跑……他都记在心里。城破之后，这些情报就是他的投名状。

更绝的是，步骘还暗中接济了一些守军家属。有个什长的母亲病了，他送药；有个校尉的儿子饿晕了，他送粮。这些事做得隐秘，但总会传到当事人耳中。

于是，在守军中，步骘的名声越来越好。许多士兵私下说：“步大人是好人，城破后若他能活，我们也要保他。”

这正是步骘想要的。

二月二十七日，步骘“偶遇”陆逊。两人在街边交谈。

“子山先生真是菩萨心肠。”陆逊看着远处的粥棚，语气听不出喜怒。

步骘拱手：“不过是尽绵薄之力。城中百姓太苦了，能帮一点是一点。”

“先生可知，你施粥的米，本可供给守军三日口粮？”

步骘神色不变：“守军有军粮，百姓却无。且守军保的是城，城中有百姓，才有守的意义。若百姓都饿死了，守着一座空城又有何用？”

陆逊盯着他看了半晌，忽然笑了：“先生说得对。”

但他转身离去时，眼中却闪过一丝寒意。步骘看在眼里，心中冷笑：陆伯言，你就要死了，而我，会活下来。

步骘的算盘打得好，但陆逊的动作更快。

二月二十八日晨，大都督府。

陆逊面前摆着七份密报，每份都详细记录了一家士族通敌的证据——有的是与北军往来的书信，有的是准备开城投降的计划，有的是转移财产的记录。

七家，都是江东望族，有的甚至与孙氏有姻亲关系。

“大都督，真要……”副将声音发颤。

“杀。”陆逊面无表情，“全部抓起来，押赴朱雀街。午时三刻，当众处斩，诛三族。”

“可是这七家牵扯甚广，若全杀了，城中士族必反！”

“那就让他们反！”陆逊拍案而起，“你看清楚！城中粮尽水绝，将士饿着肚子守城，百姓易子而食！而这些蛀虫，却在暗中通敌，准备献城！不杀他们，军心何在？民心何在？！”

他抓起一份密报，摔在副将面前：“你看看！顾氏余党，约定明夜开西门！张氏分支，已将家产转移至江北！还有这些，这些……都在等着城破后向新主邀功！”

副将低头不敢言。

陆逊深吸一口气，声音转冷：“执行命令。若有阻拦者，同罪。”

午时，朱雀街。

七家士族三百余口被押上刑场。男女老少皆有，最小的还在襁褓中，最老的已过八旬。他们跪在街心，哭喊声、求饶声、咒骂声混成一片。

围观的百姓黑压压一片，许多人眼中是麻木，也有少数人眼中是快意——这些平日高高在上的士族老爷，也有今天！

陆逊亲自监斩。他站在高台上，铠甲在阳光下泛着冷光。

“时辰到——斩！”

刀光落下，人头滚地。血如泉涌，染红了整条朱雀街。第一排杀完，第二排被拖上来。然后是第三排，第四排……

有些士兵手软了，刀举不起来。监斩官立即上前，夺过刀亲自执行。血溅到脸上，他也不擦。

行刑持续了整整一个时辰。三百余人全部处决，尸体堆成小山，血水汇成溪流，沿着街边的沟渠流淌，三日未干。

从此，朱雀街被百姓称为“血街”。

行刑结束后，陆逊站在血泊中，对围观的百姓和士兵说：“诸君看清楚了！通敌者，此下场！从今日起，凡有通敌嫌疑者，不必审讯，立斩！凡有动摇军心者，立斩！凡有私藏粮食者，立斩！”

三声“立斩”，声震全城。

当夜，城中再无士族敢公开活动。许多家族紧闭门户，销毁一切可能引起怀疑的物品。但也有人，在黑暗中开始了更隐秘的通敌行动。

张昭在府中听到行刑的消息，长叹一声：“陆伯言，你这是自掘坟墓啊。”

他知道，这场屠杀之后，士族与陆逊之间已是不死不休。城破之时，这些士族会毫不犹豫地出卖陆逊，以换取北军的宽恕。

而步骘在府中，则悄悄烧掉了几封与北军往来的书信。他看着火焰吞噬纸张，心中冷笑：陆逊，你杀得好。你杀得越多，城破后我活下来的机会就越大。

至于诸葛瑾，他在病榻上听到消息，只是喃喃道：“何必呢……何必要走到这一步……”

他想起弟弟诸葛亮，想起当年在隆中，兄弟二人纵论天下。那时他们都说，要以仁德治天下，不以杀戮立威。

如今，一个在城外谋划攻城，一个在城内屠杀士族。

乱世，将所有人都变成了魔鬼。

二月的最后一天，秣陵城在血腥与恐惧中度过。所有人都知道，最后的时刻，就要来了。

而士族的离心，正是这座孤城崩溃的开始。