第665章 蒸汽机的更多应用（2/2）

李晨笑了：“是啊，方便多了。但还有更重要的——”

李晨转身，望向泉州港繁忙的景象：“有了蒸汽船，海路通了。有了蒸汽机车，陆路快了。但还缺一样：水路。”

“水路？”

“对，从潜龙城到大海，没有直通的水路。货物要从潜龙陆运到晋州，再从晋州装船下河，才能到海。中间倒腾两次，费时费力。”

李晨拉起沈明珠的手，走到码头边的海图室。墙上挂着东南水系图，密密麻麻的河网像血管一样。

“明珠你看，”李晨手指点着潜龙的位置，“潜龙城在这里，周边有河，但都是小河，走不了大船。往东一百五十里，是大清河，能走大船。大清河往南八百里入海。”

“所以王爷想挖河？”沈明珠明白了，“从潜龙挖一条人工河，连通大清河？”

“对。”李晨点头，“这条河要宽十丈，深两丈，能走千料大船。有了这条河，潜龙的货物可以直接装船，顺流而下，直达大海。海运的货物，也可以逆流而上，直达潜龙。”

沈明珠想象着那画面：“那……潜龙就成了内陆港，兼有陆运、水运之便。”

“不止，其实我在想……要不要把行政中心，搬到靠海或靠大河的城市。”

沈明珠一愣：“王爷的意思是……迁都？”

“不是迁都，是迁行政中心，潜龙城是咱们起家的地方，有感情。但地理位置确实偏北，离海远，离江南远，离中原也远。要治理五州之地，要发展海运贸易，潜龙的位置……不太理想。”

沈明珠思考着：“那王爷看中哪里？”

李晨手指在地图上移动：“晋州的晋阳城，位置就好。靠大河，水运便利。往北通草原，往南通中原，往东走河路能到海。而且晋阳是千年古城，城池坚固，人口众多，基础好。”

“可是，”沈明珠迟疑，“晋州是柳如烟姐姐在治理，她做得好好的。突然把行政中心搬过去，会不会……”

“所以只是设想，真要搬，也得等几年。等蒸汽船队成型，等蒸汽机车普及，等人工河挖通。那时候水陆交通网完善了，搬到哪里都方便。”

沈明珠松了口气：“那还好。不过王爷，这事……得跟姐姐们商量吧？”

“当然，等回潜龙，开个家庭会议，听听大家的意见。迁行政中心是大事，牵扯方方面面，不能草率。”

夫妻俩正说着，铁柱匆匆进来：“王爷，潜龙消息。”

是苏文发来的，汇报两件事：第一，北大学堂春季招生结束，报名人数创纪录，达到两千人，其中江南学子占三成。第二，宇文卓在朝中提议“加强海防”，要求各沿海州府上报船队情况，明显是针对泉州。

“宇文卓动作真快，蒸汽船才成功几天，他就嗅到味道了。”

沈明珠皱眉：“宇文卓想插手海运？泉州是租借地，他管不着吧？”

“明着管不着，暗着可以捣乱，比如在泉州周边设关卡，查走私，查逃税。或者鼓动沿海州府‘联合防海’，排挤泉州船队。办法多的是。”

“那怎么办？”

“兵来将挡，水来土掩，宇文卓不能拿我们怎么样。”