第888章 造船遇到的问题（2/2）

三天之后，所有的铁骨都装好了。从船头到船尾，几十道铁肋骨整整齐齐排列着，在阳光下泛着乌黑的光。

墨问归站在龙骨旁边，看着那些铁骨，眼里满是光。

“王爷，这骨架，比木头的结实多了。”

“结实是一方面。关键是，铁的可以批量造，不用找那些稀罕的天然曲木。”

“是啊。以前造船，最难的就是找合适的木头。龙骨要好木料，肋骨要好曲木。好的曲木，得是天然长成那个弯度的，可遇不可求。现在用铁的，想要什么弯度，就弯什么弯度。再也不用发愁了。”

李清晨在旁边举手。

“爹爹，那接下来做什么？”

“接下来，装船壳。”

他指着那些铁骨。

“先在铁骨外面钉一层木板。木板要选好的杉木，又轻又韧。木板钉好了，再在木板外面包一层铜皮。”

“铜皮？”

“对。铜不生锈，还能防那些海里的虫子。虫子蛀木头，船就坏了。包了铜皮，虫子就蛀不动了。”

包铜皮的活儿，比想象的难。

铜皮是薄薄的一层，要从船底一直包到水线以上。一张铜皮不够长，得一张接一张拼起来。接缝处要严丝合缝，不然水会渗进去。

墨问归带着几个工匠，蹲在船底，一点一点拼。

拼了几张，发现问题了。

铜皮接缝的地方，怎么也弄不平。一张铜皮搭在另一张上，总会翘起一点点。翘起来的地方，将来在海里，会被水冲得更翘，最后整张铜皮都可能脱落。

墨问归挠了半天头，没想出办法。

李晨蹲在船边，看了半天，说。

“用铆钉。”

“铆钉？”

“对。两层铜皮叠在一起的地方，钻一排小孔，用铜铆钉铆住。这样，就平了，也结实了。”

墨问归眼睛亮了。

“对！用铆钉！臣怎么没想到！”

铆钉打下去，铜皮服服帖帖地贴在木板上。

一张，两张，三张……

船底慢慢被铜皮覆盖，在阳光下闪着金红色的光。

李清晨蹲在旁边看，看得入神。

“爹爹，这船造好了，能装多少货？”

“几千吨吧。”

“那比现在的船大好几倍？”

“对。大好几倍。一条船，能顶现在的五条船。”

“那运费就能便宜好多？”

“对。运费便宜了，货就能卖得更便宜。老百姓就能买得起更多好东西。”

李清晨点点头。

“清晨明白了。”

傍晚收工的时候，墨问归找到李晨。

“王爷，还有一件事，臣一直惦记着。”

“什么事？”

“动力。船造好了，得能走。咱们现在的蒸汽机，力气够不够？”

李晨想了想。

“够是够，但不够好。现在的蒸汽机，烧煤多，力气小。得改进。”

“怎么改进？”

“提高蒸汽压力。”

“提高压力？那锅炉受得了吗？”

“现在的锅炉，用的是铸铁，受不住高压。得用钢。钢比铁结实，能承受更高的压力。压力高了，蒸汽机力气就大了，烧煤就少了。”

“可咱们的钢，产量还不够……”

“慢慢来。先造铁骨木壳船，用现在的蒸汽机。等钢产量上去了，再造纯钢船，用高压蒸汽机。一步一步走，总能走到。”

墨问归点点头。

“王爷说得是。”

夜幕降临，船棚里亮起灯火。

工人们还在忙着，叮叮当当的声音从棚子里传出来，混着运河上往来的船笛声，像一首喧闹的交响曲。

李晨站在棚子外面，望着那艘正在建造的船。

骨架已经立起来了，船壳正在装，铜皮正在包。

再过几个月，它就能下水了。

到时候，它会把潜龙的货，运到更远的地方。

那些地方，有他没见过的人，有他没去过的事。

可他知道，只要方向对了，总能走到。

第二天一早，李晨刚进船棚，墨问归就迎上来。

“王爷，昨晚臣琢磨了一夜，又想到一个问题。”

“什么问题？”

墨问归指着那艘船。

“蒸汽机装进去，得有一根轴通到外面，带动螺旋桨。那根轴穿船的地方，得有个洞。洞怎么封？封不好，水就灌进来了。”

“用轴封。”

“轴封？”

李晨点点头。

“在轴穿船的地方，做一个填料函。里面塞满油浸的麻绳，把轴紧紧抱住。轴转，麻绳跟着转，水就渗不进来。”

墨问归琢磨了一会儿，点点头。

“臣明白了。臣这就让人做。”

轴封做好了，装上去试了试。

轴转动的时候，麻绳确实把轴抱得紧紧的，一滴水都渗不出来。

墨问归看着那个小东西，感慨道。

“王爷，这东西看着不起眼，可没了它，船就下不了水。”

“对。造船就是这样，每一个小东西都不能马虎。龙骨歪一点，船就跑偏。铆钉松一颗，船就漏水。轴封漏一滴，船就沉。”

墨问归点点头。

“臣记住了。”

日子一天一天过去，船在船棚里一天一天成形。

龙骨，肋骨，船壳，铜皮，蒸汽机，轴封，螺旋桨。

每一道工序，都有人盯着。每一个问题，都有人想办法解决。

李清晨每天放学就往船棚跑，拿着本子记这记那。李星晨照例跟着，安安静静地递水囊，递工具，递记录本。

这天傍晚，李晨站在船头，看着这艘即将完工的大船。

墨问归走过来，站在他身边。

“王爷，再有半个月，就能下水了。”

李晨点点头。

“好。下水那天，咱们放几挂鞭炮，热闹热闹。”

“成。”