第1112章 泉州二号（2/2）

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“沈老板，你在泉州多少年了？”

“臣本来是江南人，在周庄有田有宅，日子过得不错。后来跟王爷做了生意，王爷让臣来泉州管南洋贸易，臣就来了。来了就没走过。”

“想不想江南？”

“想。想周庄的酱蹄髈，想西湖的莼菜羹，想秦淮河的桨声灯影。可想归想，人不能往回走。臣在泉州，看着船来船往，看着货进货出，看着唐元纸币从泉州港流向南洋，流向西洋，心里比吃酱蹄髈还美。”

李晨看着他。

沈万三，沈富，沈仲荣，世称万三。元末明初的巨商，富可敌国。在原来的历史上，他出钱帮朱元璋修南京城，后来因为一句“出资劳军”的马屁拍歪了，被抄家发配，老死云南。

可在这个时空里，他遇上了李晨。没有修南京城，没有拍马屁，没有抄家发配。他在泉州，管着南洋贸易，造着铁船，画着海图，当着李晨的岳父——他的女儿沈明珠，是李晨的妻室，管着潜龙钱庄，发行着唐元。

“沈老板，明珠在潜龙，你多久没见了？”

沈万三的喉结动了动。“两年多了。她娘走的时候，臣在泉州督造这条船，没赶回去。明珠替臣送了葬。”

“这趟从波斯回来，你回潜龙住些日子。商行的事，钱庄的事，都放一放。”

“臣听王爷的。”

两人站在甲板上，海风把唐字旗吹得猎猎响。远处，一艘小船正朝泉州二号划过来。船头上站着一个人，青衫，长髯，身板笔直。

沈万三眯着眼看了一会儿。“杨素的人。”

小船靠上泉州二号的舷梯。青衫人上了甲板，面容清瘦，眼睛细长，嘴角微微上翘，带着三分笑意七分精明。抱拳行礼。

“在下荀贞，江南公府主簿。奉杨公之命，求见唐王。”

“荀先生，杨公派你来，是为了炼油厂的事？”

“唐王明鉴。杨公得知唐王南下泉州，特派在下星夜赶来。炼油厂一事，杨公与江南士绅商议已定，愿与唐国合作。具体章程，杨公托在下当面呈报唐王。”

“进舱里说。”

三人下到舱室，在海图桌前坐下。荀贞从怀里取出一封书信，双手递上。

李晨拆开信。

信里说，江南出地、出人、出三成银两；唐国出技术、出设备、出七成银两。炼出的汽油柴油，江南自用三成，其余七成由唐国统一调配。利润按出资比例分成。另有一条——炼油厂的管事，由唐国派人担任，江南只派副手。

李晨看完，把信放在桌上。“这条件，江南让得挺多。”

“杨公说，炼油是唐国的命脉，江南不该争，也争不过。不如大方些，让唐王放心。唐王放心了，江南的日子也好过。”

“杨公还说什么？”

“杨公还说，他老了。江南那些士绅，有的眼光短，有的胆子小，有的只顾自己那一亩三分地。他活着，还能压得住。他死了，江南怎么办？不如趁他还活着，把江南绑在唐国的车轮上。车轮往前滚，江南就跟着往前滚。车轮不翻了，江南也翻不了。”

“荀先生，杨公今年多大了？”

“六十有七。”

“六十七。不年轻了。你回去告诉杨公，炼油厂的事，按他说的办。另外，跟杨公说一声，等我从波斯回来，亲自去江南看他。让他保重身体。”

荀贞站起来，抱拳。“在下一定把话带到。”

李晨摆了摆手。“不急。既然来了，看看这条船再走。”

三人重新回到甲板上。荀贞站在船头，仰头看着烟囱，又低头看着铁甲板，再走到船尾，蹲下来看螺旋桨。看了很久，站起来，脸色微微发白。

“唐王，这船……不用帆？”

沈万三在旁边笑了。“不用。烧油。看见那两个烟囱没有？着螺旋桨转。螺旋桨一转，船就跑。比帆船快一倍。”

“能跑多远？”

“装满油，三千里不用靠岸。”

荀贞的嘴唇动了动，没有说出话来。站了一会儿，转过身，对着李晨深深一揖。

“唐王，在下今日方知，杨公为何说，江南必须绑在唐国的车轮上。这条船，不是船。是唐国的拳头。一拳打出去，三千里外的人，都能感觉到疼。江南不绑上来，迟早被这一拳打碎。”

李晨扶起他。“荀先生，你回去告诉江南的士绅。唐国的拳头，不是用来打自己人的。是用来开路的。路开了，大家一起走。”

“在下记住了。”

小船载着荀贞走了，船影越来越小，消失在港口的帆樯之间。

沈万三站在李晨旁边。“王爷，杨素这人，您怎么看？”

李晨看着远处的海面。“聪明人。聪明人知道什么时候该进，什么时候该退。他退了一步，给江南换了一条活路。这一步退得值。”

“臣也觉得值。炼油厂放在江南，原油从海上来，炼出来往北运，江南卡在中间。以后唐国的车轮转得越快，江南的日子就越好过。杨素把算盘打到了十年后。”

“沈老板，你也是聪明人。你说，这条船，会给泉州带来什么？”

“带来人。带来货。带来银子。还有——带来怕。”

“怕？”

“对。泉州港那些船老大，看见这条铁船不用帆不用桨自己跑，心里怕。怕了，就会想，自己那些木船还能跑几年？就会来找臣。臣就告诉他们，想换铁船，可以。拿银子来，臣替你们造。银子不够，可以分期。分期还不上，用货抵。货不够，用人抵。”

沈万三咧嘴笑了。“王爷，您说，这是不是生意？”

李晨哈哈大笑。笑声在甲板上回荡，被海风卷起来，抛进泉州港的天空。

“沈老板，明天一早，出海。”

沈万三抱拳。“臣去敲钟。”

“敲钟？”

“对。泉州港的老规矩。大船出海，敲钟九响。一响敬天，二响敬海，三响敬妈祖，四响敬先人，五响敬乡党，六响敬同行，七响敬远客，八响敬归帆，九响敬自己。”

“为什么敬自己？”

“船是人造的，海是人闯的。天、海、妈祖、先人、乡党、同行、远客、归帆，都敬完了，最后得敬自己。敬自己敢出海，敬自己敢走别人没走过的路。”

李晨看着那条铁船。“好。明天一早，敲钟九响。敬天，敬海，敬妈祖，敬先人，敬乡党，敬同行，敬远客，敬归帆——敬我们自己。”