第424章 春耕·根基（1/2）
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正月初九，莽山雪霁。
久违的日光穿透云层，照在龙潜谷东侧新垦的坡地上。积雪开始消融，黑土裸露，空气中弥漫着湿润的、带着草根气息的泥土芬芳。
“开犁——！”
随着老农一声苍劲的吆喝，第一道犁铧划开冻土。两头黄牛拉着木犁缓步前行，身后翻起的泥土如墨色波浪。
这是莽山根据地的第一个春耕日。
没有隆重的仪式，没有激昂的誓师。只有两百余名流民与山民混编的垦荒队，扶着新铸的犁头，将种子撒入刚刚苏醒的土地。
叶飞羽站在田垄边，身上是和普通兵卒一样的粗布棉袍，裤脚沾满泥点。他接过一把锄头，亲自下了地。
“司马，您这是……”身边亲兵吓了一跳。
“怎么，我脸上写了‘不能种地’四个字？”叶飞羽头也不抬，挥锄破土，“根据地人人出力，我也不例外。”
亲兵挠挠头，不敢再劝。
不远处，几个正在播种的老农频频侧目，窃窃私语。
“那位就是叶司马？不像当官的啊……”
“你懂啥，越是这样越是大官。县太爷出门还得八抬大轿呢，人家自己下地！”
“那……那咱们还怕啥？跟着干呗！”
低低的笑声在田间传开。
荆十一抱臂站在田边，看着叶飞羽略显生疏的挥锄动作，嘴角抽了抽。这位杀伐决断的龙牙营统领，何时干过这种农活？但他没说话，只是默默加入垦荒队列，接过一筐粪肥，弯腰撒在犁沟里。
周猛更干脆，直接把外袍一脱，赤膊上阵：“来来来，让让，俺老家也是种地的！”
翟墨林则蹲在地头，对着一架新造的人力播种车反复调试，嘴里念念有词：“这间距还是大了……得再改改……”
整个龙潜谷，仿佛从战争的机器，变成了耕作的田园。
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俘虏营外，扩廓帖木儿站在山坡上，远远望着这番景象。
他身边坐着一个跛足的蒙古汉子——正是巴根，断魂谷被俘的百夫长。他的箭伤未愈，拄着木拐，却坚持每日出来走动。
“将军，他们……这是在做什么？”巴根茫然。
“春耕。”扩廓淡淡道。
“可是他们还在打仗啊？打仗的时候种地？”
扩廓没有回答。他也在问自己同样的问题。
巴根挠挠头，又道：“昨天那个军医又来了，给我换药。他说我的腿能保住，以后走路会有点跛，但不影响干活。”他顿了顿，声音低沉，“将军，我不想打仗了。”
扩廓转头看他。
“我是说，不想再给圣元打仗了。”巴根低着头，“我从小被征入伍，在草原时长官说，汉人都是两脚羊，该杀。可到了这里……他们没杀我，还给治伤，吃的和自家兵一样。我……我不知道该信什么了。”
扩廓沉默良久，缓缓道：“那就先活着。活到能想明白那天。”
他转身，望向山下那片热火朝天的田地。叶飞羽的身影混在人群中，几乎分辨不出。
三个月之约，还有两个多月。
他开始有些期待，那一天的到来了。
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午时，田埂边支起几口大锅，杂粮粥的香气飘散开来。
流民们三三两两坐在地上，捧着粗陶碗，就着咸菜喝粥。这是根据地统一供应的“春耕特供”——比平日稠了三分，每人还能分到一小块咸鱼。
“这日子，比在家时还强些。”一个老汉咂咂嘴，“那时候给地主扛活，春耕累死累活，东家也就给顿干饭，哪见过荤腥？”
旁边年轻人接话：“可不是。我爹去年累死在田里，连副薄棺都没混上。早知道莽山有地分，早该来了！”
“现在也不晚。”另一个中年人压低声音，“听说叶司马还要招人，不限流民，山外农户愿意来也行。头三年免赋，还给种子农具……”
正说着，一个年轻妇人牵着小男孩走过来，在锅前排队的行列中静静等待。
有人认出她：“哟，这不是那晚的孩子娘吗？”
那妇人——人们只知道她姓陈，从江陵逃难来，丈夫被圣元兵拉夫后下落不明——略低着头，轻轻应了一声。
“你儿子那晚受了惊吓，好些没？”老妇关切地问。
“好多了。多谢阿婆那晚的饼。”陈氏声音很轻。
“谢啥！都是苦命人。”老妇拉着她坐下，“来，挨着老婆子坐，这锅边暖和。”
陈氏怔了怔，眼眶微红。
风雪之夜的那些隔阂、猜忌、争执，似乎正随着积雪一起消融。
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中军帐内，叶飞羽正狼吞虎咽地扒着一碗粥。
他只有午间这片刻空闲。上午耕地，下午还有一堆公务等着：春耕进度、工匠营的新订单、俘虏营的安置方案、南北两线的联络……
巽三匆匆进帐。
“司马，阿勒坦开口了。”
叶飞羽放下碗：“说。”
“他是兀良合台帐下直属的‘黑鹰队’统领，专司山地突袭。这次行动由兀良合台亲自部署，情报来源是‘地龙’的张家集药铺。”巽三顿了顿，“另外，他交代了一个新情况：兀良合台最近在秘密联络一个叫‘普济法师’的人。”
叶飞羽眼神一凝：“普济法师？”
“是白莲教在湖广地区的头目之一。据说能‘呼风唤雨、撒豆成兵’，信众颇多。兀良合台想借他的手，在荆西、江淮同时起事，扰乱我们的后方，配合圣元大军围剿。”巽三面色凝重，“阿勒坦也是在出发前偶然听到兀良合台与幕僚密议，才知道此事。”
白莲教。
叶飞羽的预感成真了。这不是单纯的民间信仰，而是可能被敌人利用的政治武器。
“立即将情报分送杨郡主和林姑娘。”他沉声道，“让她们务必警惕教门势力渗透。尤其注意那些以‘治病’‘消灾’为名接近百姓的僧道人士。”
“是。”
“还有，”叶飞羽起身走到地图前，“张家集那个药铺，该收网了。”
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黄昏时分，山外张家集。
药铺掌柜姓吴，是个面相忠厚的中年人，在镇上开了十年药铺，人缘极好。此刻他正在柜台后拨着算盘，神态悠然。
几个客人进店抓药，他笑脸相迎，和往常一样。
没人注意到，街对面茶摊上，多了几个生面孔的茶客。
酉时三刻，一个樵夫模样的汉子挑着柴担走进药铺。片刻后出来，柴担轻了些。
这是他第四次来“卖柴”。
樵夫走出镇口，拐入一处废弃的山神庙。身后，几条黑影悄无声息地跟了上去。
“别动。”
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