第102章 朕不是天启！（1/2）

淮安是产盐重地。

两淮盐场所产之盐，占大明半壁江山。

盐井出事的消息传来，漕运总督郭尚友立刻赶往现场。

这种事故，在淮安并不稀奇。

每年都有盐工因塌陷，或突发井喷等情况死于井下。

郭尚友到场后，给出结论。

因盐工操作失当所致，非天灾矿难，不属朝廷抚恤之列。

盐工的尸首还未收敛，定性却已写进公文。

死者亲眷闻讯，哭着赶到漕运衙门门前鸣冤。

还未开口，便被守门的官军驱散。

一名衣衫破旧的乞丐低声给准备办丧事的亲眷出主意。

“朝廷不是设有明刊吗？

既是受了冤屈，为何不找明刊让陛下知道？”

亲眷摇头。

“明刊是好，可我等不识字，也不会写。”

乞丐一愣。

“那找人代笔不就成了？”

“淮安府的读书人，每月都能从衙门领一份钱粮。

他们怎么会替我们这样的人写状纸。

非但不会，转身便会去告发。

届时我等不但不能鸣冤，反而会被入狱。”

乞丐皱眉，看来只能靠自己上报了。

于是开始询问调查。

“你们世代下井采盐，怎会因操作失当丢了性命？”

亲眷闻言忽然放声大笑，笑声凄厉。

“那盐井数月前就已渗水。

我们世代吃这口饭，怎会不知井下危险？

两淮都转运盐使司的汪承爵大人下了死令。

必须下井。”

亲眷声音颤抖。

“我们说井下渗水，再挖必会死人。

也提过另开新井。

可汪大人说，这是陛下的意思。

不下井，便是抗旨不遵。

抗旨不遵，便是通敌卖国，抄家灭族。”

他抹着泪，声音颤抖。

“我们不敢不下。

漕运官军押着我儿和其他盐工下井。

刚下去不到一个时辰，井中便突发井喷。

……一个人……都没上来。”

淮安百姓，靠盐矿吃饭，也靠漕运活命。

崇祯登基之初，大明各地风气为之一新。

百姓隐约觉得，日子或许能好过些。

可在淮安，这份盼头从未出现。

非但没有感受到新帝即位后的恩泽，反倒一年比一年难熬。

南方渔民被鼓励制作海货，军中大量收购。

松江、两广、琼州的海盐被本地消耗，少有北运。

北地用盐之数，却未因此减少。

缺口最终全落在了两淮头上。

盐井日夜不停，盐工轮班下井。

让那乞丐心头发紧的，不单是这个案子。

而是盐工亲眷提到“陛下”二字时的神色。

敬畏……正在淡去。

取而代之的是怨。

若无人察觉，无人阻止，这份怨恨便会慢慢发酵。

终有一日，会如井喷一般爆发。

一次事故，七十三人当场身死，连同盐井也彻底报废。

按照规制，此事必须奏报朝廷。

与奏报一同送入京城的，还有一份抚恤名单。

以及修建新井所需拨银的详细数目。

十九万七千九百两。

崇祯的御案之上，正摆着两封奏报。

一封，来自曹化淳麾下，那支没有名号、没有编制的秘密人马。

另一封，则出自两淮都转运盐使司，署名汪承爵。

两封奏报，汇报的是同一件事。

可内容却截然相反。

一个是，七十三名盐工，被定为“操作失当致死”，不存在抚恤之说。

另一个，却赫然列出一笔不菲的抚恤银。

崇祯没有发作。

他命人调来从天启时期起，历年两淮都转运盐使司的全部奏报。

当看完最后一封折子，崇祯缓缓眯起眼。

八年不到。

仅两淮一地，盐工死亡的人数便已高达九百余人。

名义上的抚恤银，更是高达百万两。

同时，因“操作失当”被判定彻底报废的盐井，多达三十二处。

井毁，人亡，产量锐减。

若放在从前，有两广与琼州的海盐北运，产量减少问题也不大。

可自他即位之后，推广沿海渔民制作干海货。

两广所产的海盐，近八成被本地消耗。

长江以北，用盐骤然吃紧。

盐井被毁，产量下降，海盐无法北运，一切衔接得天衣无缝。

如若追责，最大的罪责反倒会落在他这个皇帝身上。

好，好得很。

高，实在是高。

锦衣卫的密报写得清楚。

市面上紧缺的是官盐。

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