第212章 烟火人间（2/2）

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王铁匠抹了把汗：“只要炭够，能一直抽！一天能抽干三口这样的井！”

陈小乐走过去看，水流很急，清澈，在木槽里打着旋。他伸手掬了一捧，凉，甜。

“西山矿那边试了吗？”他问。

“试了！”王铁匠眼睛发亮，“五台机器下去，三个最深的巷道都能抽干！矿工说，这下能往更深里挖了，煤产量至少能增三成！”

好事！陈小乐拍拍他肩膀：“辛苦了。”

“不辛苦！”王铁匠咧嘴笑，“就是铸铁的活塞还是容易坏，得常换，要是能用铜的……”

“铜快有了。”陈小乐说，“再等等。”

从西街出来，陈小乐去了趟蒙学堂。今天学堂里热闹，不是读书声，是争吵声——林文澜带来的那几个江南士子，正跟朔州本地的几个先生在辩论。

辩的是“格物致用”。

江南士子引经据典，说“格物”是格心中之理，不是格外物；朔州先生拍桌子，说“不格外物，何以知理？不看稻谷如何生长，何以知农事？不观火炮如何造作，何以知力学？”

两边争得面红耳赤，底下的学生有的听呆了，有的偷笑，还有的在纸上记——这是陈小乐定的规矩：学堂里许辩论，但要记下来，整理成册。

陈小乐在窗外听了会儿没进去，这种争论是好事，理越辩越明。

从学堂出来，天色渐晚。街边的店铺陆续点起灯，炊烟袅袅升起，空气里飘着饭菜香。

陈小乐慢慢往回走，路过一家新开的“织工坊”时，听见里面传来织机声，咔嗒咔嗒的，像雨打芭蕉。这是苏小小从江南请来的女工，用的是改良过的织机，一天能织三丈布，比原来快了五成。

再往前走，是“格物书坊”。门还开着，里面有几个学生在挑书——不全是四书五经，有算术入门，有农事要诀，甚至还有本《火炮浅说》，是石头口述、吴尘整理的，薄薄一册，卖得最好。

书坊掌柜认得陈小乐出来行礼，陈小乐摆摆手，走进店里。书架是新打的樟木，散发着淡淡的香味。书摆得整齐，分类清楚，最显眼的位置摆着林文澜刚刻印的《朔州见闻录》，翻看的人不少。

“卖得好吗？”陈小乐问。

“好！”掌柜笑道，“印了五百本，三天就卖了一百多。好些人买了寄去外地，给亲戚朋友看。”

陈小乐拿起一本，翻了翻。书的内容写得朴实，没有华丽辞藻，就是平实地记录：朔州的城墙怎么筑的，田怎么种的，炮怎么造的，学堂怎么教的，后面还附了几幅图，画得细致。

“有人骂吗？”他问。

“有。”掌柜老实说，“前几天有个老秀才来，翻了几页，骂‘离经叛道’，摔门走了。但更多人觉得新鲜，买了看。”

“那就好。”陈小乐放下书，“有人骂，说明有人看。都叫好，反倒假了。”

从书坊出来，天彻底黑了。星星一颗颗亮起来，密密麻麻的，像撒了一把银粉。

陈小乐站在街心，看着这座城。

三年前，这里只有土墙矮房，百姓面黄肌瘦，街上半天见不着几个人。

现在，城墙高了，街道宽了，店铺多了，人脸上有了血色，眼里有了光。

还有了奶茶铺子，织工坊，书坊，学堂里有了争论，匠作营里有了新机器。

这不仅仅是一座城，这是一个正在生长的东西——新的活法，新的规矩，新的希望。

他想起林文澜那句话：“除了科举八股，除了清谈玄理，这世上还有另一种活法。”

也许，这就是那种活法。

虽然还小，还弱，还四面受敌。

但它活着，在长。

陈小乐深吸口气，夜风清凉，带着烟火气，饭菜香，还有远处飘来的、隐隐的读书声。

他转身，往衙署走去。

路还长，但今晚，可以睡个好觉。