第317章 棉花坡（2/2）
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蔡锷没好气地瞪了他一眼，语气严肃：“战场之上，硝烟未散，你却躲在这里抽烟闲聊，目无军纪，我若是按军法处置你，你服不服？”
载恩却丝毫不惧，反而得意洋洋地扬了扬下巴：“嘿！我又不是护国军的兵，不受你这军法管束！用我大哥的话讲，我就是个社会闲散人员，你管不着我！”
蔡锷深知他的性子，胡搅蛮缠起来没个尽头，索性不再搭理他，转头看向王楷，语气缓和了许多，满是关切：“辛苦了，王楷。如今炮已送到，咱们，准备反攻！”
在此之前，北洋军凭借重炮优势，在战场上肆意轰击护国军阵地，将阵地上的松林夷为平地，战壕被炸毁无数，护国军将士只能被动防御、苦苦支撑，连还手之力都没有。如今载恩将火炮顺利送来，就如同给绝境中的护国军注入了一剂强心针，王楷心中积压多日的郁气，终于得以舒展。
他当即调整战术，决定趁北洋军不备、骄纵轻敌之际，以火炮为掩护，集中兵力对红庙高地的北洋军阵地发动突袭。红庙高地乃是棉花坡的核心制高点之一，张敬尧在此部署了精锐部队，修建了坚固的防御工事，配备了充足的火力，此前护国军曾多次发起进攻，均因缺乏炮火支援而惨败而归，如今，便是一雪前耻、夺回高地的最佳时机。
此时，张敬尧正坐镇蓝田坝后方指挥部，自恃手握十万重兵、装备精良，压根没将五千护国军放在眼里，一心盘算着凭借人数优势，将护国军困死在棉花坡，坐等胜利降临。
这位北洋悍将，出身贫寒，却野心勃勃，凭借着好战暴虐的性子、奸诈狡猾的手段，在北洋军中层级攀升，深受袁世凯的器重与信任——他甚至敢自行招兵买马、扩充实力，倒逼袁世凯任命自己为第七师师长，骨子里的骄横与轻敌，早已深入骨髓、刻进骨子里。此前，他多次接到前线士兵汇报，称王楷所部已然陷入绝境，弹尽粮绝、伤亡惨重，只需最后一击便可攻破棉花坡阵地，因此他愈发懈怠，整日在指挥部中饮酒作乐、歌舞升平，丝毫没有将前线战事放在心上，更未料到护国军会突然拥有炮火支援。
然而，就在他以为胜券在握、即将大功告成之际，前线突然传来急报，士兵惊慌失措地跪地禀报：“司令！不好了！王楷部突然出现猛烈炮火支援，火炮威力极强，我军红庙高地阵地遭到疯狂轰击，防线已然出现松动，伤亡惨重，前沿的机枪火力点也被炸毁了不少！”
“什么？！”张敬尧猛地一拍桌子，酒杯摔落在地，酒水四溅，他双目圆睁、怒不可遏，厉声质问道，“他们怎么会有火炮？！沿途设卡的部队都是饭桶吗？！让他们把火炮给我拦下来！”
王楷部有了火炮，便意味着他精心策划的“困杀”计划彻底落空，这不仅打破了他的如意算盘，更让他颜面尽失——身为北洋头号悍将，竟被一支五千人的孤军打了个措手不及，传出去，他颜面何存？
怒火中烧的张敬尧，全然不顾手下将领的苦苦劝阻，执意要亲自前往红庙高地查看情况。一来，他要亲眼确认王楷部的炮火来源，弄清楚这些火炮究竟是如何突破层层封锁送到阵地的；二来，他要亲自到前线督战，稳住军心，调集兵力一举攻破王楷部的防线，夺回红庙高地，挽回自己丢失的颜面。
俗话说，气大伤身，暴怒之下的张敬尧，早已失去了往日的冷静与理智，一门心思只想着复仇雪耻，却不知，自己这一去，便是将自己推向了危险的边缘。
不久后，红庙高地前沿，张敬尧身着黄呢军服，腰佩指挥刀，身姿挺拔却难掩戾气，带着一支精锐卫队，浩浩荡荡地亲临阵地。他那身显眼的黄呢大衣，在灰蒙蒙的战场上格外扎眼，刚一出现，便被不远处战壕里的载恩，用望远镜看得一清二楚。
载恩身边，几个袍哥子弟与洪门弟子正悄悄打量着远处，一个袍哥凑上前来，压低声音问道：“哎！楚大哥，那个穿黄大衣的，指定就是张敬尧吧？”
另一个洪门弟子眯着眼睛看了看，撇了撇嘴，语气中满是不屑与艳羡：“指定是他没跑了！你看他那身黄呢大衣，料子这么好，够我吃一个月的，顿顿有肉，不愁温饱！”
“那咱们咋整？”又一个袍哥压低声音，语气中带着几分急切，“真要按之前说的，去把他给抓过来？”
“咋滴？你害怕了？”一旁的洪门弟子嗤笑一声，语气带着几分嘲讽。
“你放屁！你才害怕呢！”那袍哥顿时急了，压低声音反驳道，“我就是之前听蔡将军他们说过，战场上讲究的是团队配合，不需要赵子龙那种孤身闯阵的莽夫，得顾全大局！”
“哼，你们爱咋说咋说，反正我跟着我们堂主，寸步不离！”另一个身材魁梧的洪门弟子沉声道，“就算是走麦城，俺也要当周仓！”
这时，一个岁数稍小、脸上还带着稚气的袍哥，怯生生地插了一句，声音细若蚊蚋：“呃……可是，七进七出的赵子龙，还有走麦城的关云长，那可都是顶尖儿的大英雄啊……”
这话一出，原本还在低声议论的一群江湖子弟，瞬间倒吸一口凉气，脸上的神色顿时变得凝重起来，纷纷闭上了嘴巴，战壕里陷入了一片死寂——乱世之中，英雄便是他们心中的信仰，少年一句无心之言，竟让这群刀口舔血的江湖人，一时语塞。
载恩放下望远镜，回头瞪着身后这群洪门、哥老会的子弟，没好气地骂道：“骂了隔壁的！什么特么赵子龙、关云长的！现在是在打仗，不是讲江湖传说！再说了，临阵提这些，晦不晦气！都给我打起精神来，待会儿听我号令！”