第565章 暗河惊变与“蚀”之真相（1/2）
地下河的轰鸣如同亘古巨兽永不停歇的喘息，掩盖了众人压抑的呼吸和心跳，也淹没了那一直萦绕不散的诡异低语。手电光刺破浓郁的黑暗，在湍急的黑色水面上投下摇曳不安的光斑。河滩狭窄湿滑，布满棱角分明的鹅卵石和滑腻的水藻，每走一步都需万分小心。厉天行和郭冲背负着昏迷的方余与虚弱的吴三省，更是步履维艰。
张起灵走在最前，身形稳定，如同黑暗中的礁石。他的目光并未过多停留于脚下，而是警惕地扫视着前方、头顶的岩壁，以及那令人心悸的、深不见底的黑色河水。黑金古刀的刀柄被他反握在手，随时可以出鞘。王胖子和吴邪殿后，神经紧绷，手中的“武器”和手电不敢有丝毫懈怠。
空气中弥漫着浓重的水汽、土腥味，以及一股更加明显的、从对岸那庞大工业残骸深处散发出的、混合了机油、锈蚀金属和某种奇异能量场的复杂气息。那有节奏的低沉轰鸣，如同巨人的心跳，规律地敲打着众人的耳膜，也带来一种无形的、令人胸闷的压迫感。
“上游方向……那声音好像越来越清晰了。”吴邪侧耳倾听，试图分辨那轰鸣中的细节。
“是某种大型机械还在运转，还是……别的什么东西？”王胖子低声道，眼睛死死盯着河面，生怕刚才那巨大的阴影再次浮现。
就在这时，一直保持警觉的张起灵，忽然猛地停下了脚步，抬起左手，示意众人噤声。他微微侧头，似乎在捕捉某种极其细微、被水流轰鸣掩盖的声音。
厉天行和郭冲也立刻停下，将伤员护在中央。所有人都屏住了呼吸，紧张地看向张起灵。
几秒钟的死寂（除了水声），张起灵的脸色骤然一沉，低喝一声：“右后！水下！”
话音未落，众人右后方的河面猛地炸开！一道粗如水桶、覆盖着漆黑滑腻鳞片、顶端裂开成菊花状、布满层层叠叠、细密锋利牙齿的恐怖触手，如同蓄谋已久的毒蛇，以迅雷不及掩耳之势，破水而出，朝着队伍最后方的王胖子和吴邪猛卷而来！触手上散发着浓烈的、与岸边爪印同源的腥臭气息，速度快得在空气中带出尖啸！
“胖子小心！”吴邪只来得及大喊一声，那触手已卷到近前！王胖子反应极快，怒吼一声，不退反进，将手中卷刃的工兵铲当作长矛，狠狠朝着触手抽来的方向猛刺过去！同时身体向后急仰，试图避开正面撞击。
铛！
工兵铲刺在触手的鳞片上，竟然爆出一溜火星，发出金铁交击般的闷响！铲刃只在鳞片上留下了一道白痕，巨大的反震力让王胖子虎口崩裂，工兵铲脱手飞出！触手只是微微一滞，去势不减，眼看就要将王胖子拦腰卷住拖入水中！
千钧一发之际，一道幽暗的刀光如同撕裂夜空的闪电，后发先至，精准无比地切入了触手与王胖子身体之间那毫厘的缝隙！是张起灵！他不知何时已返身扑至，黑金古刀完全出鞘，黝黑的刀身此刻流转着冰冷的杀意，狠狠斩在了触手的中段！
噗嗤！
这一次，不再是金铁交击。黑金古刀的锋芒似乎对这种诡异的生物有着特殊的克制，刀锋毫无阻碍地切开了坚硬的鳞片，深深嵌入肉中！一股粘稠、腥臭、冒着热气的暗蓝色血液狂喷而出！那触手发出了一声尖锐的、仿佛无数婴儿啼哭般的恐怖嘶鸣，剧烈地抽搐、翻滚，猛地缩回了水中，只在河滩上留下了一大滩暗蓝色的污血和几片碎裂的鳞片。
“他娘的！什么鬼东西！”王胖子惊魂未定，连滚爬爬地躲到一块巨石后面。
然而，攻击并未结束。仿佛同伴的受伤激怒了水下的存在，河面在瞬间沸腾了！至少四五道同样粗细、同样狰狞的触手，从不同方位同时破水而出，如同死亡的绞索，从四面八方罩向河滩上的众人！水花四溅，腥风扑面，黑暗的河水中，隐约可见数个更加庞大的阴影在快速游弋、靠近！
“结阵！背靠岩石！”厉天行怒吼，将背上的方余塞给吴邪，“吴邪，护好方兄和三爷！”他自己则长剑出鞘，与手持一块巨大鹅卵石（权当武器）的郭冲并肩，迎向左侧袭来的两条触手。
张起灵已化作一道黑色的旋风，刀光如同泼洒的墨迹，在数条触手间穿梭、斩击。他的动作快得超出常人视觉极限，每一刀都精准地斩在触手关节、吸盘或鳞片薄弱处，暗蓝色的血液不断溅射。但触手数量太多，且力道奇大，每一次挥舞都带起呼啸的罡风，抽打在岩石上，碎石崩飞。一条触手更是诡异地绕过张起灵的刀光，如同巨蟒般卷向靠在岩石上、保护着方余和吴三省的吴邪！
吴邪瞳孔收缩，下意识地将方余和吴三省往身后一推，自己举起匕首，明知无用，却也要做最后一搏。
就在这时，一直被吴邪护在身后、昏迷不醒的方余，身体猛地一震！他怀中的“定渊盘”，仿佛感应到了极致的危机和主人濒临绝境的心绪，竟然自行从吴邪的怀中挣脱而出，悬浮在方余身前！盘体上那些黯淡的、布满裂纹的混沌晶石，骤然迸发出一圈并不炽烈、却异常凝实、带着净化与镇压意韵的月白色光环**！
光环以方余为中心，瞬间扩散开来，将吴邪、吴三省以及最近的厉天行、郭冲都笼罩在内。光环触及之处，空气中那股腥臭和令人烦躁的压迫感骤减。而那几条凶悍扑来的触手，在触及光环边缘的刹那，如同被滚烫的烙铁烫到，发出了更加凄厉的嘶鸣，触电般缩了回去，尖端甚至冒起了丝丝白烟，仿佛被“净化”了一般！
是“定渊盘”残存的净化之力！在方余无意识的濒危状态下，被此地同源气息和致命威胁激发，自动护主！
这突如其来的变化让水下的怪物攻势一滞。张起灵抓住机会，身形如电，黑金古刀带着一往无前的决绝，猛地刺入水中，精准地命中了某个正在靠近岸边的、更加庞大的阴影！
“吼——！！！”
一声远比触手嘶鸣更加沉闷、更加痛苦的咆哮，自水底深处传来，震得整个河滩都在微微颤动。暗蓝色的血液如同喷泉般涌上河面，迅速染黑了一大片水域。其余的触手和阴影仿佛受到了极大的惊吓，疯狂地缩回水底深处，连同那受伤的同伴一起，迅速消失在奔腾的河水中，只留下翻涌的血沫和逐渐平息的涟漪。
危机，暂时解除。
众人瘫倒在河滩上，剧烈喘息，人人带伤，狼狈不堪。王胖子捡回工兵铲，看着卷刃的铲头和上面沾染的暗蓝色粘液，心有余悸。厉天行和郭冲身上也多了几道擦伤和淤青，是被触手罡风扫到或飞溅的石块所伤。张起灵收刀而立，气息依旧平稳，但持刀的手背被触手反震的力道崩开了一道口子，鲜血顺着刀锋滴落，他看也未看，只是警惕地盯着恢复平静但依旧深不见底的河面。
吴邪扶住重新跌落的“定渊盘”，又看了看依旧昏迷但脸色似乎因刚才的爆发而更显灰败的方余，心中五味杂陈。吴三省靠着岩石，看着眼前的一切，眼神复杂。
“此地不宜久留，那东西可能还会回来，或者引来别的。”张起灵打破沉默，示意众人尽快离开这片血腥的河滩。
众人挣扎着起身，清理伤口，整理行装。这次，吴邪主动将“定渊盘”用布包好，紧紧绑在自己胸前，他能感觉到，这罗盘似乎与方余有着某种更深层次的联系，或许在关键时刻还能发挥作用。
他们继续沿着河滩向上游行进，但速度更快，也更加警惕。大约又走了一炷香的时间，前方出现了变化。河岸开始收窄，对岸那庞大的工业残骸似乎到了尽头，轰鸣声也减弱了许多。而在他们这一侧的岩壁上，出现了一个明显是人工开凿的、高出水面约两米、被一道锈蚀的金属栅栏门封住的拱形洞口。栅栏门歪斜着，露出可容人通过的缝隙。洞口内漆黑一片，但有微弱的气流吹出，带着一丝干燥的尘土气息，与河边的潮湿截然不同。
“进去！”张起灵当机立断。比起暴露在河边的开阔地带和随时可能再次遭受袭击的水域，一个相对封闭、干燥且有气流的洞穴，显然是更好的选择。
众人依次钻过歪斜的栅栏门，进入洞内。洞内是一条倾斜向上的、干燥的甬道，人工开凿痕迹明显，墙壁上每隔一段距离就有镶嵌晶石的凹槽（已熄灭），地面铺着石板。走了约百米，甬道尽头连接着一个不大的、方形的石室。石室中空空如也，只有角落堆着一些腐朽的木质箱子和散落的工具（锈蚀严重），空气中弥漫着陈腐的尘埃味，但至少没有水腥和血腥，也听不到那令人心悸的河水和轰鸣。
“暂时安全。”张起灵检查了石室入口和四壁，确认没有其他通道和明显的危险气息。他将那扇歪斜的金属栅栏门尽量复位，虽然无法完全封闭，但至少能提供一些预警和缓冲。
众人终于得以真正喘息。王胖子一屁股坐在地上，拿出水壶猛灌了几口，又递给吴三省。厉天行和郭冲将方余小心地放在相对干净的地面，开始处理他身上因刚才爆发和一路颠簸而崩裂的伤口。吴邪则点亮一根荧光棒，提供照明，并开始检查从汪家人尸体上找到的笔记本和地图碎片。
张起灵则走到石室一角，盘膝坐下，闭目调息，恢复体力，同时依旧保留着一丝警觉。
“方余小友的情况……”吴三省喝了几口水，喘息稍定，看向厉天行。
“伤势很重，透支过度，内腑有暗伤，而且……”厉天行眉头紧锁，搭在方余腕脉上的手指微微颤动，“他的经脉中，有一股很奇怪的……‘滞涩’感，不完全是伤势，更像是……某种‘印记’或者‘负担’，在刚才的爆发后被引动了，正在缓慢侵蚀他的生机。必须尽快找到方法治疗，或者找到能压制这股‘滞涩’的力量，否则……”
他没有说下去，但众人都明白后果。方余是他们中唯一真正了解“天工阁”、“定渊盘”和此地部分秘密的人，更是“钥匙”的持有者，他若出事，众人在这绝地中的生存希望将更加渺茫。
“先看看汪家人留下了什么线索。”吴三省看向吴邪。
吴邪点点头，在荧光棒的光线下，小心翼翼地翻开那本皮质笔记本。笔记本前半部分是一些凌乱的行程记录、物资清单、以及关于“南海归墟”、“恨天之国”、“青铜文明”的考证笔记，字迹潦草，充满了狂热与偏执，是典型的汪家风格。但翻到中间靠后的部分，内容开始发生变化，字迹也变得沉稳、凝重，甚至带着一丝困惑和……恐惧。
“……三队汇合于‘墟道’入口，计十七人，装备精良。然初入‘墟境’，即感有异。此地‘气机’混乱，‘时空感’扭曲，常闻莫名低语，见已死之人幻影……”
“……循祖上‘沧海公’所留残图，抵达‘外殿接引点’，然门户紧闭，非‘星钥’不得入。无奈，只得另觅他途。于‘沉渣区’（疑似工业废弃区）发现古人所留‘观测塔’遗迹，塔内有星图运转残迹，指向‘古城’核心方向，然塔基已被‘蚀流’污染，守塔‘机傀’尽数活化，凶悍无比，损失三人方得脱身……”
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