第348章 吉城盛婚（2/2）

“好！好字！好寓意！”牛子厚抚掌赞叹，脸上放光。周围众人也纷纷凑上来观看，啧啧称奇，溢美之词不绝于耳。徐世昌的亲笔贺词，无疑是为这场联姻盖上了最权威的印章，也向所有人宣告了江荣廷在他心中的分量。

而在彩礼与嫁妆上，更是上演了一出佳话。江荣廷虽觉此婚起因复杂，但礼数上绝不肯让人看轻，由吴佳怡做主，拿出了十万两白银作为彩礼，已是极其厚重的诚意。

然而，牛子厚当众宣布，将这十万两彩礼原数返还！不仅如此，他还额外添了十万两现银作为女儿的陪嫁，并赠予吉林城内一处三进三出、极为雅致宽敞的宅院地契！

“我牛家嫁女，不看财帛，只看英才！”牛子厚声若洪钟，对着满堂宾客宣告，“荣廷为国戍边，劳苦功高。这些，是给小两口的傍身之资！”

此言一出，满堂皆惊，随即爆发出雷鸣般的掌声和喝彩。这份手笔与气魄，坐实了牛家对这位乘龙快婿的极度看重。

喧嚣终将散去，宾客渐次告辞。夜深人静，红烛高烧，布置得喜庆而奢华的新房内，只剩下身着大红吉服的新郎与新娘。

江荣廷看着端坐在床沿、头顶大红盖头的身影，心中百感交集。这一切，如同一场光怪陆离的梦。他缓步上前，依照礼仪，用一柄玉如意，轻轻挑开了那方鲜红的盖头。

盖头下，是一张年轻姣好、却带着明显忐忑与不安的容颜。新娘牛淑欣，年方十八，此刻紧紧抿着嘴唇，长长的睫毛微微颤动。

在她被母亲强行定下这桩婚事时，她曾激烈反抗，在她有限的认知和听闻里，那位江帮办定然是个满脸横肉、行为粗野的纠纠武夫，或许身上还带着洗不去的血腥气。她几乎是抱着“赴死”般的心情，被送上了花轿。

然而，当盖头掀开，烛光映入眼帘，她怯生生地抬起眸子，看到的却并非想象中的凶神恶煞。眼前的男子，面容硬朗，线条分明，虽经风霜却更显坚毅，一双眸子锐利如鹰，此刻正带着些许审视，也带着一丝不易察觉的温和，注视着她。那身剪裁合体的戎装，更为他平添了十分的英武之气。

他……似乎和自己想象的，完全不一样。牛淑欣不由得怔住了，原本苍白的小脸瞬间飞起两抹红霞，如同染上了最上等的胭脂，慌忙垂下头去，心如撞鹿。

而江荣廷，此刻也看直了眼。眼前的新娘，却如同一株带着晨露的娇兰，明眸皓齿，容貌秀丽非常，那份因不安而愈显楚楚动人的神态，更是远超他之前的任何想象。她身上没有吴佳怡的温婉坚韧，也没有邱玉香的泼辣爽利，却自有一种养在深闺、未经世事的纯净与娇美。

四目相对，刹那间，两人心中那点因“交易”而来的别扭、尴尬与不甘，竟在这无声的凝视中，悄然冰消瓦解。

自古美人慕英雄，英雄亦爱美人。这或许并非他们结合的最初缘由，但此刻，在这红烛摇曳的新房之内，这最原始、最纯粹的人之常情，却悄然萌发，为这段始于利益的婚姻，铺下了一层谁也无法预料未来的底色。江荣廷伸出手，轻轻握住了牛淑欣因紧张而微微颤抖的柔荑，低声道：

“夫人，夜已深，安置吧。”