第578章 中枢嘉奖，将士荣光（2/2）

一个瘸腿的老兵用仅剩的手摸着榜上自己的名字——“士卒陈六，负伤不退，赏银二十两”，浑浊的眼睛亮了起来。他去年在剿匪时被砍断了左臂，本以为会被遣回家乡，没想到赵信不仅留他在军营做了伙夫，如今还得了赏。“俺能给娃买新棉袄了！”他抹了把脸，转身往伙房跑，脚步都轻快了些。

军械库里，铁匠们正叮叮当当打着新兵器。听说这次封赏里有“新式铁剑百柄”，特意从楚地调来的铁匠师傅正教百越后生淬火的诀窍。“看清楚了，这火候得像晚霞那样红，淬出来的剑才够硬！”一个后生举着刚打好的剑坯，上面还留着他刻的蛇纹——那是俚族的图腾，也是他对这片土地的念想。

码头更热闹。楚地来的商船上，伙计们正往下搬赏给各族的绸缎，红的像花，蓝的像海。百越的姑娘们围在旁边，七嘴八舌地讨论着做什么样的衣裳：“我要学楚地的样式，绣上咱们的蛙纹！”“我娘说，得给弟弟做件带虎头的，保平安！”

暮色降临时，番禺城张灯结彩。赵信站在城楼上，看着满城灯火，忽然听见身后传来熟悉的陶笛声——是骆越的调子，却混着楚地的《从军行》旋律。回头一看，竟是那个曾用陶碗砸过他的山越少年，此刻正坐在墙头上，手里的陶笛吹得呜呜咽咽，却格外动人。

“会吹楚地的曲子？”赵信走过去。

少年吓了一跳，差点从墙上摔下来，慌忙点头：“学堂里先生教的，说……说要记住楚越一家。”他挠挠头，“俺哥去年死在战场上，朝廷给的抚恤金，俺娘买了头牛，现在地里的收成够吃了。”

陶笛声又响起，这次更流畅了些，像青竹江的水，把楚地的雄浑和百越的灵动揉在了一起。赵信望着远处各族人围着篝火跳舞的身影——楚地的官吏和百越的首领碰杯，战死士兵的家属被姑娘们拉着转圈，连那个瘸腿老兵都被孩子们缠着，讲战场上的故事。

“侯爷，该去赴宴了！”亲卫来请。

赵信点点头，转身时，看见城楼下的石碑上，新刻的“南疆永固”四个大字，在灯火里闪着光。他知道，这嘉奖不是结束，而是开始——当楚地的绸缎裹住百越的腰身，当百越的米酒醉了楚地的兵卒，当孩子们在学堂里既写楚字又画图腾，这片土地上的荣光，才刚刚绽放。

夜渐深，宴会上的猜拳声、歌声传到很远。韦山举着酒碗，醉醺醺地跟老巫祝碰杯：“你说……明年会不会有更多楚地人来咱这儿？”

老巫祝眯着眼笑：“来呗！咱的药谷能养他们，他们的铁器也能帮咱开荒，多好！”

赵信听着，端起酒杯望向北方。圣旨里那句“南疆安则天下安”，此刻在心里沉甸甸的。他知道，这三千户的食邑、百两黄金，从来不是赏给他一个人的，而是赏给那些放下刀矛拿起锄头的手，赏给那些把泪水酿成米酒的笑，赏给这片终于在烟火里融成一体的土地。

窗外，陶笛声还在继续，混着远处的鸡鸣，把天，吹亮了。