第6章 成交（1/2）

弗拉基米尔的目光扫过四人，在哈涅尔脸上停留了片刻，又在莱戈拉斯身上多看了几眼。

最后，他走到主位坐下，做了个手势：“解开他们的束缚。霍夫曼队长，你可以带人守在门外。”

“可是大人——”

“这是命令。”

霍夫曼不甘心地行礼，示意士兵解开莱戈拉斯的束缚，然后带着手下退出大厅，关上了门。

现在，大厅里只剩下市长和四名“嫌犯”。

弗拉基米尔揉了揉眉心，显得疲惫不堪：“那么，自称史凯利格使者的人，你是谁？”

“哈涅尔，克拉茨·安·克莱特首领的军事顾问和代言人。”哈涅尔行了一个标准的史凯利格礼，“这两位是我的同伴，莱戈拉斯和艾丽娅。这位是亚斯克尔，我们的向导。”

“克莱特家族的人，为什么来奥森弗特？而且在这个时候？”

“我们原本计划前往泰莫利亚，执行克拉茨首领的外交任务。”哈涅尔选择部分真相，“但在贵城停留补给时，遇到了戒严和封锁，无法离开。”

弗拉基米尔盯着他看了很久，似乎在判断这番话的真伪。

最后，他叹了口气：“我相信你的身份。霍克家族匕首上的纹章我认识，而且——”他指了指哈涅尔的手，“只有长期握武器的人，才有那样的老茧分布。”

市长站起身，走到壁炉边，背对着他们：“那么你们应该理解，我为什么必须实施戒严和封锁。过去十天，奥森弗特有七名市民遇害，死状恐怖。市民恐慌，商人不敢来，船员拒绝夜间值班。如果我不采取强硬措施，这座城市会陷入混乱。”

“但逮捕无辜者并不能解决问题。”莱戈拉斯平静地说。

弗拉基米尔转过身，直视精灵：“无辜者？那么请告诉我，精灵先生，你认为是什么杀害了我的市民？普通的强盗？野兽？还是……某种更黑暗的东西？”

他的问题直接而尖锐。

哈涅尔意识到，这位市长可能已经怀疑真相，但不敢公开承认——因为在北方诸国，官方承认超自然怪物的存在常常被视为无能或迷信的表现。

艾丽娅突然开口：“市长大人，您是否检查过受害者的尸体？除了心脏缺失，是否还有其他异常？比如伤口边缘有没有灼烧痕迹？周围有没有奇怪的粉末或符号？”

弗拉基米尔的瞳孔微微收缩。

这个细微的反应没有逃过哈涅尔的眼睛。

“你为什么这么问？”市长的声音变得谨慎。

“因为普通的野兽或杀手不会专门取走心脏。”艾丽娅向前一步，“而某些黑暗生物会。比如卡塔卡恩，或者更罕见的吸血女妖。它们需要人类心脏来完成某些仪式，或者满足某种……饥渴。”

大厅里一片寂静，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声。

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