第410章 来意（2/2）

朱守谦端着一杯温热的茶水，目光落在桌案上，眼神有些恍惚，不知道在暗自思忖着什么，眉宇间还带着几分与年龄不符的深沉，偶尔抬眸看向拼酒的三人，眼底又闪过一丝复杂的情绪。

徐琳雅则全然没有心思看热闹，目光一直落在朱槿身上，见他频频饮酒，时不时地还会夹起肉往嘴里塞，便不停往朱槿碗里夹他爱吃的蔬菜和嫩肉，轻声叮嘱道：“多吃点肉。”语气里满是关切与温柔。

沐婉清则是最活泼的一个，吃饱后便没了拘束，一双圆溜溜的大眼睛四处打量着，满脸好奇。新奇的铜火锅、冒着热气的汤底，还有方才路过时瞥见的、用玻璃搭建的暖棚，连这屋子的窗户，都是用透亮的玻璃做的，阳光透过玻璃照进来，洒在地上，泛着细碎的金光，温暖又明亮。这一切，对于常年待在府中、从未见过这些新鲜物件的沐婉清来说，都太过新奇，太过不可思议，她忍不住小声拉着徐琳雅的衣袖，一一询问着这些物件的来历。

朱槿被徐琳雅的温柔叮嘱暖了心，又瞥见三人都吃饱了，坐在一旁略显无聊，便放下手中的酒杯，对着徐琳雅摆了摆手，语气温和地说道：“琳雅，你们既然都吃饱了，就带着守谦和婉清出去逛逛咱们王府，看看后院的暖棚，赏赏院里的景致，不用在这陪着我们，我们哥几个再喝几杯，说说话。”

徐琳雅心思细腻，一听朱槿这话，便立刻明白了他的意思——他这是要和太子、沐大哥谈正事了，不便让他们几个晚辈在一旁打扰。她连忙点了点头，温柔地应道：“好，那我们先出去了，你少喝点酒，有事就吩咐下人唤我。”

说罢，她起身整理了一下裙摆，又轻轻拉了拉朱守谦的衣袖，对着沐婉清笑了笑：“守谦，婉清妹妹，我们出去逛逛吧，我带你们去看看后院的暖棚，里面种了好多新鲜的蔬菜，还有好多你们没见过的新奇物件。”

朱守谦回过神来，点了点头，起身对着朱标、朱槿与沐英微微躬身行礼，便跟着徐琳雅往外走。

等到徐琳雅、朱守谦与沐婉清三人的身影彻底消失在院门外，屋内的喧闹渐渐淡去，只剩下铜锅咕嘟沸腾的声响，还有银丝炭燃烧的细微噼啪声，氛围瞬间沉静了不少。

朱槿抬手端起桌上的酒杯，指尖摩挲着冰凉的杯壁，将杯中辛辣的二锅头晃了晃，抬眸看向身旁的朱标，脸上还带着几分未散的酒意，语气却少了几分嬉闹，多了几分直白，笑着问道：“太子爷，无事不登三宝殿，你素来公务繁忙，朝堂上的琐事都忙不完，今日怎么有空专程来我这明王府，陪我吃这火锅、喝这闲酒？”

朱标闻言，缓缓端起自己面前的酒杯，低头抿了一口酒，辛辣的酒液滑过喉咙，却压不住眉宇间的疲惫。他放下酒杯，指尖轻轻按着眉心，重重地叹了口气，语气里满是无奈与倦怠：“哎，二弟，还是你过得轻快，日日守着王府，不问朝堂纷争，只管自在舒心。你是不知道，自从父皇下定决心血洗贪官、整顿朝纲以来，推行了一大堆新政，朝堂上下鸡飞狗跳，我连日操劳，连片刻清闲都难得。”

他说着，语气里的疲惫更甚，眼底也泛起了几分红血丝——朱元璋反腐严苛，动辄株连，朝中官员人人自危，各项新政的推行更是阻力重重，身为太子，他既要辅佐父皇，又要安抚群臣，连日下来，早已身心俱疲。

朱槿一听“新政”二字，当即摆了摆手，脸上露出几分不耐，连忙打断他的话，语气干脆：“太子爷，打住打住，这些朝堂上的琐事、新政的章程，你可别给我说，我一听就头疼，半点也不想听。”

他身子微微前倾，目光直视着朱标，语气带着几分笃定，又带着几分调侃：“你也别绕圈子了，直说吧，是不是朝堂上有什么棘手的事情，父皇和你都解决不了，想来想去，只能找我出面了？”

朱槿心中跟明镜似的，脸上虽装着不耐，心里却门儿清——朱标口中那些整顿朝纲的政策，大半都是封王大典之前，他在文华殿那一夜，特意给朱元璋和朱标提议的，其中的细则、隐患，他比日日操劳的朱标还要清楚。

朱标看着他一副“油盐不进”的模样，又气又笑，无奈地摇了摇头，压下心底的疲惫，语气渐渐郑重起来，缓缓开口说道：“父皇的意思，是想让你年后亲自去凤阳一趟。”

他顿了顿，生怕朱槿拒绝，连忙补充道：“此行有两件事，一是替父皇前往凤阳祖陵祭祖，尽皇子孝道；二来，也是最要紧的一件事——凤阳那边的贪腐之事，实在太过棘手，父皇连日操劳，心力交瘁，朝中大臣要么避重就轻，要么畏首畏尾，没人敢真正接手整顿，思来想去，唯有你，才能镇住场子，替父皇彻底肃清凤阳的贪腐风气。”

朱槿闻言，手中的酒杯猛地一顿，杯中的酒液微微晃动，溅出几滴在桌案上。他脸上的嬉闹之色瞬间褪去，神色渐渐凝重起来，眼底也没了半分笑意——他虽不爱过问朝堂琐事，却也清楚凤阳在朱元璋心中的分量，那是父皇的龙兴之地，是他年少时饱受苦难、难以忘怀的故里。

虽说先前因为他的提议，朱元璋打消了在凤阳修建中都的念头，避免了劳民伤财，但这丝毫没有减弱凤阳在朱元璋心中的地位，反倒因为是“龙兴之地”，愈发被看重，容不得半点差池。

一旁的沐英，原本还端着酒杯，等着看兄弟二人打趣，此刻见二人神色都变得郑重，也连忙收起了劝酒的架势，放下酒杯，眉头紧紧蹙起，脸上满是诧异，忍不住开口问道：“凤阳？那不是陛下的故里，是大明的龙兴之地吗？这般重地，怎会滋生贪腐之事，还棘手到需要二弟亲自前往坐镇整顿的地步？”

在他看来，凤阳既是朱元璋的故里，朝中官员定然会格外忌惮，不敢轻易贪赃枉法，即便有贪腐，也绝不会棘手到需要皇子亲自出面的程度。

朱标听到沐英的疑问，再次轻轻叹了口气，又端起酒杯喝了一口酒，语气里的无奈更甚，缓缓说道：“正是因为是父皇的龙兴之地，才更难整顿啊。凤阳当地，家家户户都沾亲带故，盘根错节，关系复杂得很。”

他抬眸，目光掠过二人，语气沉重地补充道：“你也知道，满朝勋贵，一大半都是出自凤阳，或是与凤阳有着千丝万缕的联系，那些贪腐的官员，背后或多或少都有勋贵撑腰，朝中大臣要么是自身牵涉其中，要么是忌惮勋贵势力，根本不敢放手去查。这般局面，唯有一个身份足够尊贵、又深得父皇信任，且不拘泥于官场规矩的人去，才能镇住那些勋贵与贪官，这个人，除了你二弟，再无他人。”