第1118章 哑巴药童（1/2）

陈凡走在石板路上，鞋面沾了点尘土。风从街尾吹来，带着城郊荒地的干涩气息。他刚走过那面被白灰盖住的大字墙，耳边还残留着百姓低声传诵的名字，脚步却渐渐慢了下来。

前方岔路通往城外乱葬岗，平日少有人走。可此刻，小路尽头传来急促的脚步声，像是有人在逃。

陈凡停下，侧身往那边看了一眼。

三个黑衣人追着一个瘦小身影，已经逼近荒径深处。那孩子背靠断墙，怀里死死搂着个布包，指缝间渗出血迹。其中一个黑衣人举刀劈下，孩子猛地一缩，肩头划开一道口子，却还是没松手。

陈凡皱了下眉，抬步走了过去。

他没用灵器，也没念咒语，几步冲到近前，掌风扫过三人手腕。刀全脱了手，砸在地上发出闷响。第二掌拍出，三人膝盖一软，齐齐跪倒，经脉被封，动弹不得。

“东西交出来。”一人咬牙开口，脸上青筋暴起。

陈凡没理他，先蹲下检查那孩子。少年约莫十二三岁，脸色苍白，嘴唇发紫，右肩伤口不深但流血不止。他想说话，喉咙里只发出嘶哑的气音，抬手指了指怀里的布包，眼神急切。

陈凡轻轻拉开布角，里面是一本焦黑残破的古册，封面字迹早已烧毁，边角卷曲发脆，像是从火堆里抢出来的。

“你们要这个？”陈凡问跪着的人。

没人答话。其中一人突然抽搐了一下，嘴角溢出黑血，倒地不动。另外两个也相继咬破藏在牙缝里的毒囊，片刻便没了气息。

陈凡站起身，把孩子扶起来：“别怕，我带你回去。”

少年睁大眼看着他，眼里有惊，也有不信。陈凡拍了拍他的肩膀，转身将三具尸体拖到路边树丛后，又撕下自己衣角，给少年简单包扎了伤口。

回程路上，孩子一直低着头，走路有些跛，左手始终护着那本古册。陈凡没多问，只放慢脚步配合他的速度。两人一前一后穿过街道，行人见了纷纷让道，有人认出陈凡，远远行礼，却没人注意到他身后跟着个满身是血的哑童。

九霄丹阁后院安静下来时，天色已近黄昏。

陈凡让药房弟子取来干净衣物和伤药，亲自替少年清洗伤口。水盆很快染红，少年疼得额头冒汗，却一声不吭，只是攥紧了床沿。

“你嗓子是怎么回事？”陈凡一边上药一边问。

少年摇摇头，指了指自己的喉咙，做了个割的动作，又比划出火苗形状。意思大概是——被人割过，再用火烫过。

陈凡眼神沉了沉，没再说什么。

等包扎完，他拿出那本古册放在桌上，仔细翻看。纸页泛黄脆裂，上面画着一些古怪符文，排列方式不像现在通用的丹方格式，倒像是某种失传已久的记载。文字扭曲如虫爬，根本看不懂。

“你能看懂？”陈凡抬头问少年。

少年点头，凑过来，指着其中一页上的图案，用手比了个“三”，又点了点自己的心口，表情认真。

“意思是……这丹方分三层？”陈凡试着理解。

少年眼睛亮了一下，用力点头，接着又指向另一行符号，做出闻嗅的动作，然后皱眉，摆手，表示有毒。

陈凡若有所思。他将古册收好，对门外喊了一声：“拿些药材来，玄阳草三份，年份不同。”

不多时，弟子送来三株外观几乎一样的草药，摆在木盘里。

“试试看。”陈凡对少年说。

少年迟疑了一瞬，伸手摸向第一株。指尖刚触到叶片，就立刻收回，摇了摇头。第二株他多摸了几秒，最后轻轻放下。第三株拿起后，他闭上眼，慢慢摩挲根部，忽然睁开，指着它，竖起五根手指，又比了个向上的手势。

“五年？还是七年？”陈凡问。

少年想了想，伸出右手，五指张开，左手食指往上划了两格，比出“七”。

陈凡点头，唤来一名老药工：“你验一下。”

老药工运起灵识探查，片刻后惊讶道：“确实是七年份的，而且……这一株根部已有微毒生成，再过三个月就会彻底变质，不能入药。”

周围几个弟子都愣住了。

少年站在原地，低着头，双手紧握，像是不知道接下来会发生什么。

陈凡看了他一会儿，忽然笑了下：“从今天起，你在丹阁做事，负责药材初检。”

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