第219章 苏桐据理力争，力保新政实施（2/2）

欧阳鸿儒缓缓上前一步：“老臣原以为新政操切，恐生乱象。但观其所行，皆有据可依，所查皆有实证。云州贪弊若无稽查司介入，至今仍会被遮掩。各地政务运转较以往顺畅，也是事实。”

工部侍郎惊道：“太傅！您怎能支持她？”

“我不是支持谁。”老太傅看着手中奏本，“我是看清楚了——体制若不能护民，要它何用？若因惧变而拒改，才是真正的背离祖制。”

殿中骤然安静。

皇帝盯着那本册子，许久未语。

苏桐站在殿中，没有催促。

风从殿外吹入，卷起一角文书。

皇帝终于抬头：“苏桐。”

“臣在。”

“你说新政不是为了夺权，是为了百姓办事更顺，冤屈能伸，赋税不虚。”

“正是。”

“那你告诉我，若今后有官员借稽查之名打击异己，挟私报复，又当如何？”

“自有监察反制。”她答得干脆，“稽查司每查一案，必须双人同行，全程留档，结案后由内阁复核。若有滥用职权者，一经查实，严惩不贷。”

“可保始终如一？”

“制度不能保证人心，但能约束行为。”她说，“我们可以设立巡查御史，专督稽查司行事。若有错处，立刻纠偏。陛下要的不是永不犯错的机构，是要一个能纠错的机制。”

皇帝沉默良久。

他看向群臣：“你们还有什么要说的？”

礼部尚书低头不语。

工部侍郎咬牙道：“若执意推行，臣请辞官归乡。”

“你可以走。”苏桐看着他，“但百姓不会等你回来。明天还会有新的工程，新的账目，新的冤案。他们等不起。”

皇帝缓缓合上册子。

“苏桐所行，皆有据可查，所改，皆为民计。”他声音不高，却清楚传入每个人耳中，“新政不止步，稽查司继续履职。”

殿内一片寂静。

苏桐躬身领旨：“臣遵旨。”

她没有退下，而是留在原地。

皇帝看了她一眼：“你还有事？”

“臣请求将稽查司核查范围扩大至漕运与盐务。”

户部右侍郎猛地抬头。

皇帝未立刻回应，只问：“理由？”

“上月扬州上报，盐课短少十二万引，地方称雨损仓廪。但据密探回报，实为官商勾结，私售官盐。若不彻查，明年春荒，百姓无盐可食。”

皇帝眼神一沉。

苏桐从袖中取出一份密报：“这是第一批证据。名单上有三人，其中一位，是户部左侍郎的表亲。”