第73章 技术外流（1/2）

当那门用偷来的图纸仿制的线膛炮在试射场上炸成碎片，当三名英国工程师的血肉溅在炮身上——那些躲在暗处的人没有害怕，反而兴奋地记下了每一个数据。因为他们知道，死三个人，换一个秘密，值了。

崇祯四十三年十一月初九，寅时三刻。

英国，曼彻斯特，地下工厂。

这是一座隐藏在贫民区深处的秘密工坊，外面是一家破旧的铁匠铺，里面却别有洞天。穿过三道铁门，经过一条幽暗的地道，眼前豁然开朗。一个巨大的地下空间，足有半个足球场大。里面摆满了机床、熔炉、模具，还有几十个穿着皮围裙的工匠，正在紧张地忙碌。

这是英国皇家海军秘密设立的武器研发中心。他们的任务只有一个——仿制大明的线膛炮。

三年前，他们在孟加拉湾被明军的线膛炮打得落花流水。纳尔逊的腿，就是被这种炮打断的。从那以后，英国人就疯了。他们花重金从欧洲各地购买情报，从荷兰人手里买，从法国人手里买，从意大利人手里买。他们甚至派间谍潜入马六甲，试图偷取图纸。但每次都失败了。

直到三个月前，一个在马六甲港工作的荷兰工程师，被英国人以一万英镑收买。他偷出了一份线膛炮的图纸——不完整，缺了几页，但关键的膛线角度和火药配方都在。

今天，是第一门仿制炮的试射日。

“准备好了吗？”一个五十多岁的英国工程师，站在炮身后面，举着望远镜。他叫詹姆斯·瓦特，是英国最优秀的火炮专家。为了这门炮，他已经三个月没有回家了。

“准备好了。”几个工匠躲在掩体后面，手里拉着引线。

“放！”

引线点燃，嗤嗤燃烧。

“轰——！！！”

一声惊天动地的巨响，不是炮弹出膛的声音，是炸膛。那门仿制的线膛炮，从炮膛中间炸开了！碎片四溅，火光冲天！三个站在炮身后的工程师，瞬间被炸得血肉模糊。一个被碎片削掉了半个脑袋，一个被气浪掀飞撞在墙上，还有一个被火焰吞没，惨叫着在地上打滚。

瓦特被冲击波掀翻在地，耳朵嗡嗡作响。他挣扎着爬起来，冲向那堆残骸。他的脸被碎片划伤，血流如注，但他没有停。他蹲在那堆还在冒烟的碎片中间，一块一块地捡，一块一块地看。

“膛线角度不对……火药配方不对……金属材料也不对……”他喃喃道，“差一点……就差一点……”

他抬起头，看着那些惊恐的工匠：“记下来！把所有的数据都记下来！压力，温度，爆炸点，碎片分布——每一个细节都不能漏！”

那些工匠愣住了：“先生，死了三个人……”

瓦特打断他：“死三个人，换一个秘密，值了。记下来！快！”

卯时三刻，瓦特坐在地下工厂的密室里，面前摊着那堆从废墟中捡回来的碎片。他一块一块地检查，用放大镜看，用卡尺量，用天平称。

“膛线角度，应该是四十五度。我们做成了三十度，太陡了。”

“火药配方，应该是硝七磺二炭一。我们用了硝六磺三炭一，威力不够。”

“金属材料，应该是铜锡合金。我们用了纯铜，太软了。”

他一笔一笔地记，一页一页地写。天亮的时候，一份新的图纸完成了。比偷来的那份更完整，更精确。

“先生，这份图纸，要送哪儿？”助手问。

瓦特想了想：“送三份。一份给海军部，一份给法国人，一份给荷兰人。”

助手愣住了：“给法国人？给荷兰人？他们是我们敌人！”

瓦特笑了：“敌人？没有永远的敌人，只有永远的利益。法国人出价十万英镑，荷兰人出价八万。这笔买卖，不亏。”

巳时三刻，法国，巴黎。

德·黎塞留坐在书房里，面前摆着那份从英国送来的图纸。他已经看了三遍了。每一遍，他的眼睛都更亮一些。

“大人，这是英国人仿制的线膛炮图纸。”秘书站在一旁。

黎塞留点点头：“我知道。”

他放下图纸，站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空：“英国人花了三个月，死了三个人，造出了这门炮。虽然炸了，但他们离成功，只差一步。”

他转过身，看着秘书：“传令——从今天起，法国也造。不惜一切代价，也要造出比明人更好的炮。”

秘书犹豫了一下：“大人，我们和明人是盟友……”

黎塞留打断他：“盟友？那是以前。现在，明人太强了。强到我们害怕。强到我们睡不着觉。我们要活下去，就必须比他们更强。”

午时三刻，荷兰，阿姆斯特丹。

范·德林坐在东印度公司的会议室里，面前摆着那份从英国送来的图纸。他已经看了无数遍，每一个数字，每一条线，每一个符号，都烂熟于心。

“先生，英国人成功了。”秘书站在一旁。

范·德林摇摇头：“没有成功。炸了。死了三个人。”

秘书道：“但他们离成功，只差一步。”

范·德林沉默片刻，缓缓道：“差一步，也是差。明人用了十年，才造出线膛炮。英国人用了三个月，就仿制到这一步。我们呢？我们用了多久？”

秘书低下头：“三年。还在试。”

范·德林站起身，走到窗前，望着外面那片运河：“三年了。我们花了三年，花了五十万英镑，死了十七个人。什么都没造出来。”

他转过身，看着秘书：“传令——从今天起，荷兰不再自己造。买。从英国人手里买，从法国人手里买，从任何人手里买。只要能买到，多少钱都行。”

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