第41章 铁龙初吼（1/2）

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当那辆钢铁巨兽第一次在铁轨上咆哮着冲出去，当那声汽笛撕裂了京郊清晨的宁静——所有人都以为，这是盛世的开始。但没有人告诉那头牛，它挡了工业的道。它死了，它的主人哭了，议会赔了钱。张承业说，这是工业车轮下的第一祭。祭品是牛，但以后，会是别的。

同治元年四月初九，卯时三刻。

北京，正阳门外，新落成的北京站。

天还没亮透，北京站已经挤满了人。文武百官，分列两侧，从站台一直排到广场。他们穿着最隆重的朝服，戴着最庄严的官帽，神情肃穆，一言不发。上万百姓挤在更远处，有的踮着脚，有的爬到树上，有的骑在墙头，拼命朝站台方向张望。

今天是京津铁路通车的日子。大明第一条铁路，从北京到天津，全长三百里，设九个车站，用蒸汽机车牵引。格物院花了五年时间，用了上万名工匠，耗费白银五百万两，终于建成了。

站台上，停着一辆巨大的蒸汽机车。它浑身漆黑，足有三丈长，一丈高，前面是一个巨大的烟囱，喷吐着淡淡的青烟。它的轮子，是铁的；它的身体，是铁的；它的心脏，也是铁的。车头上，挂着一块铜牌，上面刻着两个字：“洪武”。那是太祖皇帝的年号，也是这辆车的名字。

张承业站在站台上，左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那辆机车，一动不动。他的身后，站着赵大壮，腰悬长刀。他的身边，站着杨廷麟、苏明玉、宋应星，还有几个从战场上回来的老将。

“世子，时辰到了。”赵大壮低声道。

张承业点点头：“发车。”

辰时三刻，汽笛响了。

那声音，像巨兽的咆哮，像惊雷的轰鸣，像千百只野兽同时嘶吼。站台上的人，广场上的人，全都捂住了耳朵。有人吓得蹲在地上，有人尖叫着往后退，有人跪在地上磕头，以为老天爷发怒了。

那辆“洪武号”，开始动了。先是微微颤抖，然后缓缓前行。铁轮子轧在铁轨上，发出“咔嗒咔嗒”的声响，像千军万马在奔跑。

“动了！动了！”人群中爆发出欢呼。

张承业站在站台上，看着那辆机车从面前驶过。他的脸上，没有表情。但他的眼睛里，有光。那是希望的光，也是担忧的光。

“世子，成功了。”宋应星拄着拐杖，站在他身边，老泪纵横。

张承业点点头：“成功了。但只是开始。”

巳时三刻，机车驶出了北京城，进入乡间。

铁轨两旁，挤满了看热闹的人。有农民，有商人，有孩子，有老人。他们从未见过火车，从未见过铁轨，从未见过蒸汽。他们指着那辆冒着黑烟的怪物，议论纷纷。

“快看！快看！它跑得比马还快！”

“可不是！一眨眼就过去了！”

“这东西，能吃吗？”

“吃？你就知道吃！这是车！是运东西的！”

人群中，一个老农牵着一头牛，站在铁轨旁边。他叫赵老栓，是附近村子里的农民。他的地，被铁路占了三分之一。朝廷赔了钱，但他舍不得地。今天，他牵着牛，要过铁路，去对面那块剩下的地。

“老栓，别过去！火车来了！”有人喊道。

赵老栓摇摇头：“怕什么？那东西，还能比牛厉害？”

他牵着牛，走上铁轨。牛不肯走，他使劲拉。就在这时，汽笛响了。

“呜——！”

那声音，像巨兽的咆哮，吓得牛猛地一挣，挣脱了缰绳，冲上铁轨。

赵老栓愣住了。他看着那辆越来越近的火车，看着那头在铁轨上狂奔的牛，嘶声喊道：“牛！我的牛！”

火车司机看见了那头牛，拼命拉刹车。但来不及了。三百里的速度，几千斤的重量，根本停不下来。

“砰——！”

一声闷响，那头牛被撞飞了。它在空中翻了几滚，重重摔在地上，一动不动。血，从身下涌出来，染红了铁轨，染红了枕木，染红了那片它耕了一辈子的土地。

火车，缓缓停了下来。司机瘫在驾驶室里，浑身发抖。

“我……我不是故意的……它冲上来了……我刹不住……”他喃喃道。

赵老栓跪在牛旁边，抱着牛头，嚎啕大哭。

午时三刻，赵老栓被带到了北京站。

他跪在张承业面前，浑身发抖，泪流满面。他的衣服上，沾满了牛血。他的手上，还有牛的体温。

“世子，您要替草民做主啊！”他哭道，“那头牛，是草民的命根子。草民种了一辈子地，就靠它。它死了，草民也活不了了。”

张承业看着他，沉默了很久。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那个老人，一动不动。

“你要什么？”他的声音沙哑。

赵老栓道：“草民要赔。一百两银子。够草民再买一头牛，够草民再活几年。”

张承业点点头：“好。一百两。朝廷赔。”

他转过身，看着杨廷麟：“杨先生，特批一百两抚恤。从国库出。”

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