第84章（2/2）
走出珍珑阁，夜风拂面。
珍珑阁拍卖会后的几天风平浪静，仿佛那晚的短暂交锋从未发生。
明窈依旧保持着低调，接取一些简单的佣兵任务，大部分时间则留在小院里修行。
赫夜外出时更加警惕，确认了之前的几拨监视依旧存在，但并未靠近。林家和“暴牙”小队背后的阴影似乎暂时蛰伏了起来。
这天下午，明窈正在屋内尝试将精神力更精细地附着在听觉上，试图捕捉更远距离的对话，院门外却传来了一阵沉稳有力的敲门声。
不是赫夜惯常的节奏。
明窈示意赫夜去开门，自己则握紧了袖中的金属刺，走到窗边观察。
院门打开，门外站着一名身穿笔挺龙族军服、神色冷峻的士兵，正是苏九身边的亲卫之一。
“明窈小姐？”亲卫的声音公式化，不带丝毫感情，“苏九大人有请。”
来了。比预想的要快。
明窈心中微凛，面上却不动声色：“何事？”
“大人未明示，只命属下前来相请。”亲卫侧身，做出“请”的手势，姿态强硬，不容拒绝。他身后还跟着两名全副武装的龙族士兵，显然做好了“请不动就强行带走”的准备。
赫夜立刻挡在明窈身前，龇牙低吼。
明窈按住赫夜的手臂，示意他冷静。苏九既然派亲卫来“请”，而不是直接派人抓捕，说明事情或许还有转圜余地，至少目前没有立刻撕破脸的打算。硬抗绝非明智之举。
“好。”明窈点头，“容我交代一声。”
她转身对赫夜低声道：“看好家，照顾好云糕。我没回来之前，不要轻举妄动。”
赫夜狼眼里满是担忧和不情愿，但在明窈坚定的目光下，最终还是重重地点了点头。
明窈整理了一下衣着，确保手稿碎片和鳞片贴身藏好，然后跟着那名亲卫走出了小院。两名龙族士兵一左一右“护送”在她身侧。
他们没有前往城西戒备森严的金龙卫戍区，而是来到了位于王城中心区域、相对安静的一处别院。别院门口没有任何标识，但守卫皆是气息强悍的龙族战士。
亲卫引领着明窈穿过回廊，来到一间书房前。
“大人，人已带到。”
“进来。”苏九冰冷的声音从门内传出。
亲卫推开房门，示意明窈进去，自己则守在了门外。
书房内陈设简洁而冷硬，符合苏九的风格。苏九坐在宽大的书案后，并未穿着军装，而是一身暗金色的常服，少了几分战场煞气，却多了几分居家的压迫感。他手中把玩着一枚徽章，目光落在走进来的明窈身上，那双熔岩竖瞳里没有任何温度。
“你提供的据点，查过了。”苏九开门见山，声音平淡，听不出喜怒，“人去楼空，有价值的线索不多。”
明窈心中并不意外。暗影殿行事诡秘，转移据点实属正常。
“看来我的消息晚了一步。”她语气平静。
苏九将徽章放在桌上，发出清脆的声响，身体微微前倾，目光如同实质般压在明窈身上：“消息的真假暂且不论。我很好奇，你，一个刚从流放之地出来不久、精神力微弱的人类，是如何知道暗影殿的据点位置？又为何，要特意在拍卖会上，‘冒险’将这个消息告诉我？”
他的问题尖锐而直接，带着审问的意味。
明窈早就料到会有此一问。她抬起头，迎上苏九审视的目光，没有躲闪：“在流放之地和来王城的路上，与他们打过几次交道，侥幸得到一点信息。至于为何告诉阁下……”她顿了顿，刻意放缓了语速，“或许是因为，在圣城祭典上，阁下曾‘顺手’替我解决了几个麻烦。而我，不喜欢欠人情。”
这个理由半真半假，既解释了她与暗影殿的“过节”，又将动机归结于“还人情”，显得合情合理，又不会暴露她更深的目的。
苏九眯起了眼睛，似乎想从她脸上找出破绽。书房内的空气仿佛凝固了。
良久，他才缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着桌面：“不喜欢欠人情？有意思。”
他话锋一转，语气依旧冰冷：“不管你的目的是什么，暗影殿是帝国的敌人。任何与他们相关的线索，军部都有权过问。从现在起，关于暗影殿的任何信息，你必须第一时间向我汇报。”
这不是商量，而是命令。
明窈心中冷笑，果然是想把她当免费的眼线用。
“苏九大人，我只是个小小的佣兵，恐怕难当此任。”她试图婉拒。
“这由不得你选择。”苏九的声音带着不容置疑的强势，“或者，你更想去军部的审讯室解释清楚你的来历，以及你身上那些……不同寻常的东西？”
他的目光似乎意有所指地扫过明窈存放手稿碎片的胸口位置。
明窈心中一沉。他果然知道些什么！是大祭司告诉他的？还是他自己调查出来的？
形势比人强。眼下与他硬碰硬绝非良策。
“……我明白了。”明窈垂下眼睫，掩去眸中的冷意，“我会尽力。”
“很好。”苏九似乎满意了她的“顺从”，从抽屉里取出一枚小巧的、雕刻着龙纹的金属令牌，扔到桌上，“拿着它。有消息，凭此令牌到任何一处龙族卫戍据点，自然会有人联系我。”
明窈拿起那枚冰凉沉重的令牌，感觉如同握住了一块烙铁。
“你可以走了。”苏九下达了逐客令，重新拿起那枚徽章把玩，不再看她。
明窈收起令牌，默默转身离开。
走出别院，夜风带着凉意。
回到铸铁巷的小院，赫夜立刻迎了上来，狼眼里满是询问。
云糕也跑过来抱住明窈的腿。
“没事。”明窈安抚地摸了摸云糕的头，将那块龙纹令牌拿出来给赫夜看，“苏九给的。”
赫夜盯着令牌，鼻子里哼出一股带着敌意的气息：“他想干什么？”
“让我们当他的眼线，盯着暗影殿。”明窈语气平淡，将令牌收起，“算是各取所需。”