第1章 青云之憾（1/2）

成化四年的秋，比往年来得更急一些。寒雨从昨夜便开始淅淅沥沥，敲打着青云县衙后宅的窗棂，直到天色将明未明之时，也未停歇。

县令沈文清在产房外的廊下已不知踱了多久。他年近三旬，身着常服，儒雅的面容上此刻尽是焦灼与期盼。雨水顺着屋檐滴落，在青石板上溅开细碎的水花，那一声声，都敲在他的心坎上。他心中反复默念的，唯有“弄璋之喜”四字。在这偏远小城为官数载，政绩平平，若得一子，精心栽培，将来重振门楣，方不负平生所学。

“哇——”

一声清亮的婴啼骤然划破雨幕的沉闷。

沈文清脚步猛地顿住，紧盯着那扇终于被推开的门。产婆吴妈妈抱着一个襁褓，脸上堆着讨好的笑，疾步上前：“恭喜老爷！贺喜老爷！是位千金，母女平安！”

刹那间，沈文清只觉得一盆冷水从头淋到脚。他脸上那绷了许久的期待像冰面一样裂开，又强自挤压成一个极不自然的笑容。他下意识地伸手，接过了那个被裹得严实的婴孩。

很轻。隔着襁褓，几乎感觉不到分量。

他低头看去，婴孩小小的脸蛋还皱巴巴透着红，闭着眼，稀疏的胎发贴在额上，与他想象中健壮男婴的模样相去甚远。这不是他期盼的，能继承他沈家香火、未来在朝堂之上有一番作为的“璋”。

“老爷，您看小姐这眉眼，多俊啊……”吴妈妈还在絮叨着吉利话。

沈文清却似未闻，只喃喃道：“就叫……清漪吧。”

“清漪？”吴妈妈一时没反应过来。

“嗯，‘河水清且涟漪’。”沈文清的声音带着一丝不易察觉的疲惫与疏离，“愿她此生宁静，如水波微澜，安顺平和。”他心底深处，却是一声无声的叹息。他需要的是一块能激起千层浪、光耀门庭的“巨石”，而非这看似美好，却终究柔顺易散的“涟漪”。

他将孩子递还回去，脚步有些滞重地走向内室。妻子林氏虚弱地躺在床上，见他进来，眼中带着一丝忐忑与希冀。沈文清坐到床边，握住她的手，温言道：“夫人辛苦了。”语气虽温和，但那抹未能全然掩饰的失落，依旧像窗外的秋雨，无声地浸润开来。

一直在旁默默安排事宜的老仆忠伯，将这一切看在眼里。他心中暗叹，上前低声道：“老爷，小姐的洗三礼……”

“一切从简吧。”沈文清摆了摆手，目光越过窗棂，望向庭院中那株在雨中摇曳的、略显单薄的女贞树。

沈清漪的降生，并未给沈府带来预想中的狂喜，反而像这秋日的阴雨，蒙上了一层淡淡的、难以言说的遗憾。她就在这样一种复杂的、并非全然期待的氛围中，开始了她的人生。

时光荏苒，转眼已是成化七年春。

沈清漪三岁了。她出落得玉雪可爱，一双大眼睛尤其灵动，仿佛会说话一般。沈文清虽因初得的不是儿子而遗憾，但终究是亲生骨肉，该有的教养并未短缺。他请来了一位在青云县颇有些名声，却屡试不第的老秀才，为女儿开蒙。

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