第2章 大华饭店鸿门宴（1/2）

傍晚六点，北平最亮的一盏灯在大华饭店楼顶地炸开，像给黑夜戳了个窟窿。

我蹲在对面永盛茶庄的烟囱后头，瞅那霓虹招牌——红、蓝、紫三色彩管来回闪，活像阎王殿前插的招魂幡。

寒风顺着瓦缝往脖子里灌，我却热得手心冒汗。为啥？今儿个是鸿门宴——陈璧君把《贵妃醉酒》搬到三楼包厢，戏台子搭在栏杆里侧，那串一百单八罗汉珠就要当灯笼挂，让各界。

戏还没开锣，饭店门口汽车排成一条龙，车灯把夜空烫得全是窟窿。我数了数：黑牌、白牌、蓝牌，连天津卫海关道的小汽车都来了，敢情汉奸也分三六九等。

我舔舔后槽牙，心里骂：你们穿得人模狗样，一会儿让三爷把珠子摘了，看你们还笑不笑得出来！

我把棉袄领子竖到耳根，混进送菜的小工队伍。

大华后厨忙得跟打仗似的，锅勺敲得响，灶膛里火苗蹿半尺高。

管事的赵胖子正吆喝，我凑过去，把一筐活蹦乱跳的黄花鱼抬上桌，顺手顺了条白围裙系腰上，再扣顶毡帽，谁也没空瞅我第二眼。

趁他们忙，我掂着空菜筐往楼梯口蹭，刚迈两步，后脖领子被人拎住。

喂，新来的？三楼包厢缺条毛巾，跟我走！

我心里骂娘，脸上赔笑：得嘞，师父！

原来拎我的是茶房头儿老白干，这人势利，专捧高踩低。

我低头哈腰跟他上楼，心里却乐：正愁没借口上三楼，这下省得我爬水管。

三楼一拐弯，红地毯厚得能埋人脚脖。

走廊两侧站满黑衣警卫，胸口别维新政府徽章，腰间鼓囊囊，显然是硬货。

我眼角余光扫过去：四人一组，间隔十步，枪口朝外，钉子步——行家。

再往前，戏台子搭在栏杆口，檀木柱上雕金漆凤，头顶一盏水晶大吊灯，晃得人影乱颤。

台口正中央，竖着一根镏金支架，支架顶端是个半圆铁环，铁环下悬一方小小檀木匣——匣盖镂空，露出白花花一串珠子，颗颗大拇指肚那么大，在灯下泛着奶光，像108个小月亮排成队。

我心里一声：那就是罗汉珠！

珠子旁，一名高个汉子抱臂而立，黑衣黑裤，左耳缺了半块，灯光下像被刀削掉的。

我一眼认出——韩复之，杜心五的关门徒弟，江湖人称铁琵琶。

据说他一对铁掌能捏碎核桃，专破飞贼锁骨法。

我下意识缩肩，心里打鼓：今晚要是被他盯上，燕子得掉毛。

老白干用胳膊肘捅我：发什么呆？毛巾递过去，别抬头！

我一声，拿毛巾假模假式擦栏杆，耳朵却竖得比兔爷还高。

这时，里间门帘一掀，走出个女人：三十出头，身材丰腴，穿绛紫色旗袍，胸口别一枚翡翠凤凰，一步三摇，鞋跟敲地板脆响。

我暗道：正主儿来了——陈璧君。

她身后跟着两个丫鬟，一人托铜盆，一人捧漱盂，再后头是穿长衫的翻译官，正是昨夜给我下替身咒的肖朴生。

陈璧君抬手，丫鬟停步。她走到支架前，伸出戴白玉镯的手，轻轻拨弄珠串，一声脆响，像把一串冰倒进玉盘。

诸位，她声音不高，却自带官威，一百单八罗汉珠，是乾隆爷御赐，高僧开光，护佑百八罗汉。今日借堂会，让各界同赏，也让大家看看——

她顿了顿，目光扫过走廊，谁才是真正护佑黎民的！

说完，她冲韩复之微一点头。韩复之上前半步，声如铁石：

夫人放心，珠子有我韩某看守。若有不轨之徒，他抬手，在栏杆上轻轻一按，——硬木栏杆竟被捏出五个指印，休怪我铁琵琶不留活口！

我心里一哆嗦：这哪是放狠话，是给我下死亡帖！

堂会开锣，锣鼓点一响，宾客入座。

我借端茶机会，把三楼地形摸了个遍：

东头消防门后头是杂物间，窗户冲后巷，离地面六丈，可挂绳；

西头配电室，锁是老式铜锁，一拨就开；

中间天花板上有检修口，通屋顶，可藏人。

记得牢牢，我随老白干下楼。

刚走到拐角，韩复之突然喊：那个戴毡帽的，站住！

我脚下一顿，心说：坏了，露相了？

缓缓转身，却见他指着我脚下：毛巾掉了。

我低头，果然，白毛巾不知何时掉地毯上。

我哈腰去捡，余光瞥见他盯着我右手——虎口有块疤，是三年前被鹰爪烙的。

韩复之眼睛微眯，像发现猎物的豹子。

我赔笑：谢谢老爷。

他冷冷一声，目光却跟我后脑勺黏在一起，直到我拐进楼梯间。

汗水顺着脊梁往下淌，把棉袄浸成铁板。我知道，从今儿起，我这张脸已刻进他脑子。

夜里十点，戏散场，宾客陆续离开。

我还回原形，绕到饭店后院。

后院有扇铁门，供垃圾出入，门上两道锁：外头耶鲁弹簧锁，里头插销。

我掏铁丝，三鼓捣两鼓捣，一声，锁舌乖巧地缩回去。

门缝里飘出馊水味，我屏住呼吸，侧身挤进去。

后院黑灯瞎火，只有锅炉房烟囱冒火星。

我贴墙根，摸到地下仓库窗口。窗口内侧钉着铁篦子，篦子后边挡一块铁板，板上开三指宽一条缝，缝里透出微光。

我趴缝一瞅：

仓库正中，摆着那只半人高铁匣——正是白天挂珠串的檀木匣，如今被两根铁链锁在水泥柱上，匣角灌铅，四角各嵌一把耶鲁弹子锁。

韩复之蹲在匣前，正用一方鹿皮擦锁孔，嘴里哼着《定军山》。

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