第40章 凋零者的踪迹（2/2）

俘虏计划彻底失败，不仅没能获得任何情报，还付出了两名队员身受诡异邪能腐蚀重伤的惨痛代价。

塔恩急忙冲到伤员身边，蹲下庞大的身躯，双手散发出柔和的翠绿色光芒，【治疗之触】与【驱除毒素】接连施展，温和而强大的自然生命能量如同清泉般涌入伤者体内，与那顽固的、如同活物般不断侵蚀血肉与能量的邪能腐蚀激烈对抗着。

这个过程显然极其痛苦，矮人紧咬着牙关，额头青筋暴起，人类佣兵则忍不住发出压抑的低吼，愈合的速度缓慢得令人心焦。

佐拉第一时间跑到林云身边，也顾不上之前的羞涩，紧张地抓住他的手臂，上下打量着，银灰色的眼眸中充满了后怕与担忧：“你没事吧？有没有受伤？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

林云摇了摇头，示意自己无碍。他的目光越过佐拉，阴沉地落在河床中央那滩正在“滋滋”作响、不断消融并渗入地下的污秽痕迹上。

萨特宁愿选择形神俱灭、连灵魂残渣都不留下的方式自爆，也绝不愿被俘，这背后所代表的含义令人不寒而栗。

这说明厄运之槌内隐藏的秘密，其重要性远超他们的想象，重要到幕后主使者不惜在每个可能接触核心信息的萨特身上种下如此恶毒、如此决绝的灵魂禁制！

“它们被下了某种极其强力的灵魂枷锁，”塔恩暂时稳定住伤员的伤势，面色无比凝重地走了过来，巨大的牛眼中充满了忧虑与愤怒。

“一种深植于灵魂本源的自毁禁制。一旦感知到被俘或面临无法抵抗的搜魂风险，禁制就会瞬间触发，燃烧它们的一切，包括灵魂碎片，彻底毁灭，不留任何痕迹。看来，我们遇到的麻烦，比预想的还要大得多，背后的黑手，其谨慎和狠辣程度，超乎寻常。”

线索似乎随着萨特队长的自爆而彻底中断。一股无力感和沉重的阴霾笼罩在队伍上空，士气明显低落。厄运之槌那巨大的废墟阴影，在众人眼中仿佛变得更加庞大、更加不可撼动，浓雾之后隐藏的真相，也显得越发深不可测。

就在众人一筹莫展，甚至开始考虑是否要暂时撤退，从长计议之时，林云锐利的目光，如同鹰隼般扫过自爆地点周围的每一寸土地，不放过任何可能的蛛丝马迹。

突然，他的视线被爆炸边缘、一块半埋在卵石和粘稠污物下的、不起眼的小东西吸引了。那似乎是一块残缺的、边缘焦黑的木牌，只有半个巴掌大小，原本可能是挂在萨特队长的腰间或颈项上，在爆炸中侥幸未被完全摧毁。

他走上前，不顾污秽，用暗影能量包裹住手指，小心翼翼地将那块木牌捡了起来。拂去表面的粘液和焦黑，露出了是一个抽象化的骷髅，但骷髅的轮廓却被无数如同荆棘般尖锐、带着倒钩的线条紧紧缠绕、穿刺，给人一种极度痛苦、束缚以及……一种刻意营造的、亵渎生命的感觉。

这个标志……林云皱紧眉头，强烈的既视感涌上心头。他闭上眼，飞速地在脑海中那片由穿越者记忆碎片和艾泽拉斯常识构成的知识库中搜索、比对。

“这是……凋零者的标志？”他不太确定地低语出声，语气中带着一丝困惑。这个标志与他记忆中的某些图案有相似之处，但又存在明显的差异。

“凋零者？”哈尔丹团长忍着胳膊上被邪能腐蚀带来的阵阵抽痛，皱紧了眉头，语气带着疑惑。

“你说的是那些在洛丹伦废墟活动的、由那位黑暗女王希尔瓦娜斯·风行者领导的、反叛了巫妖王的亡灵势力？他们的触角已经伸到卡利姆多，伸到菲拉斯来了？”这可不是什么好消息。

“不，不完全是，”林云努力梳理着有些混乱的记忆脉络，试图给出更准确的解释，“‘凋零者’这个称谓，并不仅仅指希尔瓦娜斯麾下的那些黑暗游侠和被遗忘者。

在更古老、或者更隐秘的语境下，它也可以指代那些并非源于天灾军团，但却同样彻底拥抱了黑暗与死亡本质，致力于研究、散播瘟疫、腐朽和毁灭力量的存在……或者说，一个隐秘的学派、教派？”

他想起了一些关于通灵学院、关于克尔苏加德早期研究、以及一些散落在历史角落里的、关于追求禁忌死亡知识的隐秘组织的零散信息。

这个木牌上的标志风格，与天灾军团那种直白的颅骨与骨头标志有所不同，它更强调“束缚”、“痛苦”与“凋零”的过程，带着一种古老而隐秘的意味，与他所知的那个“凋零者”并非完全吻合，但核心意象却又隐隐相通。

如果厄运之槌内的萨特，并不仅仅是服务于某个恶魔领主，而是与这个神秘的“凋零者”有所关联，那意味着这里的阴谋可能复杂和可怕得多！

这不再是单纯的恶魔堕落，还可能牵扯到死亡本源的力量？恶魔的混乱邪能与亡灵的沉寂死亡之力，这两种看似对立的力量如果以某种方式联合或者被同时利用……这个念头光是想想，就让人从灵魂深处感到一阵冰寒刺骨的恐惧。

塔恩从林云手中接过那块残破的木牌，他巨大的、布满厚茧的手指轻轻摩挲着上面的刻痕，闭上双眼，集中精神，用德鲁伊的感知去探寻其上残留的、最细微的能量印记。

片刻后，他猛地睁开眼，巨大的牛眼中瞳孔骤缩，脸色变得比刚才处理伤员时还要难看，甚至带上了一丝……惊惧？

“这上面……残留的气息非常……诡异。”塔恩的声音低沉而缓慢，仿佛每个字都重若千钧，“确实有死亡的能量，但并非天灾军团那种充斥着怨念与冰寒的亡灵气息，而是更加……纯粹，更加古老，带着一种万物终末、归于沉寂的意味。

同时，它还混合着一种极其凝练的暗影力量，两者交织在一起，形成了一种……我从未接触过的、充满亵渎感的混合能量签名。”他抬起头，看向林云和哈尔丹，语气无比严肃，“这确实不像普通的萨特或者我们知道的天灾军团的手法。这是一个……未知的，或者至少是极其隐秘的势力。”

新的发现非但没有带来拨云见日的清晰，反而像是在原本就浓得化不开的迷雾中，又投入了一瓶漆黑的墨汁，让整个局势变得更加扑朔迷离，危机四伏。厄运之槌，这座承载着上层精灵古老辉煌与悲剧的废墟，如今仿佛成了一个巨大的、黑暗的漩涡，正同时汇聚着恶魔的疯狂低语与死亡的冰冷叹息。

林云感到体内的邪能之力与暗影能量，都因这新出现的、带着古老死亡气息的标志而产生了一丝异样的、难以言喻的躁动，仿佛遇到了某种既熟悉又陌生的同类，又像是遇到了天敌般的警惕。他深吸了一口带着硫磺和腐臭味的空气，强行压下精神力和能量层面的双重不适。

“不管里面隐藏的是什么，是恶魔，是亡灵，还是什么别的鬼东西，”他看着厄运之槌那如同巨兽獠牙般耸立在迷雾中的轮廓，眼神重新变得锐利而坚定，声音冰冷，“我们都必须想办法弄清楚。否则，一旦让它们在厄运之槌内完成了准备，等待我们的，等待菲拉斯的，将是一场无法想象的灾难。”

佐拉紧紧站在他的身边，虽然脸色因为刚才的爆炸和眼前的危机而有些苍白，但她握着长弓的手稳定有力，银灰色的眼眸中闪烁着与他同进退的坚定光芒。无论前方是何等深邃的黑暗，是恶魔的炼狱还是亡灵的国度，她都已下定决心，要与他并肩同行，共同面对。

凋零者的阴影，如同无声蔓延的瘟疫，悄然笼罩了菲拉斯的重重迷雾。而林云他们的探险，在经历了这次惨痛的挫败后，注定将更加艰难、更加危险地向着这片交织着恶魔邪能与未知死亡的危险之地深处，步步深入。真正的考验，此刻才刚刚拉开血腥的帷幕。