第71章 池底暗影（1/2）

凝香馆的合作事宜，在周妈妈与方掌柜夫妇之间悄然推进。沈清弦提供的几个方子效果显着，尤其是那改良后的胭脂，色泽自然贴肤，在凝香馆那些老主顾中引起了不小的反响，虽因铺面位置所限，销量增长缓慢，却也算稳扎稳打地打开了局面。每月底，周妈妈都能带回一小袋沉甸甸的铜钱和些许碎银，那是沈清弦作为“无名东家”分得的第一笔红利。

钱虽不多，却意义非凡。它代表着一条脱离陆府掌控的、独立的经济脉络正在悄然生成。沈清弦将这些银钱仔细收好，一部分交给周妈妈作为日常打点和继续投资凝香馆之用，另一部分则隐秘地藏起，以备不时之需。

经济的略微宽松，并未让她放松对周遭环境的警惕。尤其是对那个沉默寡言的小鸠，以及那片看似死寂、却暗藏杀机的荷塘。

秋意愈深，池水日渐冰冷浑浊。小鸠依旧每日打扫回廊，清理落叶，对那片荷塘区域似乎格外上心，尤其是一场秋雨过后，池水上涨，她会特意将靠近观景台的几块松动石板再次踩实，动作细致得超乎寻常。

沈清弦冷眼旁观，心中疑窦愈深。这小鸠，不像是单纯的眼线，倒更像是在……维护着什么？或者说，在确保某种“意外”能够按照预设的方式发生？

这日傍晚，天色阴沉，寒风卷着枯叶，在水榭小苑上空打着旋儿。沈清弦借口屋内炭气重，想在回廊上透透气。她披着一件半旧的斗篷，手里揣着手炉，慢慢踱到观景台附近。

小鸠正在不远处清扫最后几片落叶，见她过来，动作顿了顿，又继续低头做事。

沈清弦倚着那看似老旧的栏杆，目光似乎落在墨色的水面上，实则全身的感官都调动起来，留意着身后小鸠的动静，以及脚下栏杆的细微震颤。她暗中用力，轻轻晃了晃栏杆，木质发出不堪重负的“嘎吱”声，在寂静的黄昏里格外清晰。

身后，小鸠清扫落叶的沙沙声有瞬间的停滞。

沈清弦心中冷笑，果然。她收回手，仿佛只是无意识的动作，转而俯身，看向水面。池水映着铅灰色的天空，深不见底。她记得前世模糊的记忆中，这荷塘似乎并不深，为何如今看去，却有种吞噬一切的幽深之感？

她凝视着水面某处，那里似乎比其他地方颜色更深，水流的波纹也有些异样。是错觉吗？还是……

就在这时，一阵较强的风吹过，卷起她斗篷的一角，也让她因俯身而有些松散的一支素银簪子，“叮咚”一声，脱出发髻，划过一道微弱的银光，坠入了那片颜色深暗的水域，连个水花都没激起多少，便迅速沉没了。

“呀！”沈清弦轻呼一声，脸上露出恰到好处的懊恼，“母亲的簪子……”

她直起身，看向小鸠，语气带着几分无助：“小鸠，你可瞧见簪子落哪儿了？这……这池水如此深冷……”

小鸠放下扫帚，走到观景台边，顺着沈清弦指的方向望去，那片水域除了微微荡漾，并无异状。她浅淡的眸子在昏暗的光线下，看不出什么情绪，只低声道：“水太深，且污浊，怕是寻不回了。”

“可是……那是母亲留下的……”沈清弦眼圈微红，执拗地看着那片水面。

小鸠沉默了一下，道：“姨娘节哀。明日……明日若天气好，奴婢可寻根长竹竿来试试，只是未必能捞到。”

沈清弦没有坚持，只是失魂落魄地由着小鸠劝回了屋内。关上门，她脸上那点哀戚瞬间褪去，取而代之的是一片冰凉的沉思。

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