第10章 危机逼近（1/2）

烈日。依旧毒辣。

桃花村的工地上。号子声却弱了下去。

不是因为疲惫。是因为几匹瘦马。和马上的人。

马蹄声嘚嘚。踏碎了河谷里刚刚凝聚起来的希望。

三匹马。停在村口。

为首先是个精瘦的中年男人。穿着半旧的皂隶服。腰间挎着刀。眼神像钩子。嘴角习惯性下撇。带着一股衙门里浸淫出来的倨傲。

税吏王三。

他身后跟着两个年轻些的衙役。也是一脸不耐。仿佛踏进这穷村子脏了他们的鞋。

村里瞬间安静下来。

劳作的人们停下手中的活计。脸上的汗水混着泥土。眼神里透出本能的、深入骨髓的畏惧。像看见了天敌。

老村长李头放下手中沉重的石块。在脏旧的衣襟上擦了擦手。脸上挤出谦卑的笑容。快步迎了上去。

“王司吏。”他拱手。腰微微弯着。姿态放得很低。“什么风把您吹来了？快。家里喝口水。歇歇脚。”

王三没下马。居高临下地扫了一眼老村长。目光像冰冷的刀子。刮过人脸。

他没说话。视线越过老村长。落在后面那片繁忙的工地上。落在那初具规模的石坝上。落在那蜿蜒伸展、已见雏形的水渠上。

最后。他的目光钉在了那些得益于轮作和堆肥、在烈日下依旧顽强挺立、泛着不同寻常绿意的秧苗上。

王三那双三角眼。眯了起来。

精光一闪而过。

像是饿狼看到了肥肉。嗅到了血腥味。

他扯了扯嘴角。皮笑肉不笑。声音尖细。带着毫不掩饰的嘲讽。

“李老头。”他终于开口。马鞭虚虚一点那片生机勃勃的景象。“行啊你们桃花村。”

“不声不响的。搞出这么大阵仗？”

“这又是垒坝又是挖渠的……”他拖长了调子。像猫玩弄爪下的老鼠。“看来……今年你们这收成。差不了啊？”

老村长心里咯噔一下。沉了下去。脸上笑容不变。更加谦卑。“王司吏说笑了。都是靠天吃饭。弄这点东西。也就是想保住口粮。不让村里人饿死。实在是没办法的办法。”

“饿死？”王三嗤笑一声。目光如同实质。在村民们汗湿的、带着惶恐与愤怒的脸上扫过。“我看你们……精神头好得很嘛！有力气搞这些花活儿！”

他猛地用马鞭指向那耗费了全村心血的水渠。语气陡然转厉。如同鞭子抽在空气中：

“李保国！”

“少给老子装可怜！”他怒目圆睁，满脸怒容地吼道。

“修这水渠，得要多少人手？要费多少粮食？啊？”他的声音在空气中回荡，带着质问和不满。

老村长被他的气势吓得身体前倾，脸色瞬间变得苍白如纸，毫无血色。

他死死地盯着老村长，那目光仿佛能穿透人的灵魂，让人不寒而栗。

一字一顿地，他的声音冰冷刺骨，清晰地传遍了寂静的村口：“那今年的税……”

村民们都屏住了呼吸，紧张地等待着他接下来的话。

“就得加三成！”他终于说出了这句话，如同晴天霹雳一般，在每个村民的耳边炸响。

加税？

竟然还要加三成？！

这对于原本就已经沉重得让人喘不过气来的赋税来说，无疑是雪上加霜啊！

如果真的再加三成，那和直接抢走他们全部的口粮、断掉他们刚刚看到的生路又有什么区别呢？！

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