第110章 狼吻谷风雪与青铜祭坛（1/2）

商队的驼铃声渐渐被呼啸的北风吞没，张北城的土黄色轮廓最终消失在身后绵延的丘陵之后。苏荔，或者说“阿丑”，蜷缩在满载货物的勒勒车角落，破旧的蒙古袍难以抵挡塞外深秋的凛冽寒风。她紧握着怀中那个冰冷的硬物——巴特尔交给她的、要送往狼吻谷的“信物”，一个用油布紧紧包裹、巴掌大小、沉甸甸的金属方块。

北上的路途比想象中更加艰苦。天穹低垂，四野茫茫，枯黄的草海一直蔓延到天际。商队沿着模糊的车辙印日夜兼程，躲避着偶尔出现的巡边马队和神出鬼没的马匪。带队的是巴特尔的心腹，一个名叫“巴根”的沉默寡言的蒙古汉子，眼神锐利如鹰，对苏荔保持着距离般的监视，除了必要的指令，几乎不与她说一句话。

苏荔默默忍受着颠簸、寒冷和粗糙的食物，心中的不安随着日渐荒凉的景致而加剧。巴特尔的话如同诅咒萦绕耳边：“狼吻谷”、“黑狼旗”、“独狼诺尔布”……每一个词都散发着血腥与危险的气息。那包裹里的“信物”是什么？是橄榄枝？是挑战书？还是……将她作为祭品的投名状？她无从得知，只能像牵线木偶般被命运推向未知的深渊。

几天后，地貌开始变得险峻，出现了怪石嶙峋的戈壁和深邃的峡谷。空气中弥漫着一股肃杀之气。巴根的神色也愈发凝重，命令商队加快速度，夜间岗哨增加了一倍。苏荔甚至能感觉到暗处有窥视的目光，如同草原上的饿狼。

这天傍晚，商队抵达一片巨大的、如同被巨斧劈开的赤红色峡谷入口。狂风在谷中呼啸，发出鬼哭狼嚎般的声响。谷口散落着一些风化的白骨和废弃的营寨痕迹，一片死寂。

“狼吻谷到了。”巴根勒住马，声音沙哑，带着一丝不易察觉的紧张，“前面是黑狼旗的地盘，我们只能送到这里。剩下的路，你自己走。”他指了指峡谷深处，那里昏暗如同巨兽张开的大口。

苏荔的心沉到了谷底。她看了一眼巴根和他手下那些面带惧色的伙计，知道他们绝不会再前进一步。她深吸一口冰冷的空气，接过巴根递来的一个小包裹，里面是几块干肉和一张简陋的谷内地形草图。

“谷内三十里，有处三岔口，中间那条路通向祭坛。诺尔布……应该会在那里。”巴根说完，调转马头，竟毫不犹豫地带着商队迅速离去，将她独自留在了这绝险之地。

孤独和恐惧瞬间将苏荔吞噬。她望着阴森恐怖的峡谷，又回头看了看空无一人的来路，知道自己已无退路。她紧了紧衣袍，将“信物”贴身藏好，迈步踏入了狼吻谷。

谷内光线昏暗，两侧峭壁如刀削斧劈，投下巨大的阴影。脚下是松软的沙砾和尖锐的碎石，每走一步都异常艰难。风更大更冷，卷起沙石打在脸上，生疼。她按照草图指引，深一脚浅一脚地向谷内摸索，耳朵竖得老高，警惕着任何动静。

一路上，她看到了更多人类和牲畜的白骨，有些上面还残留着刀劈斧凿的痕迹，还有一些插在石缝中的、已经腐朽的箭杆。这里显然经历过惨烈的厮杀。空气中弥漫着淡淡的血腥和腐烂气息，久久不散。

夜幕降临，谷内漆黑一片，唯有惨淡的星光勾勒出峭壁狰狞的轮廓。寒冷刺骨，苏荔找到一处岩缝躲了进去，啃着冰冷的干肉，身体因恐惧和寒冷而剧烈颤抖。远处传来不知名野兽的嚎叫，在峡谷中回荡，更添几分恐怖。她一夜无眠，紧紧握着怀中那把磨尖的骨刺——这是她唯一的“武器”。

第二天，她继续艰难前行。中午时分，她终于看到了草图上的三岔口。三条狭窄的通道通向不同的方向，中间那条路上，散落着一些新鲜的马蹄印和篝火的灰烬。

有人！黑狼旗的人就在附近！

苏荔的心脏狂跳起来。她躲在一块巨石后，仔细观察了许久，确认附近没有埋伏后，才鼓起勇气，踏上中间那条路。

道路越发崎岖，两侧石壁上开始出现一些模糊的、用赭石绘制的怪异图案，像是扭曲的狼头和一些无法辨认的符号，充满原始的野性和邪异感。苏荔的心提到了嗓子眼，感觉每一步都踩在刀尖上。

又前行了约莫两三里地，前方豁然开朗，出现一个巨大的、如同被陨石撞击形成的圆形山谷。山谷中央，矗立着一座用黑色巨石垒砌的、约一人高的简陋祭坛。祭坛周围，散乱地扎着几十顶破旧的牛皮帐篷，一些穿着混杂、皮袍破旧、眼神凶悍的蒙古汉子围坐在篝火旁，擦拭着刀剑，或者默默地啃食着肉干。他们的目光如同荒野上的饿狼，冷漠而充满警惕。

这就是黑狼旗的营地！苏荔感到无数道锐利的目光瞬间聚焦在自己身上，如同实质般的压力让她几乎窒息。她强迫自己镇定，深吸一口气，朝着祭坛方向走去。

“站住！什么人？！”一个脸上带着刀疤的壮汉站起身，厉声喝道，手中的弯刀泛着寒光。其他匪徒也纷纷站起，围了上来，目光不善。

苏荔停下脚步，举起双手，示意没有武器，用沙哑的声音，按照巴特尔教她的话说道：“我……我是巴特尔老爷派来的信使，有要事求见诺尔布首领。”她刻意用了蒙古语中表示尊敬的称呼。

“巴特尔？”刀疤脸汉子皱起眉头，狐疑地打量着她，“那个汉狗商人？他派你个小丫头来干什么？”周围响起一阵哄笑和污言秽语。

苏荔强忍着恐惧，从怀中取出那个油布包裹，双手奉上：“首领看过此物，自然明白。”

刀疤脸汉子一把夺过包裹，粗鲁地扯开油布。里面露出的，并非书信，而是一个婴儿头颅大小、造型古朴、通体黝黑、刻满诡异纹路的青铜狼首！狼首双眼镶嵌着暗红色的宝石，在昏暗光线下闪烁着幽幽的光芒，如同活物！

“这是……狼神祭首？！”刀疤脸汉子脸色骤变，周围的哄笑声也戛然而止，所有匪徒都露出了震惊和敬畏的神色，纷纷后退一步，目光变得复杂起来。

苏荔心中也是骇然，她没想到“信物”竟是这样一个充满宗教和象征意味的诡异器物！巴特尔到底想干什么？

刀疤脸汉子小心翼翼地将青铜狼首捧在手中，态度恭敬了许多，对苏荔道：“你在此等候！”说完，转身快步走向山谷深处一顶最大的帐篷。

片刻之后，刀疤脸汉子返回，对苏荔道：“首领要见你。跟我来！”

苏荔跟着他，在无数道审视、好奇、甚至带着杀意的目光注视下，走向那顶大帐。帐篷门口站着两个如同铁塔般、眼神冰冷的护卫。刀疤脸示意苏荔自己进去。

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