第176章 御花园的荷香与唇齿间的刀锋（2/2）

“好了，”皇后适时出声打圆场，略带责备地看了齐贵人一眼，“齐妹妹心直口快，懿妃妹妹不必在意。养生要紧，自是应当。”她轻描淡写地将话题带过，但眼底闪过一丝冷意。这苏荔，反应太快，言辞太犀利，轻易化解了试探。

接下来，话题转向了衣裳首饰、宫中趣闻，表面上一团和气。裕妃时不时插科打诨，齐贵人闷闷不乐，其他低位妃嫔则多是陪笑附和。苏荔多数时间只是安静听着，偶尔被问到，便简短回应一句，言辞谨慎，绝不主动挑起话题，也不发表任何可能引起争议的见解。

她看似平静，实则全身感官都处于高度戒备状态。她注意到，皇后身边侍立的一个面容陌生的宫女，眼神几次掠过她带来的、由抱琴捧着的锦盒（里面是预备送给皇后的礼）。她还注意到，亭外不远处，有两个小太监似乎总是“不经意”地在她座位附近徘徊。

酒过三巡，菜过五味。皇后似乎有些倦了，用帕子按了按额角，叹道：“人老了，精神不济，坐了这一会儿，便觉得乏了。”

众妃嫔连忙起身，说“娘娘保重凤体”。

皇后摆摆手，目光转向苏荔，语气温和中带着一丝深意：“今日请妹妹们来，除了赏荷，也是有一事，想听听妹妹的意思。如今妹妹协理六宫，诸事繁杂，本宫近日身子不适，难免有顾不到之处。听闻近日宫中，似有些关于年氏旧事的流言蜚语，搅得六宫不宁。妹妹可知晓？”

图穷匕见！终于切入正题了！皇后这是要将“流言”的帽子扣到她头上，指责她借着清算年氏的机会兴风作浪，搅乱宫闱！

苏荔心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶与凝重：“流言蜚语？臣妾近日忙于核对账目、安置宫人，竟未听闻。不知是何种流言，竟能惊扰娘娘静养？”她直接将问题抛回，表明自己忙于公务，不知流言，并点出流言“惊扰了皇后”，将责任反向暗示。

皇后深深看了她一眼：“哦？妹妹竟不知？无非是些捕风捉影的闲话，牵扯些陈年旧事，甚至……影射到了一些不该议论的人和事。”她语焉不详，却更引人遐想。“本宫想着，妹妹如今掌管宫务，肃清流言，安定人心，也是分内之事。还需妹妹多费心查证，若有那起子小人蓄意生事，定要严惩不贷，以正视听。”

一番话，既点了苏荔（你协理宫务，流言你有责任），又甩了锅（你去查，去严惩），还把自己摘得干净（我只是听闻，我很担忧）。

苏荔心中明镜似的，起身敛衽，语气郑重：“皇后娘娘教诲的是。肃清宫闱，杜绝流言，确是臣妾职责所在。臣妾回去后，定当严查此事。若确有无耻之徒散布谣言，污蔑宫闱清誉，臣妾必当依据宫规，奏明皇上和娘娘，从严处置，绝不姑息！”她将“查证”和“处置”的权力抓在手中，并抬出“宫规”和“奏明皇上”，表明会公事公办，不留私隐空间，让皇后无法插手具体过程。

皇后盯着她，片刻，缓缓露出一个笑容：“有妹妹这句话，本宫就放心了。你办事，向来是稳妥的。”

又闲话几句，皇后便称倦了，赏荷宴就此散场。

苏荔恭送皇后凤驾先行，然后才带着云珠、抱琴离开澄瑞亭。走出御花园，她后背的衣衫已被冷汗微微浸湿。这场宴会，看似风平浪静，实则刀光剑影，每一句对话都暗藏机锋。皇后步步紧逼，试探、栽赃、甩锅，手段层出不穷。

“娘娘，您没事吧？”云珠担忧地小声问。

“无事。”苏荔深吸一口气，压下心中的波澜，“回宫。”

她回头望了一眼御花园的方向，目光沉静。皇后的“赏荷宴”结束了，但真正的较量，才刚刚开始。皇后已经亮出了獠牙，她必须更快、更准地找到对方的死穴。

而那尊神秘的玛瑙罗汉，或许就是打破僵局的关键。粘杆处对西山据点的监视，必须加紧进行了。