第31章 无声的暗刃（2/2）

二十名工兵贴着林边的树影潜过去，腐叶被踩得“沙沙”响，却没惊动半只鸟。林子里埋着三只破麻袋，口子没扎紧，倒出的炭粉里掺着褐红的颗粒——是碾碎的硫铁矿渣，遇水发热的力道更猛。再往林深处走，一口枯井里藏着十桶桐油，桶沿蹭着半片靛蓝布屑，布角还缝着个“织”字——那是官办织坊的记号。

“靛蓝粗布……是织坊的脚力！”赵铁柱攥紧了拳头，指节“咔咔”响，“前几日还有织坊的人来问试验田的事，我还当是好奇！”

王瑾的炭笔在纸上勾了只织布梭子，梭尖直直刺穿了旁边的蜂窝煤图案，墨点渗进纸里，像滴在伤口上的血。他抬头时，给了朱祁镇个眼神——李茂山的人，已经摸到试验田来了，下一步，怕是要毁蜂窝煤的名声。

五更天的德胜门，天还没亮透，粥棚前就排起了长龙，呵出的白气裹着粥香，在冷d里飘着。两个挑夫挑着竹筐过来，扁担压得“咯吱”响，可筐里装的不是米粮，是蜂窝煤垒成的方阵，黑黢黢的，在晨光里透着冷。

“大伙别吃了！宫里的蜂窝煤有毒！”一个麻脸汉子突然跳出来，振臂高呼时，唾沫星子都溅到了人前，“南城的张老汉，昨夜烧蜂窝煤取暖，今早被发现时浑身紫黑，早就没气了！这煤是要人命的！”

人群“嗡”地炸了锅，像被捅了的马蜂窝。有人冲上去踹翻竹筐，蜂窝煤“哐当”滚了一地，碎成黑渣。还有人捡起块煤，狠劲砸向粥棚的匾额，“哐当”一声，匾额上的漆都掉了：“退钱！要朝廷偿命！”

百米外的茶楼上，朱祁镇推开窗格，冷风裹着喧嚣飘进来，他却没皱眉头。王瑾的符号册摊在案头，上面画着一只破裂的蜂巢，蜂巢下是面三角旗——那是德胜门粥棚的记号，昨夜暗桩来报，李茂山派了人在粥棚等着造谣。

“毁田不成，就来毁口碑。”朱祁镇的冷笑落在茶盏里，漾起圈涟漪，“李茂山倒会挑时候，选在粥棚人最多的时候闹——王瑾！”

哑仆捧着个铁盒过来，盒盖打开时，露出卷泛黄的地契，纸角都卷了边，上面的字却清晰：南城菜市口，三分官地，被兴隆炭行私占了三年，还改了界碑。

“午时三刻。”朱祁镇合上铁盒，指节在盒盖上敲了敲，声音里带着火，“让蜂窝煤在菜市口烧起来——用他们藏的油，点我们的火，让所有人看看，谁才是真的黑心！”

菜市口的人潮像涨潮的水，挤得连风都喘不过气。顺天府的衙役刚把“蜂窝煤毒杀案”的告示贴在墙上，浆糊还没干，就听见有人喊：“着火了！兴隆炭行着火了！”

浓烟从兴隆炭行的后院冒出来，黑得像墨，却没散成乱云，反而顺着煤堆的方向蔓延。更奇的是，那火像长了眼睛，只在炭堆里烧，十二孔的蜂窝煤在火里燃得通透，红得像烧红的烙铁，却没冒半点黑烟。火焰还顺着库房的门缝钻进去，把里面囤积的劣质木炭吞得一干二净，可离库房半尺远的民宅，连房檐的草都没烧着。

“那是……蜂窝煤引的火？”人群里有人踮着脚看，声音里带着懵，“怎么只烧炭行，不烧别的？”

火渐渐小了，炭灰里露出块烧变形的铁牌，上面的“炭”字还能看清——那是顺天府炭库的烙牌，只有官炭才会有。

茶楼的阴影里，王瑾的符号册添了新页：

火苗图案咬着“兴隆”的招牌，招牌下画着个倒着的铜钱；

铁牌旁画着个獐头鼠脸的人，额头上点着个“李”字，正是李茂山；

纸页最下端，一道闪电劈开了蜂窝，闪电旁写着个极小的“吏”字——户部书办已经把李茂山的账册递来了。

朱祁镇望着紫禁城的方向，唇角勾起的弧度像冰刃：司礼监的网是张开了，王振想借着炭商的手搅乱朝局，可他们忘了——蜂窝煤的孔眼里，能灌进刺骨的寒风，更能燃得起焚天的烈火，烧得尽这些黑心的鬼！

风里还飘着炭灰的味，可人群里已经没人喊“毒煤”了，有人捡起块没烧完的蜂窝煤，看了看，说：“这煤烧得干净，哪像有毒的？怕是有人故意造谣！”

王瑾把符号册揣进怀里，抬头时，看见朱祁镇的目光落在远处的试验田方向——那里的麦苗，明天就能换上新的水渠，用干净的水浇，再用蜂窝煤暖着，来年的麦收，定会比往年更丰。