第52章 绝望中的微光（1/2）

首领云彩的决定如同一块投入死水的巨石，瞬间激起了南风部落残存力量的涟漪。

猎豹护卫斑虽然琥珀色的竖瞳中依旧残留着审视与疑虑，但对云彩的命令却执行得毫不迟疑。

他利落地转身，从屋内一个以兽皮遮掩的壁龛里取出一串沉重而古旧的钥匙，钥匙由某种大型兽类的骨骼打磨而成，在昏暗的光线下泛着冷白的光泽。

“跟我来。”云彩的声音已经恢复了作为首领的镇定，但她微微颤抖的指尖和略显急促的呼吸，还是泄露了她内心翻江倒海般的情绪。

她拿起一件厚实的斗篷披上，系带的手指甚至有些笨拙。

斑立刻上前一步，无声地帮她系好，动作熟练而自然，看向她的眼神里充满了无需言说的担忧与支持。

他是她仅存的伴侣了。

斑护卫紧随云彩身后，身体始终保持着一种微妙的、随时可以发起攻击或守护的姿态。

风雪似乎又被风卷得猛烈了一些，冰冷的雪粒密集地打在脸上，带来针刺般的痛感，却无法冷却众人心中那骤然被点燃的、急切而滚烫的希望。

在云彩和斑的带领下，他们沉默地穿过部落中央被积雪覆盖的小路，走向后方一处依着土坡的偏僻角落。

那里有一个低矮的、几乎被积雪掩埋的土坡入口，上面覆盖着多层厚重的木板和浸过油的兽皮，边缘压着好几块巨大的石头，旁边还吃力地支撑着一个简陋的、不断摇晃的草棚，勉强为入口遮挡着风雪。

此刻，草棚下已经聚集了四五名雄性兽人护卫。

他们身上都带着或多或少的伤疤，衣着陈旧，面容被风霜和疲惫刻满了痕迹，手中的武器也只是骨矛或石斧之类简陋的装备。

看到首领到来，他们纷纷低头行礼，眼神中交织着困惑：“云彩首领，他们是？”

“把入口打开，她们是其他部落赶来的朋友，她们能救我们的族人。”云彩的命令在风雪的呼啸中显得异常清晰，甚至带着一丝破釜沉舟的决绝。

守卫的雄性兽人们绝对信任着云彩，听了她的话，眼里都闪着希望的光，看向林苹果几人都带着敬畏。

两名最为强壮的熊族护卫上前，低吼一声，合力费力地挪开那几块沉重的压石。随着覆盖物被掀开，一个黑黢黢的、向下延伸的洞口猛地暴露在众人面前。

一瞬间，一股难以形容的、浓烈到令人窒息的气味如同实质的拳头般从洞口中冲出，狠狠地砸在每个人的脸上——那是一种极端复杂的混合气味，腐烂的血肉、陈旧的粪便、长久不见的霉味，以及一种更深层的、无法言喻的、带着邪恶腥甜和死寂的诡异恶臭。

“呕…”苍都忍不住干呕了一声，猛地捂住了鼻子，脸色发青，赶紧递给林苹果一块兽皮：“苹果，你快把鼻子堵上…”

林苹果也差点吐了，赶紧把那兽皮用手围在脸上，能稍微隔绝一些气味。

子夜感受到危险的气息，下意识地向前半步，将林苹果更严密地挡在自己身后。

墨的眉头紧紧锁死，眸中锐光一闪，同样将林苹果护得更紧。就连林苹果怀里的小白，也全身毛发倒竖，金色的眼睛瞪得圆圆的，发出尖锐而充满敌意的嘶嘶声，显然对这股气息厌恶到了极点。

云彩感受到里面情况变得更差了，脸色在火把摇曳的光线下瞬间变得惨白如纸，身体几不可察地摇晃了一下，一旁的斑立刻伸手稳住了她。

她闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下深切的痛苦和一种近乎麻木的坚定。

她从斑手里接过一支刚刚点燃的火把，跳动的火焰勉强驱散洞口附近的一点黑暗：“跟我下来吧。里面…情况可能不太好，请…务必做好准备。”

她的声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来的。

地窖里异常阴暗潮湿，只有云彩手中那支火把是唯一的光源，在狭窄陡峭的土石台阶上投下摇曳不定、光怪陆离的影子。空气几乎凝滞，那股恶臭在这里浓郁得化不开，黏腻地附着在皮肤和衣物上，无孔不入。

越往下走，温度似乎越低，但那并非单纯的寒冷，而是一种渗入骨髓的阴冷。

更令人毛骨悚然的是，从地窖深处传来的声响越来越清晰——那绝不是正常的兽吼或人语，而是某种令人头皮发麻的、断续扭曲的、仿佛喉咙被彻底撕裂后只能发出的、充满痛苦和狂乱的嗬嗬声，其间疯狂地夹杂着沉重的砰！砰！撞击声。

林苹果的心跳得飞快，几乎要撞出胸腔。

她能清晰地感觉到扶着自己手臂的墨，那手臂上的肌肉绷得如同坚硬的岩石，传递着无声的紧张。苍和子夜也一左一右紧贴着她，呼吸粗重，全身都处于高度戒备状态。

地窖内部比从外面看起来要深且宽敞许多，显然是出事之后，幸存者们怀着怎样复杂悲痛的心情，一铲一铲艰难挖掘扩建而成的。

内部被粗糙垒砌的石墙勉强隔成了十几个狭小的单间，每个单间都有一扇看起来十分厚重的石门，门上开着一个仅能递入碗碟的小窗。

嗬嗬——砰！咚！

越是往里走，那些可怕的声音就越发清晰、密集。

透过某些门上的小窗，可以隐约看到里面晃动的、扭曲变形的黑影，它们不知疲倦地、疯狂地用身体撞击着石门，发出非人的嘶吼，对门外传来的火光和人气表现出极强的攻击性。

“我们…每天会从小窗递一些食物和水进去…”云彩的声音在压抑的地窖里低沉得几乎听不见，带着一种被漫长煎熬磨蚀殆尽的疲惫，“但很多…他们已经完全不吃不喝了…只是日复一日地撞门…我们…”

她猛地顿住，别开头，肩膀微微颤抖，再也说不下去。

可以想象，每日听着曾经的族人、亲人，在这种无尽的痛苦和疯狂中挣扎嘶嚎，对于留守的、同样伤痕累累的幸存者而言，是何等残酷的精神折磨。

每一个尝试递送食物的日子，恐怕都像是在执行一场缓慢的凌迟。

林苹果的目光扫过这些囚笼，心沉得厉害。她看到一扇门后，一个身影似乎相对安静些，只是蜷缩在角落，但周身缭绕的黑气却丝毫不弱，偶尔抬起头，露出的眼睛浑浊却还残存着一丝痛苦的清醒。

而另一扇门后，撞击声格外猛烈，甚至能看到门上沾染的暗沉污迹和一个十岁左右小兽人模糊的、却写满疯狂和暴戾的侧脸…林苹果的心猛地一抽，不忍再看。

“从哪里开始？”她强迫自己深吸一口那令人作呕的空气，努力让声音保持镇定，尽管尾音仍有一丝无法控制的颤抖。

云彩停下脚步，火把的光芒照亮她苍白而脆弱的脸庞。

她指向最里面的一间，声音带着一丝渺茫到近乎虚幻的希望：“从…从阿苗开始吧…她是最早被污染的之一，但…也有过一丝清醒神智、能认出我来的…她之前是部落里感知力量最强的二阶雌性…”

斑护卫沉默地上前，沉重的骨钥插入锁孔，发出令人牙酸的摩擦声。

咯噔一声，锁开了。他用力推开那扇沉重的石门。

火把的光猛地涌入那狭小的空间——

一个瘦弱的身影蜷缩在冰冷的角落，手脚都被粗大的铁链牢牢锁住，铁链的另一端深深嵌入石墙。

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