第101章 发展的外围（1/2）

腊月的寒气像是黏在骨头缝里，呵出的白气转眼就散在干冷的空气里。林向阳揣着母亲给的两毛钱，说是让他去买些零嘴，脚步却不自觉地避开了热闹的供销社，拐进了南锣鼓巷附近那条更显破败的岔胡同。

父亲那句“无形的勋章”沉甸甸地揣在心里，带来的不是满足，而是一种更急切的责任感。被动地应对危机，终究是下策。他需要眼睛，需要耳朵，需要在这偌大的北平城里，织起一张属于自己的、细密而不易察觉的网。一张能提前感知风向，捕捉异常蛛丝马迹的网。

他的第一个目标，是四合院里的前院住户，阎埠贵。

阎埠贵五十来岁，在街道办挂了个闲职，管些杂事，最大的特点就是爱打听，好面子，院里院外家长里短，鲜少有他不知道的。此刻，他正揣着袖子，站在院门口那颗光秃秃的老槐树下，跟另一个老头指手画脚地说着什么，唾沫星子在冷空气里乱飞。

林向阳放缓脚步，脸上挂起恰到好处的、属于晚辈的腼腆笑容，走了过去。

“阎大爷，晒太阳呢？”他声音清亮地打招呼。

阎埠贵被打断，有些不悦，扭头见是林家的孩子，脸色稍霁，嗯了一声：“啊，向阳啊，放学了？”

“嗯。”林向阳点点头，从兜里掏出一个小纸包，里面是几颗金黄油亮的油炸花生米，这是他用零钱刚买的。“阎大爷，您尝尝，刚出锅的，香着呢。”

阎埠贵的眼睛顿时亮了一下，嘴上推辞着：“哎哟，你这孩子，自己留着吃……”手却已经伸了过来，接过纸包，捏起一颗扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，脸上露出满足的神色。“嗯，是香！哪儿买的？”

“就街口老李那儿。”林向阳顺势接话，像是随口闲聊，“阎大爷，您见识广，我刚听同学说，咱这片儿好像来了几个生面孔，穿着挺体面，不像咱本地人，您见着没？”

阎埠贵一听这个，来了精神，又捏了颗花生米，压低声音，带着几分卖弄：“嘿，你小子耳朵还挺灵！是有这么回事！前两天，就胡同口那家小旅馆，住了俩，说是南边来的行商，可我瞧着不像，那做派……啧，倒像是有点来头的。还有个，在街对面晃悠过两回，问东问西的，打听以前几个大宅门的事儿……”

林向阳认真听着，不时点点头，心里快速记下“南边行商”、“打听旧宅”这几个关键词。他又陪着阎埠贵闲扯了几句院里谁家吵架、谁家来了亲戚之类的琐事，直到把那包花生米消耗殆尽，这才礼貌地告辞离开。

第一步，算是迈出去了。用一点微不足道的零食，撬开了阎埠贵这张“院门情报口”。

接下来，他的目标是“小机灵”。

“小机灵”是个没大名儿的流浪儿，约莫十来岁，瘦得像根麻杆，整日里在附近的街巷胡同流窜，捡破烂，掏阴沟，偶尔也干点偷鸡摸狗的勾当，但对这片街面的熟悉程度，堪比自家后院。林向阳在一条背风的死胡同角落里找到了他，他正蜷缩在一堆烂麻袋里，啃着一个冻得硬邦邦的窝头。

看到林向阳，“小机灵”立刻警惕地坐直了身子，脏兮兮的小脸上，一双眼睛滴溜溜乱转。

林向阳没靠近，从兜里掏出半个还带着温热的白面馒头——这是他特意从自己午饭里省下来的，隔着几步远扔了过去。

“小机灵”一把接住，嗅了嗅，难以置信地看了林向阳一眼，然后狼吞虎咽地啃了起来。

“慢点吃，别噎着。”林向阳声音平和，“问你个事儿。”

“小机灵”嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊地嗯了一声，眼神里的警惕少了几分。

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