第476章（1/2）

天边泛起鱼肚白，鬼市的阴雾终于彻底散尽。

幽绿鬼火熄灭，满地阴物化为飞灰，西城废宅的阴气淡去大半，晨风一吹，带着几分清爽。顾佳耀握剑站在废墟之中，胸口微微起伏，额角冷汗顺着下颌滴落，方才与地底凶煞一战，几乎抽干他大半阳气，此刻只觉四肢发沉，丹田内的阴阳之气也变得虚浮紊乱。

他低头看向掌心，指尖还残留着天罡镇煞符的淡淡金光，可一想起那丝逃窜的漆黑邪气，心头便沉甸甸的。那邪气阴诡至极，带着陌生的魔道气息，绝非江州本地阴魂所有，更像是从极远之地而来，蛰伏地底多年，借凶煞之力破封而出。

“到底是什么东西？”顾佳耀低声自语，眉头紧锁。

小镇的阴雾、鬼市的凶煞、逃窜的残邪……一切看似零散，却又像一根无形的线串起，背后定有更大的阴谋。九叔只说江州阴魂作乱，却没料到竟牵扯到这般诡异的魔道余孽。

他强提一口气，压下体内的虚乏，转身朝江州城内走去。当务之急，是先寻处地方调息恢复阳气，再追查那丝残邪的下落——江州城数十万百姓，绝不能让那邪祟继续作祟。

刚走进西城城门，便听见前方街道传来阵阵喧哗，人群围聚在一起，议论声此起彼伏，语气里满是惊恐与慌乱。

“死人了！又死人了！跟上个月那几户一模一样！”

“天哪！瘦得跟柴火似的，脸上一点血色都没有，家里明明有吃的，怎么会饿死？”

“肯定是脏东西害的！这江州城，没法待了！”

顾佳耀心头一沉，脚步猛地加快，挤开人群走了进去。

街道中央的民宅前，躺着一具男子尸体，身着粗布短褂，身形干瘪枯瘦，如同被抽干了所有血肉，只剩一层皮裹着骨头，眼窝深陷，嘴唇干裂，面容扭曲，似是死前承受了极大的痛苦。周围站着几个衙役，脸色惨白，捂着口鼻，一脸忌惮地看着尸体，旁边一个妇人跪在地上，哭得撕心裂肺。

“当家的！你怎么就这么走了啊！”妇人扑在尸体上，泪水打湿衣襟，“昨晚还好好的，半夜还起来喝水，今早一睁眼就没气了……仵作说你是饿死的，可咱们家米缸满着，怎么可能饿死啊！”

周围百姓纷纷叹气，眼神惊恐。

“这是这个月第三个了，全是瘦死的，跟东头那寡妇死状一模一样！”

“我看就是鬼市那东西闹的！道士昨晚去了西城，怎么没把东西除干净？”

“别是引来了更凶的……咱们还是赶紧收拾东西逃吧！”

顾佳耀蹲下身，避开妇人，伸手轻轻搭在尸体手腕上。指尖刚触碰到皮肤，便觉一股阴冷之气窜出，与昨晚鬼市地底凶煞的阴气同源，却又夹杂着一丝细微的漆黑邪气——正是那丝从凶煞魂核中逃窜的残邪！

“果然是它。”顾佳耀眼神一冷。

这残邪虽弱，却诡秘至极，专吸生人阳气，手段与小镇上的凶案如出一辙。昨晚他阳气耗损过重，没能追上，不过一夜功夫，便又害了一条性命。

“道长！您是道长！”跪在地上的妇人瞥见顾佳耀身上的道袍，像是抓住救命稻草，连忙爬过来抓住他的衣袖，“求您救救我当家的！求您救救我们！”

顾佳耀扶起妇人，沉声道：“大嫂节哀。此人是被阴邪吸尽阳气而亡，并非饿死。那邪祟我昨晚见过，定要将其铲除，绝不让它再害人性命。”

话音刚落，人群外传来一阵脚步声，一个身着捕头服饰的中年男子快步走来，面容刚毅，腰间佩刀，正是江州捕头赵虎。赵虎昨晚便听闻西城有道士除邪，此刻见顾佳耀一身道袍，气质清正，连忙拱手：“可是茅山来的顾道长？在下江州捕头赵虎。”

“正是。”顾佳耀点头。

“道长，这案子……”赵虎看向尸体，脸色凝重，“接连三起，死状诡异，仵作查不出缘由，百姓人心惶惶，我们也束手无策。还请道长指点，这到底是何物作祟？”

“是一缕残邪，从西城鬼市地底凶煞身上逃脱，专吸生人阳气。”顾佳耀简单解释，“昨晚我与凶煞大战，耗损过重，没能追上它。如今它藏在城内，继续害人，必须尽快找到。”

赵虎闻言，又惊又怒：“残邪？竟如此歹毒！道长有何吩咐，赵某定全力配合！调动衙役，全城搜捕，绝不让它再害一人！”

顾佳耀沉吟片刻，摇头道：“不必大张旗鼓。此邪祟极擅隐匿，能藏于阴暗角落，更能附人身，人多反而容易打草惊蛇。你先派人将尸体收敛，安抚百姓，莫要散播恐慌。其余之事，我来处理。”

“好！全听道长安排！”赵虎当即应声，吩咐衙役收敛尸体，又好言安抚围观百姓，承诺定会查明真相，护得全城安全。

待人群散去，街道恢复平静，顾佳耀才闭上双眼，指尖掐诀，运转紫府内剩余的阴阳之气。淡金色的阳气从周身缓缓溢出，形成一道微弱的气场，笼罩整条街道——他在以茅山“寻阴术”，追踪残邪的气息。

阴气、邪气、生人阳气……无数气息在感知中交织，很快，一缕极其细微、漆黑如墨的邪气从尸体上飘出，顺着街道往东而去，若有似无，稍不留意便会消散。

“在城东。”顾佳耀睁开眼，眼神锐利。

他不再迟疑，脚步一踏，循着那丝邪气快速往东而去。阳气虽未完全恢复，但追踪残邪刻不容缓，多耽误一刻，便可能多一条人命。

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