第943章 刘琮告密，杀鸡儆猴（2/2）

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刘琮呢？

刘琮连自己的母亲都出卖。

跟长子一对比，刘琮就是一头猪。

刘表心寒至极。

他长叹一声：“我刘表一世英名，怎生出这等蠢儿！将来何以托付后事！”

刘琮非但未讨得父亲欢心，反遭父亲冷眼相待。

心中委屈，却又不敢多言，只得含泪退下。

刘表这一番雷霆手段，杀鸡儆猴，斩杀蔡中、蔡和，软禁蔡夫人。

消息传出，襄阳城内士族无不震悚。

原本蠢蠢欲动、暗通许褚的杨家、马家、习家，吓得尽数缩了回去，再不敢轻举妄动，纷纷收敛异心，闭门自守。

襄阳城内，再无人敢私通许褚。

襄阳城池高大坚固，刘表经营多年，仓廪充实，器械完备。

守军虽人心浮动，却尚能据城死守。

许褚围城半月，佯攻数次，皆为城头滚木礌石所阻，士卒折损不少，始终难以破城。

襄阳一时僵持不下。

谋士李儒献策：“主公，襄阳城坚粮足，强攻难破。依臣之见，不如待来年开春，江水上涨之时，决堤灌城，水淹襄阳，可一战而定。此乃破城捷径。”

许褚闻言，却缓缓摇头，神色凝重：“襄阳城中有百姓十万，皆是大汉子民。我若决堤灌城，为擒刘表一人，却令十万百姓葬身水底，此乃大不仁之事。宁可多费时日，慢慢围困，也不可使无辜百姓遭此劫难。”

李儒劝道：“成大事者不拘小节。主公若因妇人之仁延误战机，恐夜长梦多。”

许褚正色道：“我起兵以来，所争者乃民心大义。若为取一城而屠十万生灵，日后何以服天下？襄阳之破，非在一时。围而不攻，待其内乱自溃即可。”

遂不纳水淹之策，只令大军深沟高垒、围困襄阳，断绝城中粮道，静待其变。

江陵城中的蔡瑁，左等右等不见襄阳动静。

忽得密报：蔡中、蔡和兄弟因献城事泄，已被刘表斩杀。姐姐蔡夫人亦被软禁。

蔡瑁闻讯，如遭雷击，捶胸顿足，放声大哭：“二弟死矣！姐姐被囚矣！我蔡瑁与刘表老贼不共戴天！”

哭罢多时，蔡瑁又悲又愤，反复思量。

刘表既已如此狠辣，斩我兄弟，囚我胞姐。我若再为刘表守江陵，非但保不住蔡家，反会步二弟后尘，遭屠戮之祸。

当下咬紧牙关，决意反叛。

蔡瑁亲自出面，召集江陵守军，晓以利害：刘表已尽失荆襄，只剩襄阳一座孤城，败亡在即。我等若死守江陵，徒作陪葬。

遂开江陵城门，举城归降许褚，并请命亲自领兵攻打襄阳，为蔡家报仇雪恨。

徐荣、黄忠率军入城，兵不血刃，顺利拿下江陵。

江陵乃荆襄重镇、水军要冲。此城一失，襄阳再无后援，彻底沦为孤城。

许褚接纳蔡瑁投诚，不咎既往，委任蔡瑁为先锋，随大军攻打襄阳。

蔡瑁求战心切，当先引兵直抵襄阳城下。