第49章 独当一面，仓亭困局（一）（2/2）

许临微微颔首，目光扫过行进中的军队：“皇甫中郎将如此重任交予我部，既是信任，也是考验。我军新立，此战若不能速胜，恐损军威。”

“父亲放心。”许褚目光坚定，声音里透着超越年龄的沉稳，“我军虽新立，但将士用命，更有蔡叔、史焕等宿将相助。况且...”他顿了顿，压低声音，“卜已部虽号称万余，实则多为裹挟的流民，真正可战之兵不过数千。只要战术得当，必能克敌制胜。”

许临眼中闪过一丝讶异，儿子对敌情的判断竟如此精准。他正要开口，前方尘头起处，一队骑兵疾驰而回。为首者正是史焕，他满身尘土，甲胄上还带着赶路时溅上的泥点。

“报！”史焕在马上拱手，声音因连日奔波而略显沙哑，“主公，仓亭敌情已探明。”

许临抬手示意全军暂停行进，中军旗号立即挥动，四千人的队伍在平原上缓缓停下，动作整齐划一。

“详细道来。”许临沉声道。

史焕抹了把脸上的汗水，从马鞍旁取出一卷简陋的地图展开：“黄巾渠帅卜已聚众一万五千余，其中精锐约五千，多是跟随他多年的黄巾教徒。余者皆为裹挟的流民，有男有女，有老有少。此刻他们正据守仓亭城，将数万流民驱赶至城外，充作肉盾。”

他指向地图上仓亭城的位置：“城高两丈有余，护城河虽已干涸，但城墙完好。贼军在城外流民中安插了不少眼线，我军若想接近城墙，必先经过这些流民。”

许临的眉头越锁越紧，手指无意识地摩挲着腰间的节钺：“果然如此...传令全军，加速行进，日落前务必在仓亭城外十里处扎营。”

号角声再次响起，大军继续开拔，但气氛明显凝重了许多。许褚策马跟在父亲身侧，目光扫过道路两旁荒芜的田地。偶尔可见几具无人收殓的尸骨散落在田野间，被烈日曝晒得发黑。

“去年大旱，今岁又闹黄巾。”许临忽然开口，声音里带着深深的疲惫，“这一路行来，十室九空，百姓何其苦也。”

许褚沉默片刻，轻声道：“正因如此，我们才更要尽快平定叛乱，让百姓能够安居乐业。”

当夕阳西沉时，许家军终于抵达了仓亭城外。眼前的景象让久经战阵的将士们也为之动容——只见仓亭城墙外围，密密麻麻挤满了面黄肌瘦的百姓。他们或坐或卧，个个衣衫褴褛，目光呆滞。孩童的啼哭声、老人的咳嗽声、病人的呻吟声混杂在一起，构成一幅凄惨的画面。

在流民与城墙之间，黄巾军设置了一道简陋的栅栏，数十名手持兵器的贼兵在栅栏后来回巡视。城头上，一面破旧的黄巾旗帜在晚风中无力地飘动，隐约可见手持弓弩的贼兵在垛口间走动。

“好狠毒的计策。”许临喃喃道，“以百姓为盾，这是算准了我们不敢轻举妄动。”

许褚凝视着城下的流民，忽然道：“父亲可曾注意到，这些流民中青壮年男子甚少？”

许临经他提醒，仔细看去，果然发现流民中以老弱妇孺居多，青壮年男子不足三成。

“看来卜已也将精壮都征入军中了。”许临叹了口气，“传令下去，就地扎营，多设岗哨，谨防夜袭。”