第45章 声望远扬（2/2）

了望台立刻示警，雷娜第一时间赶到，狙击步枪无声地架起。老查理也带着几个持枪的青壮年迎了出去，林烨则隐在门后的阴影里，冷静观察。

“几位，有何贵干？”老查理不卑不亢地问。

“我们是‘铁齿轮’的人！”那壮汉大拇指朝自己胸口的标志一指，语气倨傲，“听说你们这儿新立了个旗号，叫‘曙光’，还干掉了巴洛克那个蠢货？有点意思。我们老大让我来传个话，这片地界，有新面孔立旗，得先跟我们‘铁齿轮’打声招呼，懂规矩吗？”

老查理眉头微皱。“铁齿轮”是距离此地约两天路程的一个中型聚居地，主要以修复和交易旧世界机械零件闻名，实力不俗，行事风格以强势着称。他回头看了看林烨藏身的方向。

林烨微微点头。

老查理会意，转头道：“不知‘铁齿轮’的规矩是？”

“简单！”壮汉咧嘴一笑，露出满口黄牙，“每月上缴一定份额的‘保护费’，可以是粮食，可以是燃料，也可以是你们自己捣鼓出来的有意思的玩意儿。交了钱，保你们在这片儿平安。要是不交……”他拉长了语调，威胁意味十足。

这时，林烨从阴影中缓缓走了出来。他伤势未愈，脸色依旧苍白，但步伐稳定，目光平静地扫过那三个“铁齿轮”的使者。“‘曙光’基地，靠我们自己守下来的平安。不劳烦贵聚居地费心。”

那壮汉看到林烨，愣了一下，似乎没想到这个看起来病恹恹的年轻人就是首领。他上下打量了林烨几眼，嗤笑道：“小子，口气不小。巴洛克那种货色，我们‘铁齿轮’随便派支小队也能收拾了。别以为有点运气就不知道天高地厚。在这废土上混，光靠硬气可活不长。”

“活不活得长，是我们自己的事。”林烨语气依旧平淡，却带着不容置疑的坚决，“‘曙光’不惹事，但也不怕事。‘保护费’没有，如果贵方想交易，我们欢迎。如果是来找麻烦……”他顿了顿，目光扫过对方腰间的武器，以及远处雷娜若隐若现的枪口，“我们奉陪。”

气氛瞬间紧张起来。那壮汉脸上的笑容消失了，眼神变得凶狠。他身后的两个同伴也握紧了武器。

老查理和身后的守卫们同样绷紧了神经。

就在冲突一触即发之际，那壮汉似乎权衡了一下双方的实力对比和此地距离“铁齿轮”的路程，冷哼一声：“好！有种！话我带到了，怎么选，是你们的事。但愿下次来，还能看到你们这‘曙光’的旗子立着！”

说完，他猛地一拧油门，摩托车发出咆哮，带着另外两人，卷起一阵尘土，扬长而去。

看着远去的烟尘，老查理松了口气，擦了擦额角的细汗：“这些家伙，不好惹啊。”

林烨望着他们消失的方向，眼神深邃。“声望是一把双刃剑。它会吸引需要帮助的人，也会引来觊觎和试探。‘铁齿轮’不会是最后一个。”

他转身，对老查理和走过来的雷娜说：“我们必须更快地强大起来。防御不能松懈，粮食生产要抓紧，还有……那张地图上的‘旧世仓库’，该提上日程了。”

“你的伤……”雷娜皱眉。

“好得差不多了。”林烨活动了一下肩膀，感受着依旧明显的酸痛，但眼神坚定，“不能再等下去了。我们需要那里的物资，尤其是可能存在的药品和工具。”

声望已经传扬出去，如同点亮了黑暗中的灯塔。这光芒既会指引迷途的船只，也可能吸引嗜血的鲨鱼。“曙光”必须在这光芒引来真正的风暴之前，拥有足以抵御风暴的力量。而探索未知的遗迹，获取关键的资源，是当下最快、也最必要的途径。风险巨大，但机遇同样如此。废土的生存法则，从来都是险中求胜。