第312章 寻牛（2/2）

老赵想了想摇了摇头，但片刻后便想起一处：“要不然就去边防营那看看，鞑靼牧民养牛羊不是都圈在那儿嘛，听说他们养的牛多是为了产奶，正好我也想去瞧瞧关外的牛和咱大宋的牛有什么不同，顺便去寻一下公牛配种的问题。”

两人一拍即合，当即去寻李庆年。

“李将军竟在努州？”老赵满脸诧异，有些意外。

毕竟李庆年身负北地边防重任，按军中规制，无特急要务，不可能擅离防地。

“将军是临时奉旨前来督办要务，毕竟咱这儿疫情嘛，总得有军人坐镇。”

林易连忙打了个马虎眼，含糊带过。

好在老赵本就不是爱追根究底的性子，此事与他无甚干系，也就不再多问。

二人将打算前往北地鞑靼牧区寻访牛痘、顺带挑选良种公牛的事说明，李庆年听罢，当即吩咐身边副将引路陪同，自己则寸步不离守在官家近侧——陛下身边虽有大内高手护卫，他却半点不敢松懈。

有江副将带路，二人北地之行一路顺畅。

这位江副将，正是当年曾出手相助安佩兰的江镇将，自李庆年归来后便一直追随左右，如今已升任副将之职。

北地边防营将鞑靼牧民的牛羊，集中驱赶到一片开阔草场上。

牧民虽不少，可各家牛羊数量却远不及王庭往日收缴所得，大多是贫苦人家，家中能有两三头牛、十几只羊，便已是顶好的家境。

偌大一片牛羊，只靠三五个略通汉话的牧民看管，人手本就紧缺，哪里照看得周全。

牛羊散在草甸上自生自灭，平日无人仔细清点，偶尔少了一两头，也无从查起。

牧民的牛，再加上军营自养的牛群，合计不下一万头。

站在坡上望去，牛群顺着连绵草场铺展开去，一眼望不到尽头，黑压压一片直连天际。

这等规模的查验，绝非易事。

时间紧、任务重，边防营官兵齐齐上阵，牵牛、辨症、登记，隔离以防重复，一片忙碌景象。

就连江副将这般身份，也亲自下场，仔细查看。

一连三日，众人昼夜不歇，马不停蹄。

万余头牛尽数过手，翻遍整片草场，最终也只寻得五头身带痘症的母牛。

虽数量寥寥，却已是千金不换的希望。

牧监也从中挑出了几头健硕的公牛，几人便不再久留，即刻打点行装，策马赶回努州。

归途因要赶着牛群，行进速度大减，几日的路程就拖了许久。

与此同时，努州城内已是热火朝天的景象。

官家莅临努州的消息虽被严密封锁，密不透风，但他从京中调运来的物资却是实打实的。

城建所需的石灰、木材、石材等源源不断地堆砌入城。

各类珍稀药材也分门别类，送入药监库房妥善存放。

军资库中，更是堆满了陛下亲拨的金银，足够支撑整座城池的修缮兴建。

有了这般实打实的雄厚底气，努州城建一日千里。

不过短短时日，内城便已初具轮廓。