第96章 会哭泣的红灯笼「一」（1/2）
时值深秋，夜露已重，寒气透过窗棂缝隙钻进“晚来风”客栈，将烛火吹得明明灭灭。更夫的梆子声刚过丑时三刻，打在寂静的山坳里，仿佛带着冰碴子，敲得人心里发寒。
这家客栈孤零零地立在两山夹峙的官道旁，说是官道，其实早已荒废大半，寻常客商绝不会绕远路来此歇脚。今夜却不同，客栈大堂里还亮着一盏昏黄的油灯，映着寥寥几张面孔，各自沉默着，像被夜色冻住的影子。
谢韫拢了拢身上的素色长衫，指尖微凉。他对面坐着的是他的胞弟谢渊，一身玄色劲装，腰间佩着柄半旧的长刀，正闭目养神，眉头却微微蹙着，显然也没睡着。他们本是赴京赶考的书生，只因途中遇劫，盘缠被洗劫一空，又迷了路径，才误打误撞来到这荒僻的客栈。
“哥，这地方邪乎得很。”谢渊压低声音，喉结动了动，“你听，外面一点声儿都没有，连虫鸣都没了。”
谢韫侧耳细听，果然，除了烛火偶尔的噼啪声，整个世界仿佛被抽走了所有声响。这种死寂比狂风暴雨更让人不安。他刚要开口，眼角余光却瞥见了窗外——客栈门楣上悬挂的那盏红灯笼，竟在微微颤动。
那是一盏寻常的红灯笼，粗布蒙着，竹骨撑着，是这荒客栈里唯一添了点暖色的物件。可此刻，它却像个受了委屈的孩童，发出细微的、呜呜咽咽的声响。
“那灯笼……”谢韫的声音有些发紧。
谢渊猛地睁眼，顺着他的目光看去，瞳孔骤然收缩。只见那红灯笼的绢面之上，竟缓缓渗出了一行行水渍，如同泪珠般蜿蜒而下，在昏暗的月光下泛着诡异的光泽。更令人毛骨悚然的是，那呜咽声越来越清晰，细细听去，竟像是女子的啜泣，悲戚而怨毒。
“会哭的灯笼……”角落里传来一个低低的抽气声。
众人循声望去，只见千云铭脸色惨白，紧紧抓着他兄长千云辰的衣袖。千云兄弟是做药材生意的，据说要去关外贩货，不知为何也在此落脚。千云辰比弟弟沉稳些，此刻也眉头紧锁，目光锐利地盯着那灯笼，仿佛想从中看出什么端倪。
“不过是风吹雨淋，水汽凝结罢了，慌什么。”一个清冷的女声响起。说话的是楚漓，她独自坐在靠窗的位置，一身水绿色衣裙，容貌清丽，只是眼神太过平静，平静得有些不寻常。她自入夜后便没怎么说话，只是偶尔啜饮杯中的茶水。
“楚姑娘说得轻巧，”坐在楚漓身旁的奕枫拓粗声说道，他身材魁梧，腰间别着柄短斧，看起来像是个猎户，“这荒山野岭的，半夜里灯笼哭起来，怎么想都不对劲。我奕枫拓走南闯北，也没见过这等怪事。”
“诸位莫慌。”客栈掌柜周而羲从后堂走了出来，他约莫五十多岁，面容和善，手里拿着一盏油灯，“许是灯笼挂久了，绢面受潮，加上夜风一吹，才显得有些异样。大家早些歇息，明日天一亮，我便将它取下来换了便是。”
周而羲的话并未完全打消众人的疑虑。谢韫看着那不断“流泪”的灯笼，心中隐隐觉得不安。他自幼随祖父读过一些杂记，其中便有关于精怪作祟、怨气附物的记载，眼前这景象，倒与书中描述的“怨灯”有几分相似。
就在这时，那灯笼的啜泣声突然拔高，变成一声凄厉的尖啸，紧接着，“啪嗒”一声，一滴“泪珠”从灯笼上滴落，正好落在门槛内侧。奇异的是，那水滴落在地上，并未散开，反而像活物一般，微微蠕动了一下，随即化作一缕青烟，消散在空气中。
“不好！”周而羲脸色骤变，手中的油灯险些脱手，“快，把门窗都关上！”
众人虽不明所以，但见周而羲神色慌张，也知道事情不妙。谢渊身手最快，几步便冲到门口，“砰”地一声将大门关上。千云辰也拉着弟弟，迅速将其余的窗户关好。奕枫拓则抄起了身边的一根木棍，警惕地守在门口。
屋内瞬间变得更加昏暗，只有那盏油灯和几支残烛在燃烧。那灯笼的哭声隔着门板和窗户，变得沉闷了许多，却并未停止，反而像是萦绕在每个人的耳边，挥之不去。
“周掌柜，这到底是怎么回事？”谢韫沉声问道，“这灯笼，恐怕不是简单的受潮吧。”
周而羲叹了口气，脸上的和善消失不见，取而代之的是一种沉重的疲惫。他走到大堂中央，将油灯放在桌上，缓缓说道：“既然诸位今晚都撞见了，我也不瞒你们了。这‘晚来风’客栈，确实有些不干净。”
周而羲的话像一块石头投入平静的湖面，激起了众人的惊疑。
“周掌柜，此话怎讲？”千云辰率先问道，他毕竟年长些，很快镇定下来。
周而羲抹了把脸，缓缓道出了一段往事。
这“晚来风”客栈已经有几十年的历史了，最初的掌柜并不是他，而是他的远房表叔。二十年前，这里发生过一桩惨案。当时有一对年轻的夫妇在此投宿，那女子生得极为美貌，却不知得罪了什么人，夜里被人残忍地杀害在客房中，她的丈夫也失踪了，活不见人，死不见尸。
官府查了许久，也没查出个所以然来，案子最后成了悬案。自那以后，客栈里就开始怪事不断。有人说夜里听到女子的哭声，有人说看到过白色的影子在院子里徘徊，而最诡异的，就是门楣上那盏红灯笼。
“那盏灯笼，就是当年那对夫妇带来的。”周而羲指着门外，声音有些发颤，“那女子很喜欢那盏灯笼，住店时特意让表叔挂在门楣上。她死后，那灯笼就再也摘不下来了。无论怎么扯，怎么烧，第二天它都会好好地挂在那里。而且，每逢阴雨天或是午夜时分，它就会像今晚这样，流出‘眼泪’，发出哭声。”
“表叔受不了这折腾，没过几年就病逝了。我接手这客栈后，本想好好打理，可这怪事还是不断。久而久之，也就没什么客商敢来了，只有像诸位这样迷路或是迫不得已的人才会进来歇脚。”
众人听了，皆是沉默。这桩陈年旧案，加上眼前诡异的灯笼，让这客栈的气氛变得更加阴森可怖。
“这么说，是那女子的冤魂附在了灯笼上？”千云铭颤声问道，声音里带着哭腔。
“不好说。”周而羲摇摇头，“或许是怨气不散，或许是别的什么……”
“我看，是有人装神弄鬼吧。”奕枫拓哼了一声，“什么冤魂作祟，我看八成是有人想借此吓唬人，掩盖什么秘密。”
“奕兄此言差矣。”楚漓放下茶杯，淡淡说道，“这世间之事，并非都能以常理度之。有些东西，信则有，不信则无，但不可不敬。”
“楚姑娘似乎对这些事情很了解？”谢韫看向楚漓，她的镇定与这里的诡异气氛格格不入，让他有些好奇。
楚漓抬眸看了谢韫一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了平静：“略知一二罢了。我曾随一位方外之人学过些皮毛，懂得些许趋吉避凶之法。”
就在众人各怀心思，议论纷纷之时，门外的哭声突然停了。
众人皆是一愣，面面相觑。
“停了？”千云铭小心翼翼地问道。
奕枫拓走到门边，侧耳听了听，又透过门缝往外看了看，回头说道：“好像真的停了，灯笼也不流泪了。”
周而羲松了口气，擦了擦额头的冷汗：“许是……许是它哭够了吧。”
虽然哭声停了，但众人心中的恐惧并未散去。谢韫总觉得事情没有这么简单，那灯笼的哭声虽然停了，但他仿佛能感觉到，有一双眼睛正在黑暗中注视着他们，充满了怨毒和不甘。
“夜深了，大家还是回房歇息吧。”周而羲说道，“锁好门窗，应该不会有事了。”
众人也确实乏了，加上刚才的惊吓，都有些精神不济。于是便各自回房。谢韫和谢渊同住一间房，兄弟俩进屋后，谢渊立刻将门窗都锁死，又搬了张桌子顶在门后。
“哥，你说周掌柜的话是真的吗？那灯笼真的是冤魂所化？”谢渊靠在门上，喘着粗气问道。
谢韫走到窗边，撩开窗帘一角，向外望去。那盏红灯笼静静地挂在门楣上，在月光下泛着暗红色的光，看起来与普通的灯笼无异，仿佛刚才的一切都只是一场幻觉。
“不好说。”谢韫沉吟道，“但这客栈确实有问题。周掌柜虽然看起来和善，但他的话未必全是真的。还有楚姑娘，千云兄弟，奕枫拓，他们每个人身上都好像藏着秘密。”
“那我们怎么办？要不我们连夜走吧？”谢渊有些害怕。
谢韫摇了摇头：“现在外面天黑路险，贸然离开太危险了。而且，我总觉得今晚的事还没完。我们先静观其变，多加小心。”
谢渊点点头，不再说话，只是眼神中仍充满了不安。
谢韫躺在床上，却毫无睡意。他脑海里不断回放着刚才灯笼哭泣的景象，以及周而羲所说的那段往事。那个二十年前被杀害的女子，她的冤屈究竟是什么？她的丈夫又去了哪里？这一切和今晚的异象有什么关系？
就在谢韫思绪万千之时，他突然听到隔壁房间传来一声轻微的响动，像是有人在蹑手蹑脚地走动。他心中一动，起身走到墙边，侧耳倾听。
只听隔壁传来压低的说话声，像是千云辰和千云铭兄弟。
本章未完，点击下一页继续阅读。