第5章 入城风波（2/2）

苏砚心中权衡——举人族学虽比不得翰林亲授，但胜在门槛较低，且背靠徐家资源。

他拽了拽父亲衣角，低声道：“爹，我想试试。”

苏明孝深吸一口气，重重点头：“好！爹带你报名去！”

苏明孝紧紧攥着苏砚的小手，父子二人穿过熙攘的人群，终于来到了徐府门前。

朱漆大门前，人头攒动，衣着光鲜的童生、富绅们三五成群地交谈，个个神情倨傲。

有人身着丝绸长衫，腰间挂着玉佩；有人手执折扇，身旁还跟着书童伺候。

相比之下，苏明孝一身粗布短打，苏砚虽然穿着最干净的衣裳，但布料早已洗得发白。父子二人站在人群中，显得格格不入。

“爹，好多人啊……”苏砚仰头看了看父亲。

苏明孝咽了口唾沫，手掌微微发抖。

他从未踏足过这样的场合，但看着儿子坚定的眼神，他深吸一口气：“砚儿不怕，咱们先去报名。”

两人艰难地挤到报名处，负责登记的中年管事抬眼扫了他们一眼，眉头微皱：“两位是何方人士？”

“我们是环山村来的。”苏明孝恭敬道。

“环山村？”管事愣了一下，随即在脑海中搜寻，确定那不过是个偏远的小村庄，眼中顿时多了几分轻视，“可有保人？”

“保人？”苏明孝一愣。

管事不耐烦地解释道：“若无秀才或举人作保，便需缴纳十两银子作抵押。”

苏明孝脸色一变。十两银子，对他们而言简直是天文数字！

苏砚见状，连忙拽了拽父亲的袖子，轻声道：“爹，要不我们……”

他话未说完，忽然听到身后传来一声冷哼：“哟，这不是二哥吗？怎么，你也想送你家砚哥儿进徐府？”

苏明孝猛地回头，只见三叔苏明福正站在不远处，身旁站着几个衣着光鲜的读书人，显然是他的同窗好友。

三叔的脸色有些阴沉，眼中闪过一丝愕然和恼怒。

他万万没想到，自家这被分出去的二哥，竟然敢带儿子来徐府考核！

“明福？”苏明孝愣了愣，随即勉强挤出一丝笑，“三弟，你也来了？”

苏明福身旁的好友见他神色不对，低声问道：“明福兄，你认识？”

苏明福冷笑一声，故作轻描淡写地摇头：“没什么，就是有一个靠抄诗博名声的小儿，如今竟也妄想进徐府，真是笑话。”

他声音不大，却故意让周围的人听清。

顿时，附近几个富绅和童生的目光齐刷刷地落在苏砚身上，眼中满是怀疑和轻蔑。

“抄诗？莫不是前几日传的那首《七步诗》？”有人低声嘀咕。

“据说是个七岁小儿所作？呵，如今谁还不知道，定是有人替他代笔！”

“原来如此，难怪敢来徐府丢人现眼……”

苏砚感受到一道道刺人的目光，但他神色未变，只是紧紧握住父亲的手。

苏明孝的脸色却涨得通红，他盯着三弟，沉声道：“明福，你什么意思？”

苏明福故作无辜地摊手：“二哥，我只是实话实说罢了。徐举人府学何等尊贵？可不是什么人靠一首抄来的诗就能混进去的。”

管事听到这番话，眉头皱得更紧，看向苏砚的眼神也愈发冷淡：“小娃娃，你当真会写诗？”

苏砚还未开口，苏明福已抢先笑道：“他若真会写，不如现在当场作一首？否则，徐府可不会收一个欺世盗名之徒。”

周围顿时响起一阵附和声。

苏明孝气得双手发抖，但苏砚却轻轻拉了拉他的袖子，抬起头，目光清澈而坚定：“爹，我可以的。”

他转向管事，微微一笑：“先生，我可以当场作诗，不知可否借纸笔一用？”

管事犹豫了一下，但见围观众人咄咄逼人，若不答应反倒显得徐府不通情理，只得点头：“好，你若真能作诗，我便破例让你一试。”

苏砚接过笔，目光扫过苏明福讥讽的眼神，唇角微扬。