第362章 杜度回到锦州（2/2）

恐慌，开始发酵。

十月十九，寅时三刻。

杜度带着二十七个残兵，终于抵达锦州东门。

城门紧闭，城头火把通明，守军显然已接到宁远陷落的消息。

杜度仰头看着城墙上那些熟悉的后金旗帜——主要是镶蓝旗和汉军旗的，心中稍安。

锦州守将是济尔哈朗的部将阿山，与他虽非同旗，但至少都是大金将领。

“城下何人？”守军喝问。

“我乃正蓝旗固山额真杜度！宁远失守，速开城门！”

杜度声音嘶哑，连日奔逃已耗尽他的气力。

城头一阵骚动。

片刻后，侧门打开一条缝，一队士兵涌出，持火把仔细验看。

当确认真是杜度贝勒时，众人皆惊——这位素来以勇猛着称的贝勒爷，此刻盔甲残破，脸上满是血污尘土。

身后跟着的二十余人个个狼狈不堪，不少人带伤，马匹更是口吐白沫，显然已到极限。

“贝勒爷快请进！”守军千总连忙行礼。

杜度进城，第一句话就是：“阿山在哪？”

“总兵大人在府衙。”

“带我去。”

锦州城比宁远大得多，街道也更宽阔。

但此刻城中气氛压抑，不时有巡逻队匆匆而过，百姓门户紧闭。

显然，宁远失陷的消息已让这座辽东重镇进入战备状态。

府衙内，镶蓝旗固山额真阿山正与几名将领议事。

见杜度进来，众人皆起身，神色复杂。

“杜度贝勒，”阿山五十余岁，是跟随努尔哈赤起兵的老将，

“宁远……真丢了？”

杜度沉重地点头，走到厅中，接过亲兵递来的水一饮而尽，才哑声道：

“丢了。明军火炮三百余门，连续轰击半个时辰，西墙尽毁。我军六千守军，大多战死被俘。只有我带着这二十几人杀出来。”

厅中一片倒吸冷气之声。

“三百门炮？”一名汉军旗参领难以置信，

“明军哪来这么多重炮？”

“红夷大炮八十门，破城炮三十门，其余虎蹲炮，佛郎机不计其数。”

杜度坐下，浑身骨头都在疼，

“炮击之后，李延宗率五千死士先登，吴三桂关宁铁骑在外围剿。我军……毫无还手之力。”

阿山脸色阴沉：“李延宗？这是谁？怎么从未听说过？”

杜度握紧拳头，

“此人原为流寇，凶悍异常。他的延绥营个个都是亡命徒，巷战中一人可敌我三名巴牙喇。”

厅中将领面面相觑。

他们都是久经沙场的老兵，自然知道一人敌三意味着什么——那已经不是勇气的问题，而是彻底不要命的打法。

“贝勒爷先休息吧。”阿山道，

“我已派人向盛京报信，豪格贝勒……”

“不必了。”杜度忽然打断他，眼中闪过一丝决绝，

“宁远失守是我的罪责，我会亲自向主子请罪。但眼下最重要的是守住锦州。锦州若再有失，辽东门户大开，盛京危矣。”

他站起身，虽然疲惫，但腰杆挺直：“阿山总兵，城中现有多少兵马？”

阿山犹豫片刻，道：“镶蓝旗三千，汉军旗七千，绿营兵五千，另有蒙古八旗八百骑，总计一万五千八百人。粮草可支半年，火药充足，但重炮只有三十五门，且多是旧式。”

“一万五千八百……”杜度沉吟，