第375章 柳如是（2/2）

“最可笑的是北伐。”柳如是眼中满是讥诮，

“马士英高喊直捣黄龙，却连长江都过不去。”

“他派大将率五千老弱病残‘北伐’，结果刚到扬州就溃散了。军饷呢？被马士英等人贪了。”

她顿了顿，声音转低：“后来，陛下在北方改革的消息不断传来：免田赋，收商税，建格物院，造新炮，练新军……北方欣欣向荣，南方醉生梦死。”

“我算看明白了，天下大势，在北方，在陛下，南京不过一群篡逆之辈。”

所以，她决定北上。

“钱谦益发现我的意图，将我软禁。”

柳如是语气平静，仿佛在说别人的事，

“他怕我泄露南京虚实，更怕我投靠陛下，让他难堪。但我还是逃出来了，扮作商人妇，走运河，经山东，历时一月才到京城。”

朱由检静静听完，问：“柳姑娘北上，是想告发钱谦益？”

“柳姑娘可知道，钱益谦已是叛贼，待我收复江南，他必死无疑。”

“不是。”柳如是摇头，“钱谦益之流，不过是疥癣之疾。民女北上，是想为陛下新政效力。”

“效力？”朱由检挑眉，“你能做什么？”

柳如是起身，郑重一礼：

“民女虽出身卑微，但自幼读书，通诗文，晓算术，懂账目。在南京时，钱谦益的私人账目多由我打理，对官场贪腐，商人诡计，略知一二。”

“陛下要收商税，必遇重重阻力。民女愿尽绵薄之力，助陛下成事。”

朱由检沉吟。

柳如是，历史上确有其人。

秦淮八艳中，她以才学气节闻名。

清军南下时，劝钱谦益殉国，钱谦益说“水太冷”。

她则欲投水自尽，被阻。

后暗中资助抗清义军，是个奇女子。

如今她主动来投，确是一大助力。

“柳姑娘，”朱由检缓缓道，

“商税改革，千头万绪。朕已设税务总局，由叶凡统领。但其中多有商人出身的顾问，难免与商界有千丝万缕联系。”

“朕需要一个完全置身事外，又精通账目的人，监督制衡。”

柳如是眼睛一亮：“民女愿担此任！”

“但会很危险。”朱由检直视她，

“商税触动利益，必遭反扑。你一个女子，可能被威胁，被贿赂，甚至被暗杀。”

“民女不怕。”柳如是语气坚定，

“在南京，我见过最肮脏的权钱交易，见过最虚伪的士大夫嘴脸。如今能为清明之政效力，死又何惧？”

朱由检点头：“好。朕任命你为税务总局副局长，秩正五品，负责稽查，审计。有权查阅任何账目，弹劾任何税吏。直接向朕负责。”

柳如是跪拜：“臣，领旨谢恩！”

就在这时，叶凡进殿。

“陛下，臣……”

他话没说完，看到殿中的柳如是，一怔。

柳如是转身，两人对视。

叶凡久经沙场，见过的美人不少。

但眼前这女子气质独特，既有江南水乡的柔美，又有士大夫的英气，更有一双看透世情的明眸。