第411章 雁过拔毛（2/2）

“扣下？”朱翊铎几乎要扑上去，被朱聿键死死拉住。

“王爷息怒。”朱聿键低声劝，“人在屋檐下……”

他转向军官，陪笑道：

“这位军爷，我们都是正经宗室，身份绝无问题。这些行李……都是随身用度。您看，能不能通融通融？”

说着，他从袖中摸出一锭金子，约莫十两，塞到军官手里。

军官掂了掂金子，脸色稍缓：

“郡王客气了。不过……刘总兵有令，所有北来人员，需缴纳安家费，才能入淮安置。您这儿二十多人，按人头算，一人一百两吧。”

一人一百两！那就是两千多两！

朱聿键脸色变了：“军爷，我们这一路……”

“没钱？”军官冷笑，

“没钱也行。淮安城外有难民营，诸位可以去那儿住。不过嘛……”他意味深长地看着那些行李，

“难民营里龙蛇混杂，万一丢了东西，可别怪我们没提醒。”

赤裸裸的威胁。

朱聿键咬咬牙，看向众人。郑王，代王，岷王，韩王……个个面如死灰，但都点头。

不给钱，连淮安城都进不去。

最终，又掏出了两千三百两银子——这次是真金白银，不是那些成色不足的金锭了。

军官满意了，挥挥手：“放行。城东有家‘悦来客栈’，诸位先去住下。刘总兵说了，三日后接见。”

客栈条件简陋，但总算能洗澡换衣。

朱聿键泡在木桶里，热水蒸得他浑身发软，心里却一片冰凉。从北京到淮安，家产已经去了七成多。剩下的这点，还能撑多久？

更让他不安的是，那个刘总兵说“三日后接见”。

明明王承恩安排的人说，一到淮安就有人护送他们去南京。怎么还要等？

他找到客栈掌柜打听。掌柜是个五十多岁的胖子，听说是北边来的王爷，眼神里闪过一丝同情。

“客官是第一次来南边吧？”掌柜压低声音，

“那个刘总兵，出了名的雁过拔毛。您这‘安家费’，怕只是个开头。”

“什么意思？”

“淮安是漕运枢纽，北边来的达官贵人多了去了。”掌柜道，

“刘总兵专吃这口饭。先是扣行李，再收安家费，然后……路上还要收‘保护费’。到了南京，还有马首辅，钱尚书那些人等着呢。”

朱聿键如坠冰窟。

三日后，刘总兵果然接见了他们——在总兵府后堂，摆了一桌简陋的酒席。

“诸位王爷一路辛苦。”刘总兵举杯，四十多岁，满脸横肉，笑里藏刀，

“本官已派人禀报南京，弘光皇帝圣明，定会妥善安置诸位。不过嘛……”

他放下酒杯：“如今南京也不太平。马首辅和钱尚书争权，左良玉拥兵自重，江北四镇各自为政。诸位这时候去，怕是……不太合适。”

“那总兵大人的意思是？”朱聿键小心翼翼。

“先在淮安住一阵，等南京那边局势稳定了再去。”刘总兵笑眯眯道，

“本官在城西有处别院，环境清幽，最适合诸位休养。不过那院子嘛，年久失修，需要修缮。这修缮费……”

又来了。

朱聿键几乎要崩溃。但他知道，不给钱，别说去南京，连淮安都待不下去。

“需要……多少？”

“不多。”刘总兵伸出一根手指，“一万两。”

一万两！

在座所有宗室都倒吸凉气。

他们剩下的钱，总共也就三四万两了！