第416章 税收的本意（2/2）

这条路，还很长。

但第一步，已经踏稳了。

崇祯十七年十月初八，清晨。

紫禁城的宫门在寅时三刻缓缓开启，两辆不起眼的青篷马车驶出东华门，融入北京城尚未完全苏醒的街巷中。

前一辆车里，朱由检换了一身深蓝色直裰，头戴方巾，作寻常读书人打扮。

后一辆车里，十岁的太子朱慈烺也换了身靛青棉袍，小脸上满是紧张和兴奋。

这是他记事以来第一次走出皇宫。

“父……父亲，”朱慈烺在车厢里压低声音，按照出来前的约定改了称呼，

“咱们要去哪儿？”

朱由检撩开车帘，望着窗外渐次亮起的灯火：

“随便走走，看看朕——看看我治下的京城，究竟是什么样子。”

马车先沿东长安街向西。

时辰尚早，但已有早起的百姓开始劳作：

挑着担子卖菜的农人，推着车收夜香的粪工，蹲在街边生火做早点的摊贩。

空气中混杂着炊烟、煤灰、马粪的气味，这是皇宫里永远闻不到的人间烟火。

“烺儿，”朱由检指着窗外，

“你看这些人，他们天不亮就要起来，忙到天黑，一日所得不过几十文钱，刚够糊口。”

“可就是这样的人，养活了整个大明，养活了皇宫里那些锦衣玉食的人。”

朱慈烺趴在窗边，睁大眼睛看着。

他看到有个卖炊饼的老汉满脸笑容地招呼客人。

看到几个孩童穿着补丁衣服，背着书包匆匆走过——那是新设的义学，教简体字和算数。

还看到一队穿着深蓝色公服的税吏挨家挨户收税票，商户们虽然嘟囔，却都老老实实交钱。

“父亲，他们好像……不怕税吏了？”

朱慈烺记得以前听宫人说过，百姓最怕胥吏上门，因为那些人总是巧立名目多收钱。

“因为现在收税有规矩。”朱由检道，

“税率公开，税票统一，多收一文就是违法。税务总局门口挂着举报箱，查实有赏。”

“上个月，通州一个税吏多收了五钱银子，被罚了五十两，还挨了二十板子，这事贴了告示，全城都知道。”

马车拐进一条小巷，这里是普通民居区。

土坯房、砖瓦房混杂，虽然简陋，但大多修缮整齐。

有几户人家正在翻建新房，木料砖石堆在门口。

“这里以前是贫民区，去年一场大雨塌了十几间房，死了七八个人。”

朱由检说，“朕——我让户部拨了款，工部派人指导，百姓自建，朝廷补贴三成。现在你看，新房子起来了。”

朱慈烺若有所思：“所以……朝廷收税，又用回到百姓身上？”

“一部分是。”朱由检点头，“还有一部分养军队，打建奴，一部分办学堂，教孩子识字，一部分建格物院，研制新农具、新武器。”

“取之于民，用之于民——这才是税收的本意。以前那种收上来就被贪官污吏、宗室勋贵分掉的，不叫税收，叫抢劫。”