第720章 心思单纯，待人赤诚（1/2）
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青石镇入口，路面由青石板铺就。
苏晓走在最前，脚步迟疑，不时回头偷瞥身后几人。
他仍有些怕姜璃，不敢跑，只能磨磨蹭蹭地引路。
陆熙青衫微拂，步履从容，目光平静地掠过街边景象。
镇子不大，透着股虚假的繁荣。
米行、布庄、铁匠铺……招牌都挺新，但行人不多，大多面带菜色，脚步匆匆。
几个孩童追逐，笑声也显得单薄。
陆熙的目光落在他们身上，衣衫破旧，脸颊多有些凹陷，身形瘦弱。
一个老汉背着沉重的粮袋，脚步虚浮，汗水顺着皱纹淌下，累得气喘吁吁。
街角几个闲坐的妇人，嗑着瓜子，目光扫过路人，带着挑剔。
但当她们的目光掠过姜璃时，竟毫无停顿。
仿佛看到的只是一抹寻常风景，随即又转回头，继续低声议论。
南宫星若冰澈的眸子微微一动。
她看向那些妇人，又看向街边其他行人。
无论男女老少，竟无一人对姜璃投以惊艳或侧目。
姜璃的容颜，是天道所钟，走在任何繁华地界，都该是万众瞩目的焦点。
可在这里，无人侧目。
这绝非正常反应。
“若儿，”
林雪像是忽然明白了，小脸上绽开一个“我知道了”的笑容，凑近南宫星若，声音清脆，
“这是因为师尊的‘归凡’领域呀！”
“师姐的美，都被领域归纳入‘寻常’啦，凡人自然觉不出特别。”
南宫星若闻言，冰澈的眸子微微闪动，随即恍然。
她看向身侧青衫磊落的陆熙，心中那点疑惑尽散。
是了，归凡。
万法归常，众生平等。
再惊世的风华，在此领域中，亦如路边野花，引不起凡俗的惊鸿一瞥。
这时，一阵议论声从旁边米铺前飘来。
一个穿着打补丁粗布褂子的老汉，正抖着手，将一袋米递给管事模样的胖子。
胖子掂了掂，脸一沉：“老林头，这米潮得很啊！够秤吗？”
“赵管事，这、这可是俺家地里刚打的，晒得可干了……”
老汉急得鞠躬。
“少废话！赵爷要的粮，还能少了你的？”
胖子不耐烦地挥手，
“下一家！”
老汉欲言又止，最后只能佝偻着背，默默退到一旁，用袖子擦了擦眼角。
旁边一个中年汉子，看着老汉的背影，压低声音对自己的同伴叹气：
“又是给赵家交粮……这日子，啥时候是个头啊。”
“谁说不是，”
同伴也是满脸愁苦，
“交完赵家的租子，再给官府纳完税，剩下那点粮，够谁吃的？这寒冬腊月还没过完呢……”
“能咋办？地是人家的，契纸捏在人家手里。咱就是累死在田里，也得先填饱赵家的仓！”
“唉，听说崖湖村那边，也有人交不上租，房子都被收了呢……”
议论声飘进南宫星若耳中。
她脚步未停，冰澈的眸子却微微闪动。
目光掠过那些面带菜色的镇民，又看向街边那些铺面。
最后，她转向身旁的陆熙和姜璃，声音很轻，却带着一种寒意：
“陆前辈，姜姐姐，我大概明白了。”
“此地土地，名义上归大衍国所有。”
“但实际上，早已被地方豪强，通过‘永佃权’、‘抵押契约’等方式，变相私有化了。”
“百姓耕作，却无权拥有。他们只是依附于土地的佃户，被一层层盘剥。”
“难怪苏晓会饿到偷窃。这里的贫瘠，不是天灾，是人祸。”
“是制度，让土地产出的粮食，流不进耕作者的口中。”
陆熙微微颔首，目光依旧平静地望着前方长街。
“嗯。”
他温声应道。
“看来，这青石镇的水，是有些浑了。”
他顿了顿，看向引路的苏晓，温声道：“苏晓小友，崖湖村，可是要经过这青石镇？”
苏晓脚步一顿，怯怯地回头，小声应道：“嗯……出镇子，往崖边走，就到了。”
出了镇子，土路两旁是泛黄的麦田。
苏晓走在前面，脚步拖沓。
一个扛着锄头的中年汉子迎面走来，赤着脚，裤腿满是干涸的泥点。
他瞅见苏晓，又扫过后面气度不凡的几人。
目光在姜璃身上停顿了一瞬，却像是被什么无形的力量挡了回来。
只觉得这女子好看，却又想不起哪里好看。
“阿晓？”
汉子嗓门粗，带着庄稼人的憨直，
“这大中午的，这是去哪了？这几位是……”
苏晓猛地低下头，手指绞着破旧的衣角，声音细若蚊蚋：
“是……是家里客人。”
那汉子“噢”了一声，也没多问。
他看陆熙青衫磊落，虽面善却不敢直视。
又见姜璃清冷如玉，更不敢多看。
只觉得这几人虽衣着朴素，气度却压得人喘不过气。
他挠了挠头，便匆匆错身而过，心里只道是镇上哪家富户。
崖湖村最西头，竹林掩映下，是三间低矮的土坯房。
篱笆门虚掩，院里静悄悄的，只晾着几件洗得发白的旧衣裳。
苏晓推开吱呀作响的院门，声音带着颤：“到了。”
陆熙率先迈入。
院内打扫得纤尘不染，灶台边的柴禾码放得整整齐齐。
然而，这整洁反而衬得这院子更加空荡。
没有鸡鸭，没有狗吠，甚至连农具都只有几件必需品。
南宫星若冰澈的眸子扫过，微微蹙眉。
“请……请进屋坐。”
苏晓推开堂屋的门，声音怯怯。
屋内光线昏暗，陈设简陋得令人心惊。
一张瘸了腿的方桌，用几块碎瓦垫着。
两把竹椅，坐垫磨得油亮。
墙角堆着些渔网，除此之外，家徒四壁。
姜璃的目光落在墙角的米缸上。
缸盖斜着，露出底下一点空荡的阴影。
陆熙却已走到桌边，指尖轻轻拂过桌面。
那上面没有一丝灰尘，只有经年累月擦拭留下的温润光泽。
他温声道：“你家人还未归家？”
苏晓点了点头，又摇了摇头，小声道：“娘去打鱼了……晚点才回。”
林雪扒着门框，探出半个脑袋，看着这空荡荡的屋子，小声嘟囔：
“连个果子都没有了……”
这话让苏晓的脸瞬间涨得通红，头埋得更低了。
“雪儿。”
陆熙温声道。
“好啦好啦，师尊。”
林雪笑嘻嘻地凑过来，手在储物戒指上一抹，变戏法似的又拿出一枚红彤彤的灵果。
她扔到苏晓手里。
“喏，这个给你，可别再饿着肚子乱跑了。偷东西总归不对，但知道错了就好。”
苏晓愕然地看着掌心突然多出来的灵果。
又抬头看看林雪明亮含笑的眼睛，眼圈瞬间红了。
他用力点了点头，紧紧攥住果子，小声道：“谢、谢谢姐姐……对不起……”
陆熙见状，不再多言，在桌边那张竹椅上安然坐下。
姜璃亦在他身侧落座，青丝垂落，眉眼清冷，静默无言。
南宫星若站在窗边。
冰澈的目光扫过这间清贫的屋子，眉头微蹙。
林雪则挨着陆熙坐下，有些无聊地晃着脚踝。
那串精巧的银铃随着她的动作发出清脆的叮当声。
时间悄然流逝，日头已微微西斜。
堂屋里，或许是那枚灵果。
又或许是陆熙几人身上平和安宁的气息，苏晓紧绷的神经终于渐渐放松。
他不再像受惊的幼兽般瑟缩，只是偶尔偷偷抬眼。
看看这位气度温和的青衫“大人”。
又看看他身旁那位美丽得让人不敢直视的“仙女姐姐”。
最终，他鼓起一点微弱的勇气，挪到桌边，声音细弱地问：
“大人，你们要喝水吗？我去烧……”
陆熙抬眼，目光温和地看着他，唇角泛起一丝淡淡的笑意，纠正道：
“不用。还有，我姓陆，你称呼我为陆先生即可。这几位是我的徒儿。”
他顿了顿，目光示意：
“这是姜璃姐姐，这是星若姐姐，方才给你果子的，是林雪姐姐。”
苏晓局促地点头，小声重复：“陆、陆先生，姜璃姐姐，星若姐姐，林雪姐姐……”
他努力想记住这些名字，脸蛋紧张而微微泛红。
“嗯。”
陆熙颔首，不再多言。
就在这时。
“咿呀——”。
院外，那扇老旧的篱笆门，被人从外面轻轻推开了。
脚步声传来，略显疲惫。
一个身影出现在堂屋门口，挡住了门外有些晃眼的午后阳光。
正是苏晚荷。
她提着空空的竹篓，额发被汗水濡湿，几缕黏在光洁的额角和泛红的脸颊上。
身上那件洗得发灰的蓝布斜襟褂子。
因沾了水汽和劳作，更显单薄，紧紧贴在身上，勾勒出丰腴起伏的曲线。
胸前的衣料被撑得紧绷，随着她微微的喘息而轻轻起伏。
乌黑油亮的大麻花辫垂在胸前，辫梢那点红绳格外醒目。
她脸上带着劳作后的红晕，眼神却有些空茫的疲惫。
迈进堂屋，她下意识地抬头，目光撞见了屋内陌生的几人，整个人瞬间僵住。
堂屋里……有人？
还不少。
四个陌生人，正坐在她家那张瘸腿方桌边。
坐在上首的是个穿着青布衫子的年轻男人。
看着很面善，眉眼温和。
正安静地看着她。
他旁边坐着个女子。
容貌……苏晚荷脑子里空了一下。
想不出词，只觉得像画上走下来的人。
清清冷冷的，好看得不真切。
窗边还站着一个穿浅色衣裙的少女。
冰雕玉琢似的，也正看过来。
挨着青衫男子坐的是个年纪更小些的姑娘。
眼睛圆溜溜的，带着好奇打量她。
他们的衣服料子看起来不新，甚至有些简朴。
但干干净净，穿在他们身上，有种说不出的……妥帖。
苏晚荷心里慌了一下。
但看着他们平静的眼神，又莫名觉得，应该不是坏人。
然后她的目光才落到桌子另一头，那个小小的人影身上。
“晓儿？”
她看向儿子，眼神里带着询问。
晓儿怎么和这些人坐在一起？
他坐得直直的，小手放在膝盖上，脸蛋有点红，眼神躲闪。
一副……做了错事等着挨说的模样。
苏晓看见娘亲回来，像找到了主心骨，又像是更怕了。
立刻从凳子上站了起来，小声道：“娘，他们……他们送我回来的。”
苏晚荷更疑惑了。
送你回来？
他们为什么要送你回来？
晓儿不是在家的吗？
难道……他跑出去了？还遇上了这些人？
难道是晓儿做错了什么事情，冲撞了人家，人家这才找上门来了？
这个念头让苏晚荷的心一下子提到了嗓子眼。
她最怕给人添麻烦，更怕晓儿不懂事惹祸。
眼前这几个人，虽然看着和气，但那通身的气度，一看就不是寻常村里人。
万一晓儿真得罪了他们……
她深吸了一口气。
冰凉的空气钻进肺里，让她有些发晕的脑袋清醒了点。
不能慌，她是当娘的，得问清楚。
她快步走上前，将手里空空的竹篓轻轻放在墙角。
然后在洗得发白的衣襟上用力擦了擦手。
这才转过身，对着桌边的几人，有些笨拙却认真地躬身行了一礼。
“苏氏，见过几位。”
她的声音有点发颤，带着掩饰不住的拘谨。
“晓儿不懂事，若是……若是冲撞了几位，我、我给你们赔罪。”
她低着头，睫毛垂下，遮住了眼底的慌乱。
胸前的麻花辫随着她弯腰的动作，沉甸甸地晃了一下。
陆熙温煦的目光落在她身上，将她的紧张和强作镇定尽收眼底。
他缓缓站起身，动作从容，也对着苏晚荷回了一礼。
语气温和如春风：
“苏娘子不必多礼。我等乃游历之人，途经此地，偶遇令郎。”
“天色尚早，受他指引，特来府上叨扰，歇脚片刻。若有唐突，还望海涵。”
游历的人？
歇脚？
苏晚荷听着这温和有礼的话语，紧绷的心弦微微一松。
原来不是晓儿做错事……人家只是路过，来歇歇脚。
她悄悄松了口气，一直攥着衣角的手指松开了些。
抬起头，目光怯怯地又快速扫了一眼几人。
青衫先生笑容温和。
旁边那位白衣仙子依旧清冷。
窗边的冰清少女眼神安静。
那个小姑娘则对她眨了眨眼。
好像……真的只是路过的人？
她心里那点戒备，在这平和的气氛里，不知不觉消散了大半。
此时是一种懵懂的茫然和隐隐的无措。
家里这么空，这么破，拿什么招待客人呢？
“原、原来是这样……”
她小声应道，脸颊因为刚才的紧张和现在的窘迫，又浮起一层浅浅的红晕。
眼神依旧有些空茫，不知道接下来该说什么好，只下意识地又擦了擦手，
“那、那几位快请坐……家里简陋，怠慢了……”
另一边，苏晓听到陆熙的解释，紧绷的小脸终于放松。
朝陆熙露出一个怯怯的、带着感激的笑容。
陆熙只是淡淡一笑，重新落座。
苏晚荷悄悄看了一眼这四位气度不凡的客人，心里更慌了。
客人来了，总要招待点茶水吃食吧？
可家里……
她下意识又看向空荡荡的灶台，嘴唇抿得发白。
刚才在湖边转了大半天，鱼没打着一条。
米缸更是早就见底了。
她咬了咬下唇，对苏晓说道：“晓儿，去……去东头王婶家。”
“看看能不能借两个鸡蛋来。就说娘过两日打了鱼，一定还。”
苏晓“嗯”了一声，却没立刻动。
他看看陆熙，又看看娘亲脸上那强撑的镇定和眼底的茫然。
小脚在地上蹭了蹭，没挪步。
“苏娘子不必费心。”
陆熙温润的声音响起，打破了屋内的凝滞。
他看向苏晚荷，笑容和煦：“我等游历在外，习惯了自己动手。些许干粮还是备着的。”
说罢，一直静立在侧的姜璃，素手一翻，一个素色包袱便出现在桌上。
她动作利落，解开包袱皮，将里面的东西一样样取出，摆在桌面上。
先是一捧捧莹润如玉、颗粒饱满的灵米。
接着是几块色泽鲜亮的兽肉。
然后是几样苏晚荷叫不出名字、但一看就知不是凡品的山菌和晒干的野菜。
苏晚荷看得呆住了。
那米，粒粒圆润，光泽内敛，绝不是村里吃的糙米。
“这、这使不得……”
她慌乱地摆手，脸涨得通红，
“几位是客，怎么能用你们的东西……家里虽然没啥，但、但……”
“无妨。”
姜璃已走上前，清冷的眸子里带着一丝体恤。
“是我们叨扰了。苏娘子，能否借你家灶台一用？”
她说着，已自然而然地挽起衣袖，露出一截如霜赛雪的皓腕。
转身就朝灶台走去，姿态娴熟。
“我来生火！”林雪也跳了起来，笑嘻嘻地跑到灶膛边，找起了火石。
杏眼里满是跃跃欲试的亮光。
南宫星若冰澈的目光扫过屋内，走到水缸边，拿起葫芦瓢：
“我去打些清水。”
苏晚荷看着那位清冷如仙的女子挽袖走向她家的灶台。
看着活泼的姑娘蹲在灶膛前。
看着冰雕玉琢般的少女拿着瓢出去……
只觉得脑子嗡嗡的，手忙脚乱地跟上前两步，声音都急得变了调：
“不、不行！这怎么行！不能让你们……”
“苏娘子。”
陆熙温和的声音再次响起。
让苏晚荷不由自主地停下脚步，转身看他。
陆熙安坐于那张竹椅上，青衫素净，目光温润地看着她，唇边含着淡淡笑意：
“其实，我们冒昧前来，除了歇脚，也是有一事，想请苏娘子帮个忙。”
帮忙？
苏晚荷愣住了。
她看了一眼陆熙温润平和的样貌。
又看看清冷出尘的姜璃。
再看看窗外南宫星若提水回来的窈窕身影。
还有蹲在灶膛前、小脸被火光映得红扑扑的林雪。
“帮、帮忙？”
她迟疑地开口，声音细弱，带着不解：“陆先生……我能帮您什么忙？”
陆熙微微一笑，语气诚恳：“不瞒苏娘子，我们一行人游历已有半月余，风餐露宿，确有些疲乏。”
“见此湖光山色，民风淳朴，便想在此地暂住几日，稍作休整。”
“只是初来乍到，人生地不熟，想寻一处清净的落脚之地，却不知从何着手。”
“不知苏娘子可知，这附近可有空置的屋舍，或愿意赁出房间的人家？”
原来是找住处。
苏晚荷闻言，一直紧绷的心弦骤然一松。
“原来是这样……”
她脸上露出如释重负的神情，甚至带上了一点轻微雀跃，声音也清亮了些。
“陆先生放心，这事包在我身上！”
她抬手，拍了拍自己高耸的胸脯，长长舒出一口气。
这个动作让她胸前沉甸甸的乌黑麻花辫随之晃动了一下。
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