第1122章 川蜀新帅（2/2）

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叶无忌道：“四川帅印？”

余阶没有立即作答，过了片刻，才道：“老夫若死，朝廷另择主帅，本是应有之义。可这全蜀军民的性命，岂能交给一个只知逢迎钻营的人？”

他得急了，胸中一阵气促，伏在枕上咳嗽起来。

叶无忌上前替他抚背，待他稍稍平复，才道：“诏旨的原文尚未见到，朝中究竟作何打算，也还不知。大帅须得保重，莫先乱了心神。”

余阶喘息稍定，苦笑道：“老夫在官场上待了这些年，有些事虽未见着凭据，却也不能不防。谢方叔、丁大全那些人，素来嫌老夫碍眼。李文德若肯向他们低头，自然比老夫讨人喜欢。”

他主政四川以来，曾几次上疏论及朝中弊政，又不许部将假借军需之名，搜括财货，馈送权贵。为此得罪的人，着实不少。

从前蒙古兵锋正盛，朝廷还须倚仗他守住蜀地，纵有人不满，也不便轻动。如今北兵暂退，他又病卧不起，那些被压下的心思，难保不会重新生出来。

叶无忌想到此处，也不禁默然。

若换帅只是朝中的进退荣辱，倒还罢了。

怕的是新帅一到，将余阶多年经营的守御之策尽数推翻，山城守军各失所依。真到那时，受苦的仍是蜀中百姓。

余阶望着帐顶，缓缓道：“老夫这条命，原也算不得什么。只是各处城寨方才有了根基，军民好不容易能安顿下来，不能就这样毁了。”

叶无忌道：“大帅苦心，川中将士心里都有数。末将到了临安，倘有机会面陈，必将实情奏明。”

余阶转过头来，一把握住他的手腕。

“要，却不可只凭一腔意气。”

他的手枯瘦冰凉，握得却甚是用力。

“官家召李文德，究竟所为何事，眼下还难。你有战功，又经老夫保举，李文德未必容得下你。此去临安，朝堂上的明枪暗箭固然要防，沿途也不可大意。”

叶无忌道：“大帅放心，末将不会轻易着了他的道。”

余阶道：“你的武功，老夫自然信得过。可有些手段，并不摆在刀剑上。你若只当他是江湖上的对头，反倒容易吃亏。”

叶无忌听他语重心长，当下收起轻敌之意，正色道：“末将记下了。他若安分，大家各走各的路；他若暗中加害，末将也不会任他摆布。”

着向门外看了一眼，又道：“倒是帅司里泄露消息的人，须得早些查明。大帅身边的饮食汤药，尤其不可疏忽。”

张宪听到这里，进屋抱拳道：“末将即刻查问。这几日出入内院的人，逐一核实。大帅身边，也另择可靠的人轮值。”

余阶道：“查是要查，却不可声张，更不可无凭无据，弄得人人自危。”

张宪应道：“末将明白。”

余阶松开叶无忌的手，靠回枕上。方才一番话耗了不少精神，他脸上倦色愈重，眼神却仍清明。

“无忌，你的船还在渡口候着，去罢，不必再为老夫耽搁。”

叶无忌望着他，欲言又止。

余阶微微一笑：“老夫还撑得住。倒是你，到了临安，凡事多想一步。受些闲气不打紧，留得性命在，才好做事。还有，手里的兵不可轻弃，莫叫旁人几句好话，便哄了去。”

叶无忌退后一步，整了整衣襟，向榻前深深一揖。

“大帅保重贵体，末将告辞。”

余阶抬了抬手，示意他不必多礼。叶无忌直起身来，再望了老人一眼，这才转身出屋。

午后日色映着院中的石阶，屋里那股浓重的药气，出了廊下仍隐约可闻。张宪默默相送，直到制置使司行辕门外，方才止步。

叶无忌站在半山腰的石阶上，回头望了一眼那座药气弥漫的帅司衙门，随后收敛心神，施展轻功顺着石阶一路下山，朝着江边的军民渡口大步走去。