第292章 回乡（2/2）

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次日一早，青文带着礼去了周秀才家。

周先生这两年年纪大了，不再收新的学生，只教教以前的。

每日上上课，在自家院子里种种花、看看书。偶尔有人来请教，他就指点几句。

青文到的时候，周先生正在院子里浇花。听见脚步声，他抬头见是青文，笑着招呼。

“回来了？”

“先生。”青文行了个礼。

“别在这儿站着了，跟我进屋说。”

青文跟着进了书房。书房还是老样子，靠墙一溜书架，桌上摊着本书，旁边搁着半盏茶。

“坐吧。”周秀才在书案后坐下，指了指对面的椅子，“你来找我，是为互结的事吧？”

青文坐下：“先生知我。”

“人我给你打听好了。一个姓白，白氏药行的，就是县城东街那家，你知道吧？”

青文点点头。

“一个姓马，马家庄的，家里有百十亩地，和孙家差不多的耕读人家。”

“还有一个姓郑，县衙郑师爷的儿子，比你大几岁。”

青文一一记下。

“这几个人都是三十左右，年龄都不算大。”周先生说，“白家那个和文斌还是同年，说起来也算有缘。

你们五个人找时间一块碰个头，互相看看底细。

毕竟是互结，要一起担风险的，得心里有数才行。”

青文点头：“多谢先生费心。”

“应该的。”周秀才又问，“保结呢？找的谁？”

“还没找。先生可有推荐的？”

周先生想了想：“县学里的陈廪生和我交情不错，人也厚道，不爱刁难人。

你去找他，就说我介绍的，他应该会给面子。不过……”

“不过什么？”

“不过你得备点礼。”周秀才笑了笑，“这年头，谁也不会白给人担风险。

你和文斌带些东西去，客气两句，事就成了。也不用多贵重，看的过去就成。”

青文应了。

周先生又交待了些自己往年参加乡试的事，哪年去的、路上走了几天、省城住哪便宜、考场里头什么样……青文一一听着，不时问两句。

说着说着，日头就高了。青文起身告辞。

“急什么？”周先生拦住他，“好不容易来一趟。留下和我一块吃，你师娘都做好了，咱俩喝一杯。”

午饭摆在堂屋，四菜一汤，还有一壶黄酒。周师娘在旁边招呼着，让青文多吃点。

“这孩子，和小时候大变样了。”周师娘给他夹菜，“在书院读书辛苦吧？”

“还好，不算辛苦。”

“他辛苦什么，”周秀才喝了一口酒，“娶了媳妇的人，有人疼了。”

青文笑了笑，给周秀才倒酒，没接话。

饭后，周师娘回厨房收拾碗碟。青文给周先生倒了杯茶：“先生，您当年下场时，省城那边是什么样的？”

周先生看了他一眼：“你是想问乡试那些人吧？”

“秀才跟秀才也不一样，人都是有圈子的。”

青文听着。

“一个书院的一块聚，家世差不多的一块聚，各个府各个县又是不同。”

“到了外边虽然都是山河同乡，”周秀才端起茶盏喝了一口，“在省里还得分锦川、云川。”

青文愣了一下。

“你还年轻，机会多的是。别给自己太大压力。

头回下场，就当去开开眼，看看那些大地方来的考生学识如何。”

青文点点头。

周先生又说：“去了就在客栈安心读书，别乱参加什么文会、集会、同乡会。

真有什么内部消息，大家都藏着掖着，也没人傻到说出去。

到时候各处乱哄哄的，你们就安心读书，别乱掺和，也别看什么热闹。

我有回下场，那年有一个从凉川府来的，年轻气盛，不知怎的和人争斗起来，考前断了胳膊。”

“后来呢？衙门怎么说的？”

“后来不知道，我没打听。”周先生喝了口茶，“不管衙门怎么说，他那年反正下不了场了。往后也不好说。”

他放下茶盏，看着青文：“你和文斌和他们不一样，你们从小就稳重，不爱惹事。

到时候也沉稳着些，一次不成还有下次，你俩比我强。”

青文起身，行了一礼。

“多谢先生教诲。”

“去吧，我也要歇一歇了。一会儿该去给孩子们上课了。”