第432章 长风破浪会有时（2/2）
站台上，未能登车观礼的官员和代表们拼命挥手。
车厢内，李贤、李显等年轻皇子几乎把脸贴在了玻璃上，兴奋地看着窗外飞速倒退的景物。
李显尤其兴奋，指着窗外飞驰而过的树木田舍，对身旁的李贤道：“二哥你看！快看！比骑马还快！”
李贤也满脸通红，用力点头。
李弘坐在窗边，看着窗外飞掠的景象，心中也被这钢铁的力量和速度所震撼。
他不由自主地想起前几日议政堂上的争执，想起宫廷里的暗流，与眼前这磅礴向前、不可阻挡的钢铁洪流相比，那些纠结和算计，似乎都显得渺小而可笑了。
但随即，一种更复杂的情绪涌上心头，这力量，这象征着新时代的力量，究竟会将自己，将大唐，带向何方？
武媚娘静静地看着窗外，目光悠远。她想起多年前，李贞第一次对她描述这“铁路”构想时的情景。那时只觉得是天方夜谭。
如今，它就在自己脚下，带着自己，轰然向前。她轻轻握住了身旁李贞放在膝上的手。
李贞的手温暖而稳定。他感受着掌心传来的轻微力道，侧头看了武媚娘一眼。她的侧脸在窗外流动的光影映照下，显得平静而坚韧。
他没有说话，只是回握了一下她的手，然后继续看向前方。路基两旁，是欢呼雀跃、追着火车奔跑的百姓，远处是秋日下金色的原野和连绵的群山。
火车持续加速，风从特意打开的窗缝灌入，带着煤烟和铁轨的气息。这气息并不好闻，却充满了一种粗粷而强大的生命力。
运行了约莫小半个时辰，展示了一段速度和平稳性后，火车开始减速，最终在预先设定的折返点停下，然后调头，缓缓驶回洛阳站。
当“长风号”再次喷吐着白烟，稳稳停靠在洛阳站的站台旁时，欢呼声达到了顶点。无论是站台上的贵胄，还是远处围观的百姓，都被这钢铁巨兽的力量和这前所未有的体验彻底征服了。
典礼圆满成功。
接下来的几天，洛阳城都沉浸在对“铁龙”的惊叹和热议中。茶馆酒肆，街头巷尾，人人谈论的都是那日所见所闻。
朝廷的邸报和刚刚兴起的民间“新闻纸”，更是连篇累牍地报道，将铁路通车誉为“千古未有之盛事”、“国朝强盛之明证”。
然而，贯通喜悦的浪潮尚未完全平息，两封几乎同时送达的紧急公文，就被送到了刚刚卸下铁路总局总管兼职、仍为工部尚书的赵明哲案头，以及内阁首辅柳如云的面前。
三日后，柳如云和赵明哲联袂来到了上皇府求见。
书房里，李贞正拿着一份工部绘制的、更为精细的“大唐铁路规划草图”在看，上面用朱笔勾勒出了以洛阳为中心，辐射四方的数条干线构想。武媚娘也在，正靠在榻上翻看着一本账册。
“臣柳如云、赵明哲，参见太上皇，太后娘娘。”二人行礼。
“不必多礼，坐。”李贞放下草图，指了指旁边的椅子，“看你们俩这脸色，铁路通车的大喜劲儿还没过去，就碰上麻烦了？”
柳如云和赵明哲对视一眼，都在对方脸上看到了凝重。
柳如云从袖中取出一份公文，双手呈上：“太上皇明鉴。铁路贯通，固是喜事，强国利民。然，新路既通，旧道必衰。
沿途数十个原官道驿站，上千依靠漕运为生的漕工、船户，以及数万在旧官道沿线以搬运、拉车、开店、提供食宿为业的脚夫、车马店、客栈、食肆之人，顿失生计。
各地官府已接连上奏，言及怨声四起，小规模滋事已有数起，长此以往，恐酿民变。”
赵明哲紧接着补充，语气焦急：“柳相所言仅是其一。其二，铁路总局虽已设立，然百事待兴。铁路日常运营调度，车辆维护检修，轨道巡检安全，票务货运管理，人员培训任用，章程律法制定……
千头万绪，处处要人、要钱、要规矩！工部本就为修建铁路耗资巨万，如今运营之费尚无着落，各地报来的请款文书已堆积如山。
更麻烦的是，懂这火车、铁轨之技的工匠、司乘人员，少之又少，培训绝非一日之功。臣……臣这几日是焦头烂额，寝食难安。”
书房内的气氛一下子从方才的平和转为沉凝。
武媚娘也放下了账册，坐直了身体，眉头微蹙。
李贞听完，脸上并没有太多意外的表情，仿佛早已预料。他轻轻敲了敲桌上那份铁路草图，沉吟片刻。
“预料之中。”他缓缓开口，“新桃换旧符，哪有不得罪人、不经历阵痛的？路通了，是好事。但因此被砸了饭碗的人，他们的怨气，也是实实在在的。朝廷不能只要铁路带来的好处，却对因此受损的百姓置之不理。”
他看向柳如云：“如云，户部那边，能挤出多少钱粮，用于安置这些驿卒、漕工、脚夫？”
柳如云苦笑：“太上皇，去年陇右用兵，今年各地水利，加上这铁路……国库实在不宽裕。若要大面积抚恤安置，恐难支撑。且授人以鱼不如授人以渔，单纯发钱粮，非长久之计。”
“那就想办法，给他们找新的‘渔’。”李贞手指在草图上的几个点敲了敲，“铁路沿线，需要新的货栈、仓库、客栈、饭铺，需要护卫、搬运、清洁之人。火车本身，需要司炉、司机、检修、养护之工。这些，不都是饭碗？”
他顿了顿，继续道：“传朕的意思，以朝廷名义，发布《安置漕工驿卒令》。第一，愿意学习铁路相关技艺，经考核合格者，铁路总局、工部所属各厂优先录用，待遇从优。
第二，鼓励旧驿卒、漕工在铁路新设车站、货栈周边，经营客栈、货栈、车马行，头三年赋税减半。第三，对年老体弱、确实无法转业者，由地方官府核实，发放一定的钱粮补贴，或安排其子弟优先入铁路、工坊做事。
第四，严令各地官府，对聚众闹事、借机生乱者，严厉惩处，对切实因铁路失去生计、生活困顿者，妥善安抚，不得粗暴驱赶，更不得激化矛盾。
所需钱粮，先从铁路运营预期收益中借贷部分，再由户部酌情调拨。此事，由内阁牵头，户部、工部、刑部、地方州县协同办理，务必落到实处！”
柳如云一边听，一边飞速地用小楷在随身携带的纸笺上记录，眼中光芒闪动。
李贞的思路清晰，条理分明，既有原则又有灵活，既考虑民生又顾及朝廷财力，更指明了具体的出路。她原本紧锁的眉头渐渐舒展开一些。
“臣明白了。有太上皇此策，安置之事便有章可循。臣回去后立即召集相关部司详议细则。”
李贞点点头，又看向一脸愁苦的赵明哲：“明哲，你那边的问题，是新的衙门万事开头难。没人，就赶紧招人，培训！工学院、将作监，不是有现成的匠人班底吗？
挑机灵的，年轻的，送到铁路上去学！跟着那些老师傅，跟着‘长风号’，摸爬滚打，三个月出徒，半年成手！
钱不够，先找户部拆借，或者，发行‘铁路债券’，向民间富商借款，许以铁路运营收益分红，利息可以给高些。规矩没有，就赶紧立！
行车安全章程，客货运输条例，人员职责规范，参照漕运、驿站旧例，结合铁路新情，尽快拟出来，报内阁审议，皇帝用印颁发！非常之时，用非常之法，不要事事拘泥旧制！”
赵明哲听得连连点头，如同拨云见日，脸上的愁苦也消散不少：“发行债券？向民间借款？这……这倒是个法子！只是，利息若高，恐被言官诟病与民争利……”
“言官？”李贞哼了一声，“言官若有更好的、不用朝廷掏钱就能让火车跑起来的法子，朕洗耳恭听！铁路通了，货流其畅，商税自然增加，沿线繁荣，民生改善，这是大‘利’！
用未来可期的大利，换取眼下急需的周转，有何不可？只要章程定好，收益分配透明，还款有保障，便是两利之事！此事你可与柳相、狄仁杰他们详细商议，定个稳妥章程出来。”
赵明哲精神一振，拱手道：“臣愚钝，太上皇圣明！臣回去就办！”
李贞又看向一直静静聆听的武媚娘：“媚娘，你看呢？内库那边，若有余力，或许也可周转一些，算是皇室对这项功在当代、利在千秋之业的支持。”
武媚娘早已在心中盘算，闻言微微颔首：“内库近年有些积存，不多，但可先拨出五十万贯，以购‘铁路债券’的方式投入，既表支持，也算一份投资。只是，这债券章程，需定得严密，本息归还，须有保障。”
柳如云和赵明哲闻言，都是心中一喜。太后肯从内库拿钱支持，无论多少，都是极好的表率，也能堵住不少非议。
“好。”李贞最后总结道，“问题一样样来，饭一口口吃。铁路通了，是天大的好事，但好事也会带来新问题。朝廷的作用，就是解决问题，让好事真正利国利民。
明日，朕会告知皇帝，召集相关阁臣及户、工、兵、刑诸部堂官，就漕工驿卒安置、铁路运营章程、债券发行等事，详议定策。你们二人，先将今日所议，整理出个条陈来。”
“臣等遵旨！”柳如云和赵明哲起身，躬身应道，脸上的凝重已被一种跃跃欲试的干劲取代。
二人退出书房后，李贞重新坐回椅中，目光再次落在那张巨大的铁路规划草图上。
他的手指沿着那条刚刚贯通的、从洛阳伸向太原的粗线滑动，然后，慢慢移向东南方向，那里有一条用虚线标出的、从洛阳延伸向扬州、杭州的线路构想。
武媚娘走到他身边，也看向地图，轻声道：“看来，这第一条路只是个开始。后面的路，恐怕会更难。”
李贞握住她的手，指尖在那条虚线上点了点。
“难，也要修。”他的声音不高，却带着一种不容动摇的坚定，“阵痛会有，麻烦会有，但路，必须继续往前修。只有把路修到四面八方，把天下真正连成一片，那些靠着旧路、旧河吃饭的人，才能找到更多的新饭碗。
朝廷的政令，才能朝发夕至。边关的将士，才不会缺衣少食。这大唐的江山，才能真正固若金汤。”
他转过头，看着武媚娘：“媚娘，我们开了个头，剩下的，就看弘儿，看贤儿、显儿他们，有没有这个胆魄和能耐，把这条路，接着修下去了。”
武媚娘迎着他的目光，缓缓点了点头，握紧了他的手。
窗外，秋日的阳光正好，透过窗棂，洒在那张绘着纵横线条的巨幅草图上，仿佛为那条条通衢，铺上了一层金色的光。