第256章 曹操来袭（1/2）
宁静的早晨，被号子声打破了。
准确说，是被歌声打破的。
不是那种嘶吼的、乱糟糟的喊叫。是齐整的、嘹亮的、带着一股子说不清道不明的劲头的合唱。
那歌声从校场那边飘过来，穿过一排排营帐，穿过立得笔直的旗杆，穿过还没散尽的晨雾，撞在远处的山坡上，又弹了回来，把整个军营都轻轻罩在了里面。
“这是一个晴朗的早晨，鸽哨声伴着起床号音……”
任弋站在校场边上，双手揣在袖子里，眯着眼看着那些跑操的队伍。
晨露打湿了他的裤脚，风里裹着麦田的清香，还有炊事班飘来的馒头甜香。
说起来，这是他教的第一首军歌。调子是照着这个时代的民间小调改的，朗朗上口，词是他从“人类图书馆”里翻出来的，只改了几个生僻的字眼，让它听着不那么违和。
没想到这些兵学得比什么都快。三天就会哼了，五天就能齐唱，七天就能一边跑操一边唱，气都不带喘的。
“但是这世界并不安宁，和平年代也有激荡的风云……”
霍去病从后面晃了过来，嘴里叼着个刚从炊事班抢来的热馒头，含糊不清地说话，馒头渣子都快喷出来了。
“老任，你这歌写得是不错，就是太长了。跑一圈唱不完，跑两圈又得重头唱，累得慌。”
任弋没理他，目光依旧落在跑操的队伍上。
诸葛亮也跟着走了过来，手里摇着素面折扇，听着那越来越近的歌声，微微点了点头。
“词好，曲也好。就是‘和平年代’这四个字，放在今日这世道，怕是有些奢侈了。”
任弋笑了笑，语气淡淡的。
“所以才要唱。唱多了，就知道和平不是天上掉下来的，是拿命守出来的。”
校场上，一队一队的士兵列着整齐的队伍往前跑。
他们穿着统一的粗布戎装，步伐踩得整整齐齐，震得地面都微微发颤。有人扯着嗓子喊“一二三四”，有人跟着大部队唱着歌，还有人什么都不喊，只是闷头往前跑。
可他们脸上的表情，跟以前完全不一样了。
以前是麻木的，是被逼的，是跑断了腿也不知道自己为什么要跑。
现在是喘着粗气，流着热汗，咬着牙往前冲。可眼睛里有了东西。那东西叫劲头，叫奔头，叫清清楚楚知道自己在干什么，为谁而干。
一切都好像走上了正轨。
粮仓里的粮食够吃，军饷按时按点发下去，训练从早到晚排得满满当当，思想课隔天就有一次。
政委早就下到了各个连队，跟士兵同吃同住同训练。有人受了委屈，找政委说；有人家里有难处，政委帮着解决；有人心里犯怵不想打仗，政委坐下来陪着唠，唠到心里敞亮为止。
营里的变化，一天比一天明显。
有人认全了字，有人会算清了军饷和粮草账，有人写了自己人生中第一封家书，托商队往家里寄。
那个在新军里跟了刘备十几年、大字不识一个的老兵赵大牛，现在能歪歪扭扭写出自己的名字了。
他每天训练完，都要找块木板，拿炭条把那三个字练上十遍。练完就把木板举得高高的，对着一块儿训练的兄弟扯着嗓子喊。
“看！俺写的！赵大牛！三个字！一个都不少！”
兄弟们跟着起哄笑，他也不恼，挠着头嘿嘿乐，眼角的皱纹里全是光。
炊事班的老刘头也入党了。
他的入党理由简单得不能再简单。你们打仗，我做饭。打胜仗了，我多做两个菜庆功。打败了，我背着锅跟着你们跑。反正我人在哪儿，锅就在哪儿。党在哪儿，我就在哪儿。
他说这话的时候，正蹲在灶台边上削土豆，手里的菜刀转得飞快，土豆皮削得匀匀的，连一点肉都没带下来。语气平常得，就跟在说今天天气不错一样。
可平静的日子，从来都短得很。
中军大帐里，刘备正趴在案前看地图。
那张地图是任弋亲手画的，山川河流、城池道路、关隘险口，标得清清楚楚，比官府的舆图还要精准十倍。
他手里捏着毛笔，在地图上勾勾画画，标出几条可能的进军路线。
曹操在北边的许昌。从许昌到新野，骑兵急行军的话，也就几天的路程。
他不确定曹操会不会来，什么时候来，来多少人。但他心里清楚，这一天迟早会来。躲不掉，也不能躲。
帐帘忽然被猛地掀开，一个斥候连滚带爬冲进来，单膝跪在地上，胸口剧烈起伏，喘得话都说不连贯。
“主公！北边发现大量军队！正朝着新野方向全速进发！大纛上写着司空曹！”
刘备手里的毛笔，瞬间停住了。
他站在原地，一动不动，像被定住了一样。
帐外的歌声还在飘进来，隐隐约约的，远远的，刚好唱到那句最激昂的调子。
“……准备好了吗，士兵兄弟们，当那一天真的来临……”
他慢慢把毛笔搁在砚台上，深吸了一口气。那口气吸得很慢，很长，像是要把心底翻涌的情绪全都压下去。
等再抬眼的时候，脸上已经什么表情都没有了，只剩下沉稳。
“再去探。探清楚对方有多少人马，行军速度多快，预计什么时候能到新野。”
“是！”斥候应声，转身就往外冲，脚步快得像一阵风。
刘备重新站回地图前，目光沉沉地看着那张图。
地图上那些他刚勾画的线条，在烛火下微微晃动，像一条条蓄势待发的蛇。
他忽然想起很多年前。他刚起兵的时候，也是这样一个清晨，也是这样一封急报，说敌人来了。
那时候他年轻，天不怕地不怕，提着剑就往外冲。
现在他老了，头发白了，眼角爬满了皱纹。可他还是不怕。
不是真的不怕。是身后站着几千号兄弟，他顾不上怕。
“来人。去请任先生过来一趟。”
任弋来得很快。
他走进大帐的时候，刘备已经把地图重新铺好，上面多了几个醒目的红圈。那是曹操大军最可能扎营的位置。
“曹操来了。”刘备开口，声音很稳。
任弋走到案前，盯着地图看了好一会儿。“多少人？”
“还没探清楚。斥候只报了大纛，是曹操本部的精锐。少说五万，可能十万，甚至更多。”
任弋沉默了片刻。“最快多久能到？”
“最快三天。最慢五天。”
两人都不说话了。
帐外，士兵们的跑操声还在继续，歌声也还在飘进来。那声音穿过帐帘，像是在催，又像是在鼓劲。
“……放心吧祖国，放心吧亲人，为了胜利我要勇敢前进……”
任弋忽然笑了一下，抬眼看向刘备。“老刘，你怕不怕？”
刘备看着他，也跟着笑了。“怕。可怕也得打。”
“那就打。”任弋走到地图前，指尖点在新野城的位置，“新野城小墙矮，守不住。我们的人少，跟曹操的精锐硬拼，拼不过。”
“你的意思是？”
“撤。撤到西边山里。伏牛山余脉，山高林密，曹操的骑兵冲不进去。我们就在那里跟他周旋，打游击。”
任弋的指尖顺着地图上的山脉线条滑动，语气笃定。
“曹操兵多，粮草消耗就大。他远道而来，拖不起。拖到冬天，他要么撤兵，要么只能分兵把守。只要他分兵，我们就有机会。”
刘备盯着地图，眉头紧锁，想了很久。“撤到哪里？”
“西边的白河上游。那里有山有水，易守难攻，进可袭扰曹操粮道，退可守进山林。”
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