第693章 提炼（2/2）

他们收集的锡石矿石已经堆成了一个小丘，此刻需要在炉子干燥后将其转化为可用的金属锡。

昨夜搭建的简易冶炼炉经过一夜的自然风干，表层黏土已经变得硬实了不少。李知远用工兵铲轻轻敲了敲炉壁，发出沉闷的响声。

“虽然还不够完全干燥，但进行初步的焙烧和祛湿应该没问题了。锡的熔点低，对炉子的要求相对铜来说也低一些。”李知远评估道，“我们先点火烘烤炉膛，彻底除去残余水分，同时将锡石粉碎。”

苏雨棠立刻行动起来。她先去收集了一批干燥的细柴和枯枝作为引火柴，并备足了硬木柴堆放在炉旁。李知远则拿起一块扁平的坚硬石块和一块稍大的锡矿石，开始了粉碎工作。他将锡石放在扁平的石块上，用铁锤猛地砸下。

锡石应声碎裂，崩散成一堆大小不一的碎石颗粒。正如李知远之前所说，锡石质地较脆，很容易破碎。他持续敲砸，将较大的颗粒进一步砸成更细小的碎块。这样做是为了增大矿石与空气和燃料的接触面积，让后续的还原反应更充分。

大约一个小时后，他们准备好了一大堆经过挑选、比较细碎的锡石颗粒。

此时，苏雨棠点燃了炉膛底部的引火柴。橙红色的火焰很快舔舐着木柴，发出噼啪的声响，炉口开始冒出略带湿润的白烟——这是炉壁残留水分被蒸发的迹象。

三个多小时后，李知远感受着炉口喷出的热气，抹了把额头的细汗，“水分差不多烤干了，可以开始加料了。”

他们先将一层燃烧正旺的木炭铺在炉底，然后小心地将粉碎好的锡石颗粒与更多的木屑、细碎木炭和一些草木灰均匀混合铺入炉中。

苏雨棠缓缓的拉动风箱手柄，随着“呼——呼——”的风响，一股股气流被强劲地送入炉底。

炉膛内原本稳定的橘红色炭火骤然明亮起来，焰苗拔高，颜色从橘红转向更加炽热的黄白色。高温气流裹挟着热量向上冲击着矿石层。

约莫过了一个多小时，一直凝神感知炉内情况的李知远忽然低声道：“注意看炉底！”

苏雨棠精神一振，立刻凑近炉子下方的出渣口。透过小孔缝隙和炉底的微光，，一滴、两滴……几颗银亮如水银般的液体，无声无息地从炉底的缝隙渗出，滴落到下方的浅坑泥土上！

“出来了！是锡吗？”苏雨棠忍不住小声惊呼。

那银亮的液体迅速在坑底的冷却泥土上凝聚成一小滩，表面虽然因为接触空气和泥土杂质而迅速蒙上一层灰暗的氧化膜，但其流淌的金属光泽还是让人一眼就看的出来。

“是锡液！”李知远嘴角扬起欣慰的笑意，“温度达到了！还原反应开始了！”他手上的鼓风动作没有丝毫停顿，反而更加沉稳有力，确保热气流持续稳定地供应。