第274章 乱世佳人（2/2）

两人又说起长安旧事，说起云韶阁新排的歌舞，说起京师权贵家的趣闻。

陈氏含笑听着，偶尔插一两句话，满室皆是女子温言软语，与外院男子的酒酣耳热，恰成对照。

……

此刻街上，又是另一番热闹景象。

成皋南市虽比不得长安、洛阳东西市繁华，如今却也店铺林立，行人如织。

深秋时节，瓜果渐罢，街边多卖栗子、枣子、柿饼等干果，也有挑担叫卖热腾腾的蒸饼、胡麻粥的小贩。

碧螺抱着王祉，李虎紧随其后。

王祉已两岁多，正是好奇好动的年纪，看见什么都想摸一摸。

碧螺怕他乱跑，抱得紧紧的，柔声哄着：

“小郎君，咱们去看糖人好不好？”

前面正有个卖糖人的老叟，担子一头是熬糖的小铜锅，一头插着各式各样的糖人——有猴子偷桃，有鲤鱼跃龙门，有将军骑马，栩栩如生。

王祉看得眼睛发亮，咿咿呀呀伸手要。

碧螺便掏出两枚五铢钱，请老叟吹一个猴子。

老叟手法娴熟，舀起一勺滚烫的糖稀，在石板上飞快地勾勒、吹气，不多时，一只活灵活现的猴子便成了。

碧螺接过，小心吹凉了，才递给王祉。

孩子欢喜地拿在手里，却舍不得吃，只举着看。

李虎在旁看着，粗犷的脸上露出难得的柔和笑意。

他生得高大魁梧，浓密的络腮胡几乎遮住半张脸，一身深褐色缺骻袍，腰佩环首刀，立在街市上甚是显眼。

路人见了他，都下意识让开些。

碧螺侧头看他一眼，轻声道：

“李大哥今日也饮了不少酒，可要寻个地方歇歇？”

李虎摇头：“这点酒不算什么。当年在华阴南山猎虎，回来后与乡亲们喝了一整夜，第二天照样上山打猎。”

说着又看向王祉，笑道：

“祉儿长得真快，转眼间已蹦蹦跳跳了。”

碧螺也笑：“小孩子都是一天一个样。夫人常说，盼着这胎是个女儿，凑成一个‘好’字。”

两人边说边沿街慢行。

李虎虽是个粗豪汉子，却细心地将碧螺护在里侧，避开往来车马。

碧螺察觉他的体贴，面上微热，低头逗弄王祉，不敢看他。

走到一处卖布匹的铺子前，碧螺瞧见架上有一匹浅碧色的细葛布，料子柔软，颜色清雅，便多看了两眼。

李虎看在眼里，忽然道：

“碧螺……姑娘，你在此稍候。”

说罢大步走进铺子。

不多时，他捧着一匹布出来，正是那浅碧色的细葛布，另有两匹素白色的麻布。

“这……”碧螺一愣。

李虎将布匹递给她，有些不自在地挠了挠头：

“我瞧你看这布挺喜欢，就买了。这细葛布你拿去做衣裳，麻布……给祉儿做件里衣也好。”

碧螺抱着布匹，又看看怀里好奇张望的王祉，脸上飞起红霞，声如蚊蚋：

“这……这怎么好意思……”

“不值几个钱。”

李虎咧嘴一笑，露出两排白牙，见她抱着王祉已有些出汗，于是顺手又将王祉扛到肩上。

“我在衙中吃住都有，月饷也花不完。你平日照料夫人和祉儿辛苦，这算……算我一点心意。”

碧螺低头看着怀中柔软的布料，心中暖流涌动，终是轻声道：

“那……多谢李大哥。”

两人继续前行，之间却似多了些什么，言语虽少，目光偶尔相触，却又迅速避开。

秋风拂面，带着栗子香和糖稀的甜味，街市喧嚣，却仿佛离他们很远。

……

日头渐西，暮色四合。

郡衙后院，石桌上的酒菜已凉。

吕绍喝得酩酊大醉，伏在案上，鼾声如雷。

尹纬也面泛红潮，却还保持着几分清醒，正慢悠悠地收拾着碗筷。

王曜半倚在胡床上，左肩旧伤在酒力催发下隐隐作痛，额角渗出细汗。

他望着天边最后一抹残霞，忽然轻声道：

“景亮，你说这太平日子，还能过多久？”

尹纬动作一顿，抬头看他，眼中酒意散去几分，显出惯有的深邃：

“子卿何出此言？”

王曜摇头：“不知为何，近来心中总有些不安。余蔚虽败，未能根除，关东各方势力盘根错节。慕容鲜卑余孽未清，丁零、乌桓亦非安分之辈。朝廷在河北、荆州用兵，国力消耗日巨。我这河南一隅，如今看似安稳，实则也是如履薄冰。”

尹纬沉默片刻，苦笑道：

“府君所虑，不无道理。然天下大事，非一人一地所能扭转。我等能做的，不过是尽己所能，护一方百姓，练一支精兵，以待时变。”

王曜闭目，深吸一口气：

“我也知道，陛下虑老之将至，而天下未混一，可愈深入民间，我便愈能感受到，大秦名义上虽总有天下三分之二，可似中原、河北、川蜀等地，实则迟迟未能进行有效的盘整，财力、人力乃至基层之官吏遴选多操在本地坞堡主、或者世家大姓手中，朝廷欲有所作为，还多要看他们的脸色。远的不说，就说那荥阳余蔚，与那国中之国有何分别？再加上赋役频繁，许多在籍百姓反而沦为难民，居无定所，如此人口流动，何以能长期聚集国力而稳定强大？”

尹纬看着他，点头表示认可：

“不错，当年曹魏版图不及今朝，而卒能压制吴、蜀，乃至最后司马昭父子吞蜀灭吴，何也？盖以数十年之休养生息，稳定内政，厚植国力，以待吴、蜀之变耳。数十年后，兵出之时，蜀已凋敝，吴已内乱，故邓艾之兵虽翻越重山仍能势如破竹，王濬楼船虽遇铁锁横江，尤能直奔建邺，一举灭吴。可如今秦并吞之地，未及化入，却又迫不及待新辟战场，使中国兵不得卸甲，马不得卸鞍，国力未聚而擅攻有备之国，我料荆州败讯不远矣。”

王曜听罢，内心愈加触动，却终是点了点头，不再多言。

……

深夜，秋月已升，清辉洒满尹纬所居庭院。

葡萄枯藤的影子投在窗纸上，摇曳如画。

卧室内，尹纬独自坐在窗下，就着月光，缓缓展开自己自长安带来的一卷《周易》。

竹简在月下泛着幽光，他却无心研读，只望着窗外明月，怔怔出神。

不知过了多久，他忽然轻叹一声，低低吟道：

“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……”

吟罢，摇头苦笑：

“王子卿啊王子卿，你终究是要走到这一步了……”

说罢，吹熄了油灯。

院落重归寂静。

唯有秋风穿过枯藤，发出沙沙的声响，仿佛在诉说这个乱世中，难得一夕的安宁与温馨。

而这样的日子，又能持续多久呢？

尹纬不知道，王曜也不知道。

他们只知道，在这片渐渐暗下来的天空下，他们必须紧紧握住手中的一切——挚友、亲人、同袍、百姓——在这乱世洪流中，努力站稳脚跟。