第590章 震天雷（1/2）

翡翠谷。

天刚蒙蒙亮，李辰就骑着马进了山谷。远远就能看见铁匠坊的烟囱冒着浓烟，叮叮当当的打铁声此起彼伏，比过年时的鞭炮还热闹。

墨燃站在工棚门口，手里拿着个铁疙瘩，眉头皱得能夹死苍蝇。

看见李辰，老头儿也不行礼，直接把那铁疙瘩递过来。

“王爷自己看。”

李辰接过那东西，沉甸甸的，足有二十来斤。仔细一看，是个炮管的残片——从中间裂成两半，裂口参差不齐。

“又炸了？”

“炸了。”墨燃指着裂口，“还是老问题——铁质不纯。这边有杂质，这边有气泡，火药一烧，就从这儿裂开。”

李辰蹲下，捡起另一片残骸，对着光看。

裂口处确实有细小的黑点，那是硫和磷的杂质。还有几个米粒大的空洞，是铸造时气泡没排干净。

“这批铁料是哪儿的？”

“北山铁矿，已经是咱们能弄到的最好的铁了。可再好，杂质也少不了。”

李辰沉默。

火炮不比火铳。火铳管壁薄，对铁质要求还能凑合。炮管那么厚，受力那么大，一点杂质就是致命的。

“墨先生，有没有办法把铁炼得更纯些？”

墨燃摇头。

“老夫试过。多炼几遍，杂质能少些，可成本就上去了。一根炮管二百斤铁，炼三遍就要六百斤铁的成本。咱们耗不起。”

李辰站起身，在工棚里踱步。

炉火映在他脸上，忽明忽暗。

“如果不用铁呢？”

墨燃一愣。

“不用铁？那用什么？”

李辰想了想。

“铜。”

“铜？”墨燃皱眉，“铜比铁贵多了。一根炮管二百斤铜，得多少钱？”

“可铜好铸。”李辰说，“熔点低，流动性好，杂质少。铸出来的炮管，比铁的结实。”

墨燃沉吟。

“王爷说得是。可铜炮也有问题——太软。打几发就变形，打得多了，膛线都磨没了。”

“那就铁芯铜皮，里头是铁，外面包铜。铁保证强度，铜保证光滑。”

墨燃眼睛亮了。

“铁芯铜皮……这主意妙！”

老头儿转身就往里跑，跑了两步又停下。

“可这怎么铸？先铸铁芯，再包铜？两层能粘牢吗？”

李辰想了想。

“试试把铁芯烧热，再浇铜水。热胀冷缩，铜水冷却后箍紧铁芯，应该能粘住。”

墨燃连连点头。

“试试！这就试试！”

工坊里忙活起来。

先铸铁芯。铁芯比炮管细一圈，表面要粗糙些，好让铜水咬住。

铁芯铸好，烧得通红，架在模具里。几个工匠抬着坩埚，把熔化的铜水浇上去。

“嗤——”

白烟升腾，铜水沿着铁芯流下，填满模具。

等冷却，拆开模具，一根崭新的炮管出现在眼前。

墨燃凑过去看，眼睛发光。

“王爷，您看——表面光滑，一点气泡都没有！”

李辰也凑过去看。

确实光滑。铜的表面细腻均匀，摸着像缎子。

“试射。”李辰说。

后山空地上，那根铁芯铜皮炮管被架起来。

装药两斤，铁球塞进去。

所有人退到五十丈外。

点火。

“轰——！”

一声巨响，比之前试射的声音更闷、更沉。

炮管被震得往后一滚，在地上翻了个身。

墨燃第一个冲过去。

管身完好！没裂！

趴在地上往管口里看，铁球不见了。

“找！”

众人散开，满山坡找。

找了半天，一个士兵在六十丈外的山坡上喊：“找到了！在这儿！”

李辰和墨燃跑过去。

铁球嵌在一块大石头里，把石头震裂了好几道缝。

“六十丈……”墨燃喃喃道，“比之前远了十丈。”

李辰蹲下，看着那个铁球。

铁球嵌得很深，得用撬棍才能撬出来。

“墨先生，再试几发。装药加到三斤。”

又试了三发。

第一发，打到六十五丈。

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